吴笑烟神色间虽有茫然，但一闪即逝，配人那事，终究离她还很遥远。
而无论她自己想做哪种人，终究也是由不得她自己。下人是做不得选择的，主人的心思才是一切。可大郎虽然是主人，如今却也同样身不由己，还要看世子的……
这世上的事，可真是一团乱麻。
……
此时，薛慈轩已经为薛怀瑞想好了新院子，这院子靠着外院很近了。论大小比素梓院还要稍微大上一些，有个小校场，还有个现在没有马的马房。
——这就是薛慈轩十二岁以前住的院子，叫博浪轩，衍国公府传到现在，历经十二代，其中十一代的国公小时候住的都是这院子。
要让薛怀瑞住进去，薛慈轩拿定主意不成，他还得问问老国公。
让他没想到的是，这次见面老国公问的第一句话是吴笑烟。
“听说那丫头让你放去学规矩了？”
薛慈轩一头雾水的点点头：“是。”
他当然不认为他爹对吴笑烟有什么想法，毕竟吴笑烟的姿容相对于国公府里的女眷来说，实在是太丑了。
“可惜了，是个女娃娃。”薛荆魁叹了一声。
其实老国公一直对薛怀瑞的身份保持着怀疑，从宏京到乾州，太平盛世的时候寻常人只靠双脚，少说也要走上一个多月。那还不一定能到，食人的豺狼虎豹，剪径的山贼大盗，从来都不少。更何况现在是天灾人、祸不断，这种东西只会更多。
一个也就成年人胸口高的小女孩，带着个得宠人家怕是每日还要喝上几口奶水的小娃娃，就这么一路有惊无险的过来了？
且老国公一辈子见多识广，自然知道滴血认亲那码子事情并不能做的准的。有亲生父子血滴不融的，也有八竿子打不着的陌生人滴血相融的。
老国公不信，可是儿子信，这几年父子矛盾本来就大，老国公一犹豫，点头了。
就算薛怀瑞的剪辫礼上老国公笑得一脸慈和，但私底下派人出去的探查可是一点都没松懈，一旦查出有什么不对劲的，薛荆魁早就想好了怎么要薛怀瑞的命。反正四五岁这个年岁，正是小孩子夭亡最频繁的时候。
结果这一查，出乎意料的让薛荆魁查到这事竟然是真非假……
老国公的心情顿时便来了个惊天逆转，这真是亲生的大孙子，如何不喜爱？他与薛慈轩稍有不同的是，并不觉得薛怀瑞亲近吴笑烟是坏事。两个娃娃一路过来实在是不容易，没有吴笑烟，八成薛怀瑞早死在宏京了。
这女娃娃不简单，要不是看出来儿子一脸不快，老公爷都想直接把吴笑烟指成薛怀瑞的通房。这男人啊太爱颜色了不好了，可想归是这么想，老公爷知道自己年轻的时候也是这样了，爱美妾更胜于贤妻。他儿子至少比他好点，对正妻足够情深。
“大郎也适应了吧？别总让他在那院子里拘束着，男孩子就该跑跑跳跳的。”
“是。”
“他奶奶想他了，让他经常来。”薛荆魁年纪大了，反而和老妻琴瑟和鸣起来。之前对让薛怀瑞去见老妻，薛荆魁没拒绝，却也没说乐意。薛慈轩这点眼色还是有的，也就每隔个三五天带着薛怀瑞去请个安而已。
现在薛荆魁改变了态度，薛怀瑞顿时大喜：“是，自当如此！”
“至于博浪轩……不是我说你，本来也就该让大郎移过去了，你现在才提起来……”薛荆魁不满意的看了薛慈轩一眼，薛慈轩却笑得傻呵呵的。
这事传回薛慈轩的后宅，那三位夫人摔锅砸碗的有之，抱着儿女呜呜痛哭的有之，坐在房里闷不吭声狂做针线活的有之。
吴笑烟这时候才刚回到薛怀瑞身边，这些日子一直表现冷淡的大郎，见吴笑烟进来，立刻就朝她奔了过去，也不吭声，就是紧抱着吴笑烟的腰不放。
吴笑烟看着薛怀瑞，眼神立刻柔和了下来，轻轻拍着薛怀瑞的小背脊。
“大郎快过来，吴姐姐刚从外边回来，身上又是灰又是土的，小心再把大郎弄病了。”有过一面之缘的莺歌脆生生的说着，抬手便要来拉大郎。
啪的一声，薛怀瑞一巴掌拍在了她伸过来的手上，小脸因为愤怒绷得紧绷绷的。
“出去，在院子里站着。”吴笑烟的话，说的并不重，但一个字儿一个字儿说得清楚明白。
“什么？”刚丢了面子莺歌怔了一下。
“出去，在院子里站着！”这次是薛怀瑞气哼哼的童音。
