窦二哥先从院里出来，他刚把马车套好，就听有人喊他，“这不是窦把式吗？”
窦二哥回过头去，原来是师家和。他穿着一身崭新的绸缎褂子，戴个小圆黑帽，几年过去，这人皮肤倒不显老，反而看上去更细腻了，就如久在闺阁中的女人那般白净！看这架势他应该也是准备要出门，只见门口还停了一辆马车，车夫已立在一旁等着他了。
窦二哥勉强笑笑，他心里很清楚康家与师家的关系，原先康家粮店开业的时候，他是从来不接与师家有关系的生意的，但怎奈何他到底是个赶大车的马夫，马帮里那几十号弟兄们也都等着银子活命呢，不能说康家的生意改姓师了，他就不接活了。再说了，他那马帮也并不是他自己的，说白了就是大家伙赶着马车自发组织起来的。这些人里他最年长，就被大家推举做了这把式头。
今天他来三里屯其实也并不是特意来寻二丫头的，而是来跑一趟买卖，来三里屯跟师家淘换粮食的。前面那些大车拉了粮食早走了，他这次带怜儿出来走走见识见识世面，进了城觉得既然人都来了，还不去见下二丫头就有些说不下去，尽管这亲戚关系早出了五服，但让孩子知道自己在三里屯还有这么一门子亲戚也不是坏处。
“是师少爷呀！您这是准备出去？”
师家和远远的笑了笑，答道：“出一趟包头！”说完他跳上了马车，可刚要进去忽然又停下了，眉头皱着想了想，然后手指在窦二哥和康家门楼之间比划了一下，问道：“窦把式来这莫不是与这康家还有什么生意来往?”
看来师家和并不知道窦二哥与康家还有亲戚这层关系，在他眼里他们也就是原先的老主顾罢了。
窦二哥也没着急回答，这边巧云她们已从院里出来了，同时师家那边月娘由贴身丫鬟云儿陪着也到了门口。
两家的女人都停在门口，互相望了望对方，气氛一下尴尬起来。
“你出来干嘛，回去吧！”师家和一副厌烦的样子，语气像是在教训下人。不过月娘也不在乎，感觉她就像是在应付差事。师家和说完，目光又往康家这边看了看，也不等窦二哥回话了，自己就钻进了车里。
但康家这边就不同了，离别总是难舍难分，非要再让人哭上一气。两辆马车一前一后上路了，今天街上没半个行人，空荡荡的只留了四个女人在各家门口站着。
这六年里，这样的情景也有很多次了，但两家的女人就是这样隔着几十步远，就是不说话。都说心里藏事的人老的快，自打月娘知道康存贤的死与自己丈夫有关后，心里就挽了一个结，是再没有和师家和一张床上睡过觉，她手里攥着一串佛珠，往年的风韵早已全无，头发也开始花白，倒是旁边的云儿越发出灵的像是一朵花了。
心怀愧疚的人，就显得自卑底虚。月娘几乎不敢正视康家女人的眼睛，她脸上还是笑了一下，然后转过头对云儿说道：“咱回！”
门吱一声后，师家两个女人进去了。
虽然马车已经看不到影了，但云丫头和巧云脖颈还是伸的长长的，像是天上南飞的雁，她们恨不得把自己头探到城门外面去。
余晖照着城门楼子，土做的城墙有些耀眼的金黄。
“咱也回吧！”巧云声音哑着，整个人动作也迟缓起来，她慢慢开始转着身子。
城门口忽然闪现了一片红，二丫头使劲揉了揉红肿的眼睛，才看清那是一队兵，红顶青衣。前面开路的兵丁在城门口及门楼上站好，大部队这才开始进城。
“怎么又回来了？”二丫头脱口说道。
巧云一听还以为是守业怜儿他们回来了，脸上一下有了笑容，已转了半截的身子赶忙转回来，但只一瞧见整个人却僵住了。不是说好“革命”了么？怎么又从哪冒出来一队清兵来。
队伍很快就到了眼前，领头的不是别人正是马县令。他脑门铮亮，虽着一身布衣，但官威十足。见了这空荡荡的街上只有康家两个女人门口站着，也便朝她二人故意说道：“马某人又回来了！”
