接下来的两天时间，整个炎族部落彻底沉寂下来，失了往日里的生机，多滋生出一股灰败之气。就如迟暮的老人般，死气沉沉。
部落之外，依旧跪伏着一片祈罪的族人。九阳炙烤下，尽管身似炼狱，却无人敢私自挪移半分。相比那永恒岁月的流放，这点苦，显然不算什么。
但作为叛族者的炎龙等人，可就没这么好受了。
早在两天前，随着祖地那股力量的消逝，炎龙诡异的发现，体内的力量，竟难以在调动丝毫。亦如一片死水，毫无动静。
对此，他报以惨笑。显然，是祖地中的那位神秘存在出手压制。不难想象的到，即便强如赤龙，最后都不得不黯然退场，灰溜溜的离去。他不过一初入修炼门槛的练气士，仿若蝼蚁，更不值得一提。
失去了练气士的优越感，炎龙只是一迟暮之年的老者。连勉强抵御周天阳毒之力的侵蚀，都难以做到。何况是面对一干强如虎狼的部众？
所以不费吹灰之力，炎族之众就将那百十余名的叛族者拿下，静候发落。
大有将功补过的意思……
外界发生的这些事情，炎豹一概不知。两日时间下来，都是闭门不出，精心照料着身旁的妻子。
看着那张日益红润的脸庞，炎豹会心一笑。其余大多时间，都在沉思中度过。
这一日，院落的门，被人推了开。清风拂过，带起一阵迷人的花香……
“炎豹，快快整理一番，随我走上一趟……”炎烛唤道，面上带着一抹激动。
“大长老，因何事如此匆忙？”炎豹走出，迎了上来。
“哈哈哈，好事，天大的好事。”炎烛大笑，“我已接到老祖的召见，正要前往祖地拜见。”
闻声，炎豹有些迟疑，“若我贸然同行，可好？”对于那位神秘的炎族先辈，炎豹早有拜见之心，可苦累于诸多琐事缠身，只能暂且压下。
“无妨，此事，老祖已是应许。”炎烛说道。
“好。”炎豹点头，回身准备去了。
祖地，相当于整个部落的禁地所在。那是先辈们的埋骨之地，亦如时间大刻度，记载了每个时段，不一样色彩的过渡期。
行走在曲径蜿蜒的小道之上，周遭古意盎然，鸟语花香，充满诗情画意…好一副明艳无比的山水画意。
让人一看下，大有一种心旷神怡的感觉，连之疲惫的精神，都不由放松下来。
这是通往祖地的必经之路，长年无人踏足，眼下，已是荒草丛生，一片萧然。
半刻钟后，两人先后穿过了这片草莽之地。顿如拨开明月看青云，前方，豁然开朗……
只见，一片青石板层铺垫而成的古老广场坐落于此。迎面，一股蛮荒之气，呼啸而来，引人入胜。
青石广场之上，有着众多裂痕覆盖，好似错综杂乱的蛛网般，斑驳异常。
那是岁月冲刷的痕迹，即使在辉煌的事迹，都会有没落的一天。
“到了，终于再次来到了祖地……”炎烛喃喃，眼中流淌着热泪……
“那有人？”忽然，炎豹伸手指去，只见广场中心，盘坐着一道苍老身影，虽看似渺小无奇，却稳如磐石，散发着莫名的气机。
炎烛一惊，当下急步而去。若无意外，此人就是这方祖地的守护者……
历来，守祖人的身份都是神秘非常，向来不受到旁人的调遣，地位超然自在，就算是族长，都要对其毕恭毕敬。
一般族中若无大事件，他们不会轻易显现。相反，必是到了部族覆灭的一刻……
临到近前，方是将其看清。
这是一个面色蜡黄，气若游丝的老人。
老人衣衫褴褛，一头灰白碎发凌乱于风中，活像是一个悲惨的乞丐，丝毫没有半分高人的样子。
在其周身，散发着一股若有若无的死气，若不是炎烛先行接到召见来此，恐怕不会有人涉足此地，更不会发现这里还冥坐着一位部族先辈。
见状，二人赶忙上前跪拜，行下大礼，却不出声，生怕惊扰到了部族先辈，静然屏息等候。
呼，也不知过了多久，那道苍老的身影，才是缓缓睁开了紧闭的眸子。仿若两方大世凝现，充满岁月的气息。
“尔等是为谁的后人？承继谁的血脉？”苍老之声意显飘渺，回荡在虚无间。明明响在耳彻，却似千里之外，使人捉摸不透。
“我等均为炎凉的后人，承继凉祖血脉。”炎烛恭敬回道。
“炎凉吗？没想到已是过去两百多载的光阴。”老人微微一叹，惆怅之意，无以言表。
“炎凉等人，因何故不受召见来此？”老人又是开声问道。
“先祖一辈，早已逝去多年。”炎烛轻声哭泣，“若非如此，我族荣耀，岂容它人践踏……”
老人点头，“不成仙，终难全……修炼一途，多磨砺，尔等还是看开些为好……”
老人语不惊人，一番蕴意却尤为颇深，亦如利剑，直指人本心，教人深思。
也许是看的多了，所以能够放下一切。成长需要时间，更需要磨练。
“先前之事，多谢老祖出手相助，不然，炎族一脉，恐怕危矣。”
“我本所剩时日不多，趁此机会，震慑一番，也好。”老人平静开口。没有任何感情流露，似在诉说一件平淡无奇的事情。
“老祖此言何意？”闻声，炎烛，炎豹二人心惊不已。
炎族部落受尽磨难，眼下，好不容易出了一位实力强大的老祖，对内对外来说，都是一件天大的好事。
若有足够的时间用以发展，说不定日后，整个部落就能真正摆脱掉这样不堪的局面，这一幕，乃是众人希望看到的。
但前提是，这一切必须要有强者震慑才行。蛮荒大地上，争夺，掠杀，时刻上演着。为了生存，资源。没人愿意看到对手变得强大起来。一旦抓住机会，将是雷霆一击。反之，就是自取灭亡。
归根结底，现在的炎族部落，最为需要的，就是时间，资源，发展……
“我的存在，只是为了这一脉的延续。除此之外，再无它求。”
老人目光看向远方，面上闪过一抹忧伤。仅在瞬间，又被掩盖而去。
“炎族需要发展，发展亦离不开人手，至于外围那些跪伏的族人，均给他们一个悔过的机会吧。”
“是。”炎烛二人应下，心悦诚服。
“而那一干叛族之人，将他们押往火岩洞吧。受刑百年，以示对他们的惩戒……”
老人思索着，又是开口。
“是。”二人再次应下。
话罢，浑浊的目光，这才落到一旁始终不曾言语的炎豹身上。
“今日召你二人来此，实是有事交代。此事关乎重大，可看成是我炎族传承下去的力量所在。若能成，炎族一脉，或许能够再现远古时期的无上辉煌。”
“还请老祖明示。”炎烛二人面带喜色，内心起伏的波澜，无法在用言语来表达清楚。
脑海中，不断回荡着老人说的话语，久久不能平静下来。
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