吴笑烟蹲下，给薛怀瑞顺了顺小胸脯：“身为下人，却动手动脚，是该重新学学规矩，怎么？大郎还管不了你？难不成是要奴大欺主？”
“我……”莺歌气得叉腰，刚要说话，鸿宝突然带头跪下了，一边跪一边高喊：“大郎息怒，小人们不敢！”
其余仆役不管男女也匆忙下跪，莺歌咬牙，不明白怎么往日说得好好的，要一块排挤吴笑烟的仆役，如今却都这个样子。但这情景她是不敢再和吴笑烟对着干了，叩个头便匆忙去院子里站着了。
“莺歌这样的是不能再跟在大郎身边了，大郎看，把谁提上来好？”莺歌一出去，吴笑烟便问。
薛怀瑞摇了摇头：“笑烟不是回来了吗？其实……其实有你在，人手不就够了吗？”
旁人都以为薛怀瑞的意思是吴笑烟补了莺歌的缺，吴笑烟却明白，薛怀瑞原本要说的怕是“其实有你一个在，人手就够了”吧？
“笑烟遵命。”吴笑烟低低应着，她面上神色不变，其实心里已经软了。
吴笑烟觉着，薛怀瑞是她主人，但也是弟弟，总归是和旁的主子们不同的。
——被宋婆子磋磨了四十多日，吴笑烟表面上毫无变化，但她终究不是铁打钢铸的，只是肉、体凡胎而已。若不是恰好遇见了薛禄家的，这些日子有了奔头和目标，到底会如何还真是说不清楚。
鸿宝低着头，老老实实的应了。其他丫鬟小厮虽然也多是各有来头，但这个时候也都不敢多言。
吴笑烟也晓得了她头一天回来把薛怀瑞守得太严，怕是已经得罪了人。便将守夜的差事给大丫鬟们和小厮们都排了班次，守夜的人转过天来可以多休息半日。
薛怀瑞听着有点不高兴，但他没问。
虽然薛怀瑞年纪小，但薛慈轩把吴笑烟弄走这件事，已经让他明白他爹大概是不大喜欢看他和吴笑烟太近，而如果和他爹对着干……吴笑烟已经被弄走一次了，薛怀瑞真不想再让她被弄走第二回。
吩咐完了，众人该干什么干什么去了。
这么大点的薛怀瑞，也没什么可伺候的，他们一开始还各展手段想要吸引薛怀瑞的注意力。谁知道薛怀瑞年纪不大，却一点没有小娃娃该有的活泼与好奇。拨浪鼓、布老虎、五彩风车不感兴趣，饴糖、糖葫芦、蜜饯毫无兴趣，空竹、泥人、面人、彩球，一脸你傻的表情看着他们。
薛怀瑞是主子，他不想吃的，总不能掰开嘴巴给他塞嘴里。他不想玩的，也不能硬塞在他手里玩。唯一好的，就是薛怀瑞并没有想着薛慈轩告过状。
他们哪知道薛怀瑞天生不喜吃甜呢？尤其前头某人买了一大碗饴糖献殷勤，甜味的东西就更让他懊恼了。他喜欢吃辣，吃咸，比起零嘴儿，他更喜欢吃饭。至于那些别的孩子觉得好玩的好看的，薛怀瑞也是天生的少了那根筋，真不觉得那有什么好玩稀罕的。尤其他经历坎坷，年纪小却憋着劲儿想要获得力量，保护自己，也保护吴笑烟。
如今文先生还没请来，但武师父薛怀瑞已经有了。
他每日天刚亮就要跟小厮去外边，到了晌午回来吃饭歇晌，出去再练一会，夕食跟薛慈轩一起吃，偶尔薛慈轩还会教薛怀瑞几个字。不管教没教，薛怀瑞回来了就自己看书，练字。
原本的八个人里，有几个跟那三位夫人是有联系的，来到这就是怀着养废薛怀瑞的心思。都以为是没见过世面又一路逃亡被吓坏了的小孩子，如今安逸下来，让他见见好吃的，好玩的。世子爷虽然宠爱他，毕竟不可能天天照看着，薛怀瑞没个娘，要不了多久就要变得贪吃贪玩了。
可谁知道薛怀瑞虽然没长者约束，却小小年纪就能自己把自己管得这么严呢？
这事薛慈轩也知道了一些，他是高兴的，觉得自己的儿子少而知之。但不喜欢薛怀瑞的人，却觉得薛怀瑞这是妖孽，只不过他们暂时不敢乱传罢了。
这天夜里，吴笑烟给薛怀瑞守夜。
“姐……笑烟，别走。”一天没寻着跟吴笑烟说话的机会，如今薛怀瑞躺在床上，可怜兮兮的拉着吴笑烟。
“自然不走，我就坐在床边上睡。”
“跟我一块儿睡。”
“不行，那不和规矩。”
薛怀瑞撅噘嘴：“那你不要陪我了，去那边的小榻上睡吧。”说完他松开了拉着吴笑烟的手，翻身朝里边睡了，把自己的脑袋都包裹严实了。