鲜血在滴落，昏暗的夜色再染一抹猩红。
剑在哭泣，更多的猩红溅染在大地之，逐渐融入尘埃。生命的终结，新的生命的诞生，一切皆在这灭亡与新生的交替低语。
视线在模糊，持剑的手在颤抖，宁越已经记不清自己今夜究竟斩杀了多少敌人。但是他知道，想要离开这里，还差得太远。
而在身侧，熟悉的身影也暴露在刀锋所指之下，冰冷的寒意透过虚空，肆意弥漫。
“走啊！”
嘶吼，突如其来的声音惊响在寂静的房间，挺身坐起在床的宁越大汗淋漓，包扎整齐的胸膛剧烈起伏着。
他有些不可思议地望了一眼窗外，却见只是白天，这才恍然醒悟，那个夜晚已经过去。只是随即，更多的疑惑涌心头。依稀记得自己毒发之时，两支兵突袭而至，被迫应战，蔓延的毒素同时吞噬着他的躯体与意识，再后来，完全不记得发生了什么。
“嗯？你醒来了吗？”
这个时间，一个稚嫩的声音响起，让宁越为之一怔，下意识扭头望去，只见门口处站在一个虎头虎脑的小男孩，估摸着四五岁左右。
目光彼此对之时，小男孩低呼一声，跌跌撞撞跑了出去，一路还在嚷嚷。
“爹，娘，他醒了！”
活动了一下同样被包扎裹紧的双臂，宁越摇了摇还残余着些许晕痛的脑袋，嘀咕道：“我这是……获救了吗？”
“怎么，劫后余生的惊讶那么重，连这点基础判断都做不出了吗？我帮你处理伤口的时候留意过，脑袋可没受伤。算是毒素的蔓延，也止在了颈部。”
很快，一道人影从门口迈入。在他身后，之前见过的那个小男孩还跟着，不过似乎有些怕生，抱着男人的腿半躲在后面。
目光一挪落在来者身，霎时间，宁越双瞳剧烈一缩，下意识左腕一晃，暗煊古剑此浮现，还有些活动不便的右手探出顺势紧握，横剑身前。
“哇！大哥哥你的剑是怎么出来？”
没想到的是，这一下那个小男孩倒是不那么害怕了，反而从男人身后走出，双眼冒着小星星扑到床边，根本没有畏惧之心。
对此，男人伸臂一环，抱起了小男孩。同时，他对宁越摇了摇头，说道：“放下剑，我早不再是你的敌人了。不然的话，也没必要救你。”
头脑稍微清醒了些，宁越再留意了一眼那名小男孩后，放下了手的剑，叹道：“真没想到，还能够再见到你。当时，他们可都说你活不久了。”
“也许是我命好，也许是天觉得我不能一死了之，必须用余生去赎罪。总之，那样的创伤下，我依旧活了下来，还有她也是。”
男人淡淡一笑，在他脸却带一抹称得幸福的喜悦。
这个人，宁越根本不敢忘记，雪龙帝国第一世家章家的四少爷，章威的弟弟，章武。更重要的是，他是芷璃曾经的主人，当初帝国政变的发动者之一。
那一夜，他与霜尘双双重伤时，司马海威最后选择放他们走，原因很简单。在他看来，两人都不久于世了，也不可能再对帝国构成威胁，索性也卖西元帅刘国钊一个人情。
“恭喜。”
梳理完思绪后，宁越也露出了一抹微笑。虽然还能完全确认，现在的章武与章威间是否存在勾结。但是，对方看着怀小男孩时眼流露的温柔，绝非虚情假意。而且他还记得，之前小男孩跑出去时，同时喊了爹娘。
“这孩子，应该不是你和她亲生的？”
时间算，怎么也没可能，距离那次政变过去才差不多一年。
章武点头道：“当然不是，他是我和霜尘收养的孩子之一。我说了，剩下的余生使用了赎罪的，我们收养了六个流离失所的孩子。将来，还会更多。这些孩子，每一个我们都会当做自己亲生的来对待，但是只有这一个认我们做爹娘。毕竟，他们到时候长大了，需要自己的人生。也许这是报应，霜尘这些年为我卖命，积累的暗伤不足以致命，却让她不可能拥有属于自己的孩子……”
“但是这些孩子，一定会把你们当成真正的父母看待的。我很庆幸，当初司马海威没有赶尽杀绝，不然世间将再多数个无助孤儿。”
说罢，宁越再是一叹。
“昨夜，后来发生了什么？”
脸色微微一沉，章武将小男孩放下，招呼他去外面玩。而后，他压低了声音，说道：“具体的我也说不好。是半夜了霜尘听到了动静，唤醒我一齐出去看看。匆匆走到半路，看到了昏迷的你和一脸焦急的芷璃，于是将你们带了回来。想必，你们是和三哥起了冲突？”
宁越点了点头，再道：“是说，你知道章威在这边经营了自己的势力？”
“也是后来才知道的。选择这个地方纯粹只是一个巧合。在这里定居了半年多，三哥也只找过我两次，也提及过希望我与他联手，却被我拒绝了。他是章家城府最深的一个，没人看得出他到底在想什么，只是都隐隐觉得，他暗隐藏着我们完全陌生的另一面。”
