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第三章 一家客栈[三:三个和尚]

    西边墙角处一张木桌边有三个年轻和尚安静地坐在那里,将这一幕幕情景都看在眼里。和尚们临墙而坐,由于位置较偏,客栈内又人多噪杂,所以并未惹多少人注意。三人年龄一般大小,都默默注视着西门仇和老者四人走上楼去。

    见四人上了楼没了身影,一个和尚开口道:“二师兄,这位白衣公子自称西门仇,必定是他了。”

    另一个和尚附和道:“方丈告诉咱们,书信上提到的这个西门公子身穿白袍,二十来岁年纪,和一位老者一起前来客栈,看这装扮就是他无疑了。”

    那个被称作二师兄的和尚应道:“没错,他们腿脚也甚快,不想今日也到了小镇,竟让咱们在客栈里碰了个正着。”

    先前开口的那个和尚开心道:“咱们腿脚也不慢呀,一连十几天日夜兼程,这脚底呀都磨出血泡了,今日比他们还早到一刻呢。”

    那被称作二师兄的和尚不再笑了,面色肃然道:“此次前来事关重大,咱们做徒儿的理应不辞劳苦,不可有一刻的懈慢。”

    这和尚面色庄重,口气甚是硬朗,怕就是其他两个和尚的师兄了。果见其他两个和尚齐声恭敬应道:“师兄说的是,方丈师父交给咱们的这件要事咱们每时每刻都须记在心里,不敢有丝毫懈怠。”

    话毕,第二个开口说话的和尚又面带疑容道:“二师兄,你说这西门公子果真是护送师父前来么?咱们师父多年前早已……”

    那个被称作二师兄的和尚面色谨慎,不待他说完,连忙截口道:“此地不便说话,勿要多言。”

    那和尚自知失言,东张西望一下,也就不再说话了。

    过了一会,第一个开口说话的和尚又耐不住道:“二师兄,咱们现在就上楼去见那西门公子罢?”

    那个被称作二师兄的和尚道:“西门公子远来乍到,一路上定是辛苦劳累,待他们歇歇脚安顿妥当了咱们再去见他也不迟。”

    另二个和尚点头称是。

    第二个开口说话的和尚忽然心有疑问,便道:“先前听那西门公子说他们一共来了十六个人,看他身边却只有四个随从,不知其他那些随从在那里?还有,送与方丈师父的那封书信中所说让咱们来接一辆马车,也不知那辆马车在何处?”

    第一个开口说话的和尚道:“八成在院子里停着呢,二位师兄稍坐,我这就去察看一下。”这和尚称二人为师兄,年龄便是最小的了,说着就要起身往外走。

    那二师兄摆手道:“七师弟,不必了,一会见了西门公子就知道了。”

    那七师弟一听心觉也对,就又坐了下来。三人此时用善完毕,便又每人倒了碗茶慢慢喝着。过了一会,估摸西门公子众人已安顿妥当,这都起身向楼上走去。

    上等房间在客栈最顶层的四楼,三人走上楼来,却见两个青衣恶汉站在楼梯口处警戒,其中一个便是跟在西门仇身边的四个人中其一,这人披头散发面貌凶恶,先前在楼下跟在西门仇身边,又曾走出客栈不知去办过甚么事情,此时就立在这儿,想必是办完了事后从后院楼梯回来了。

    散发恶汉见三个光头和尚走上楼来,绷紧脸皮,开口喝问道:“哪里来的和尚,此处房间不得入内,快快下去罢。”

    那个被称作二师兄的和尚上前施礼道:“小僧空智,嵩山少林寺小和尚,业已来到,前来约见西门公子,劳烦这位施主通告一声。”

    散发恶汉听是少林和尚,立时面容和缓下来,打量了三人几眼,和气道:“原是嵩山少林寺的和尚,这么早就到了,失敬了,我家主人来此地就是要见少林寺和尚得,三位师父稍等片刻,我去去就来。”

    散发恶汉说罢,急步走进回廊里,当中推开一扇门就闪了进去。不多会,西门仇与老者快步走了出来,面带喜色,径直向那三个和尚走来。

    三个和尚远远看见西门仇走出门来,那法号空智的和尚连忙上前迎道:“想必这位施主就是西门公子了,小僧空智有礼了。”

    西门仇一愣,及至面前,不解地问道:“这位空智师傅与我不曾谋面,怎知我西门仇身份?莫非在下脸上刻着字不成?”

    空智笑道:“方才在楼下西门公子与门下几位英雄大显神威,令小僧三人大饱眼福,公子向长白山老毒王吐露了名号,小僧听得清楚,是以得知。”

    西门仇醒悟,歉意道:“原是如此。原来三位师傅在旁边座山观虎斗呢,呵呵,在下不曾注意,失礼了,失礼了。”一时领悟,这就呵笑一声。

    空智道:“在楼下时本就想前去迎见西门公子,不想有几位好事之徒叨扰公子,小僧不便插手进去,因此就和两位师弟坐在旁边观赏起来,适才那两场打斗场面着实是精彩地很呢,令小僧三人大开眼界呀。”口里一个劲地夸赞先前楼下的那两场精彩比试。

    言罢,便又伸手向西门仇介绍了身边两位师弟,两位师弟一位是三师弟空悟,一个是七师弟空行,二人都分别向西门仇施了礼。

    西门仇一一回敬,又谦逊了一番,便道:“三位师傅来得可真是神速呀,约好明天晌午镇东树林里见面,不想今日就已赶到了,实在是让三位一路受累了。”

    空智谦让道:“方丈师父多日前接到西门公子书信,当即派小僧三人日夜兼程前来此地接见,事关重大,一路上不敢有丝毫耽搁,心想宁可先一天来此等候公子,也不能让公子稍候小僧片刻,这就早来一步,恭候公子大驾,比起公子远涉千里来我少林所受的旅途艰辛,这点辛苦实在算不了甚么,公子一路上那才是万分辛苦了。”

    原来三位和尚按约来到小镇是为接见西门仇,一路上赶得神速,竟提前一天来到,便在客栈内歇息,恰巧遇见了西门仇众人。想是许多日前西门仇曾派人给少林方丈预先递过书信,让其派人到此地会面,书信中不仅交代了时间地点,还有自己的姓名,着装识别、所带随从等都有详尽描述,空智三人这才容易识别,认出人来。先前听说话三个和尚是来接一辆马车,想必马车里定有异常重要的人物要当面接见。

    西门仇道:“能为武林领袖少林尽点微薄之力是在下的莫大荣幸,还求之不得呢,大家莫要站着说话,这便随我进屋来喝茶歇息。”

    空智和他客套几句,脸色忽地变得急迫起来,似乎心中有着无比迫切的心事急需解开,表情有些激动,不待西门仇礼让,就迫不及待地张口问道:“小僧师父可在这里?小僧……小僧可否快些见我师父?”

    身边空行空悟两位师弟也是一脸神情迫切,齐齐凑上前来询问情况。

    西门仇见三人激动万分,心里会意,道:“请随我来罢,大师就在房间。”

    三人如约前来果然是为接见一位大师,定是马车里的那位大和尚了,三人称之为师父,必定就是少林寺的和尚了。

    空智三人一听之下,顿时欣喜若狂,顾不得到房间里稍作歇息了,这些日子心里只装着师父,只盼立时相见,便就快步随他走去。

    西门仇引领三人来至最里面一间房门前,方要开口敲门,里面有人先自朗声道:“可是我空智空悟和空行徒儿?为师在此,我徒快些进来罢。”

    空智三人听得师父熟悉的声音,心中都是一震,抑制不住内心的激动,急急涌至门前,空智抢先推开门,二人紧随其后迈步进入。

    房门开处,一个老和尚身影映入眼帘,那老和尚盘膝端坐在木床上,面孔上布满亲切期盼的神色。空智三人见到老和尚时脚步嘎然止住,眼神里俱都充满万分的疑惑与惊喜,睁大眼睛不可思议地看着他。

    那时,空智使力揉了揉眼睛,一连眨了几眨,喃喃道:“师……师……师父,……是您老人家吗?”

    和尚见到三个徒儿,亲切之情油然面容,温声道:“我的徒儿,连师父也认不出了么?”

    空智闻声顿时百感交集,眼眶里泪水涌动,激动地道:“七年了!没……没想到师父,还亦然健在!徒儿……太……太高兴了……”一时过于激动,言语哽噎话也说得不完整了。

    说着扑通一声跪倒在地,身后空悟、空行两位师弟也都跟着跪倒地上。三人激动万分,使力磕了几个响头,那时再也抑制不住心情,嚎啕大哭起来。

    老和尚饱经沧桑,此时此景,心里颇多感慨,两行热泪不禁夺眶而出,脸上挂满了泪花点点……