无奈一笑，章武幽幽一叹：“但你放心，看在我的薄面，他应该不至于到这里来对付你们。”
“我看未必。以他这一次行动的歹毒与不计代价，对你下手是不可能，但如若有机会，不会放过我的。我知晓的太多了，对于他而言是一个巨大威胁。对了，你刚才说，找到了我和芷璃，那么她呢？”
“和霜尘还有孩子们一起去后山采摘新鲜果蔬了，午前肯定回来。有段时间不见，那个丫头开朗了很多，想必与你相处也很好？”
说到这里，章武眼神流露出一丝古怪。
“只是我很好，为何发现她的时候，竟然只披着你的外衣，之前到底是在做什么？算她再喜欢你，那种情况下，又是那样一个小女孩模样，你竟然都……”
干咳两声，宁越急忙回道：“你胡思乱想些什么？说出来也怕你不信，后来经历了一些事情后，芷璃可以在小猫模样与人形间变化，但是变成小猫的话，肯定没衣服的，所以一旦变回来……”
章武一惊，噗嗤笑道：“还有如此有趣的事情？当初捡到芷璃的时候，觉得她有些不同，现在都能够这样了？”
“别提这个了，她还能活蹦乱跳，说明伤得很轻，这好。说实话，昨夜的前面，我与渊鳞殿斗，与章威斗，但是后来的激战，却不知敌人是谁。以及，我其余的同伴，也下落不明。”
“我想，现在渊鳞殿，三哥夺权成功了，对吗？”
突然间，章武的一句话，让宁越心再是一凛。
“你知道什么？”
唏嘘一叹，章武回道：“次见面时，他和我提过，渊鳞殿将成为他的囊之物。若是那样，在这里与他交手之后，后面遭遇的肯定也是他的人。三哥做事是这样，滴水不漏，赶尽杀绝。我和大哥，以及父亲，以前都与他下过棋，处处受制于他，被看穿了一切想法，反过来张开大不断侵蚀。那份无能为力感，至今难忘。”
“这样说来，他布下的局，我想象的还要大！可恶，不能这样待下去，我必须去确认同伴的情况才行！”
沉声一喝，宁越掀去被子，落地起身，突然间又想起一事。
“嗯？我身的毒，你用什么草药解开了？”
“我可没那个本事。只是看出，你身的剧毒是两种毒素彼此冲突，引发的连锁异变。我无法断定，只好用温和的药材暂时压制毒素扩散，却没想到下半夜的时间里，毒素消褪了。准确说，是你的身体自己在瓦解这些毒素的侵蚀。”
“自己解开了？”
……
坐在树枝睁开双眼，暮茵茵倒是较镇定，她打量着眼前那个闭眼小憩的陌生女子，皱眉问道：“你究竟是什么来历？”
“对自己的救命恩人，你这种态度？若非有人相求，我才懒得救你。”
女子睁开了双眼，一脸的懒散模样。
但是亲眼看到了昨夜的屠戮后，暮茵茵清楚知道眼前的女子实力有何等可怕。银翼雪龙岚利，加雷羿，两名凡尊境强者联手都只能勉强挡住的一名渊鳞殿强者，却被这女子挥手间隔空斩断一臂。
甚至，她究竟用了什么招数，无人看清。
只是当暮茵茵暗喜时，却发现自己已经被抓起腾在了半空，那女子压根不管其余人死活，带着她一人离开了战场。
之后，夜里半睡半醒，意识清醒时也是来到了这里。
“有人相求，是什么人？我不记得，姐夫相好的女人有你……”
啪！
一记响亮的耳光惊起，暮茵茵的声音也随即戛然而止，在她雪白的小脸骤然多出一枚鲜红的巴掌印。痛楚与火辣，迅速袭来。
“小丫头，是不是公主当的时间长了，都不懂得基础的礼数了？有些话，可不能乱讲的。嘴巴不放干净点，接下来有你好受。哼！那个*的皇帝，我想要他的命轻而易举。”
女子依旧靠坐在另一侧，垂下的双手似乎根本不曾动弹。
但是，暮茵茵脸的火辣辣可是实质存在着，她也清楚意识到刚才发生了什么。
微微抚着脸颊，她压住心的怒火，很是不满回道：“多谢相救。但是，拜你所赐，我还有别的同伴失陷在敌人手里了，我要去救他们出来，此别过了。”
说罢，她翻身一坠，顺着树干落到了地面。转身之际，下意识猛退两步。
因为，那个女子直接出现在了自己面前，悄无声息。
“有点自知之明好不好，你乘风境不到的实力，还嚷嚷回去救人？昨天夜里，你这边的凡尊境都被压着打，你回去是打算送死呢，还是为那帮恶心的男人送点乐子？不许去！我答应过他，带你活着回去，一定做到。”
闻言，暮茵茵咬牙一哼，抽出了大腿侧面别着的匕首，并非指向对方，而是抵在了自己侧颈。
“让我走，不然的话——啊！”
手腕扭动一痛，当她回过神来时，匕首已经被那女子抛在手把玩。
“暮茵茵，你好像还没分辨清楚自己的处境？”