说完脸上得意一笑，目光又转向前方，继续走了。
巧云早上听来的信不假，太原府新军是起义闹独立了。但大同府却还是被满清控制，要说这马县令运气也是好，刚逃出城没多久，就在郊外遇见了大同府派来的这队兵，一听那领兵的管带说大同府还好好的在呢，于是立马来了精神。本来队伍是要去盘山驻防的，但马县令表明身份后，死皮赖脸的拉队伍进城布防，这兵荒马乱的年月，当兵的也不想卖命，于是管带就应了那句老话“将在外军令有所不受”便把队伍开进城了！
队伍足足有百十号人，肩上都扛着清一色的快枪，其中还拖了一门炮。两个女人哪里见过这等阵仗，自然胆怯的不用多说，甚至腿脚都不听了使唤，是一直等到全部的兵过完后，才缓过神来，两个女人自然也不敢再多待，立马进院了。
……
包头城在三里屯西北方向，是要先翻过盘山，再从西马司入内蒙境内，两地距离将近300公里，窦二哥来回一趟买卖怎么也得走上一个月，要是他自己偶尔可以赶赶夜路，可如今车上拉着两个小娃子，他自然不敢马虎大意，尤其时令已入了冬，夜里搭霜比下雪都冷，冰凌碴子恨不得钻了你骨头里去。
等窦二哥一行到了盘山脚下时，天已黑漆漆的了，也是幸运这山脚下的这家客栈第一天营业就被他们赶上了。
院里的伙计很热情，见了客人老远就出来迎了。
“客官打尖还是住店？”这伙计端着一副笑脸，一看就是这行的老手，两只眼睛贼溜溜的把车到人看了个遍。
“住店，顺便也弄点吃的！”
“好嘞，几位里边请！”伙计拖着调喊了一嗓子，然后麻溜接过缰绳卸马去了。
这才半下午功夫，守业和怜儿好的就像是亲兄妹一般了。两人小手拉着，一刻也舍不得分开。刚才下车时，守业更是小心翼翼，几乎是把怜儿抱下去的。窦二哥斜着脑袋看着两个小人，那副铁青老喜欢板着的脸也难得那么一笑，别说这两个小人还蛮般配的，他心里这样想着。
“爹，你在偷笑啥呢？”怜儿眨着大眼睛，自己也喜着问道。
窦二哥把烟杆从嘴里拿开，说道：“笑我女儿咋那样俊呢？”
“爹…”怜儿有些害羞，抬头看了一眼守业，接着又低下。只见两个小脸蛋已泛起了些许红晕。
窦二哥也不逗他们了，“饿了吧？”两个小家伙都点了点头。
“走，咱进屋吃饭！”
客栈是个两进院子，前院东西两侧停车马，中间一排房子则是个掏空大堂，里面摆着餐桌。穿过大堂到了后院，正面及东西三面都是隔出来的大小房子，有上好的单间也有简陋的大通铺。窦二哥要了一间双人房间，两个小家伙睡一张床，他自己睡一张。把行李在屋里放好后，三人就到大堂吃饭去了。
只进去放了个行李的功夫，刚才还空落落的大堂就已堆满了人。饭菜的香味和米酒味混杂在一起，让人眼馋，肚子也就骨碌碌跟着响了。
“爹，守业哥肚子在打雷呢！”怜儿嬉笑着说道。
窦二哥笑着摸了摸守业的脑袋，眼睛继续瞟着。
“客官，马已给您拴好了！”
窦二哥一看是刚才的那个小哥，就又问：“水，草料填了没？”
“放心吧您，都妥了！”
接着窦二哥拿出几个铜钱给那小哥丢在了手里，算是赏钱。“这马喂好了，爷还饿着肚子呢？”
店小二听罢，左右看了看。忽然指着角落那说道：“客官，那有位置！”可不是嘛，看来他真是老眼昏花了。那么明显的空位居然没看到，便给小二要了几个菜坐了过去。
三人刚落座，就听见背后一个声音，“哎吆，这赶巧了，在这又碰到窦把式了！”
窦二哥回头一看，原来是师家和，他正一脸媚笑。
“是师少爷呀！”窦二哥说着也赶紧站了起来。
两人互相做了一个揖，接着师家和目光就瞟到了守业身上，打趣说道：“吆，小伙子艳福不浅呀！”
窦二哥笑了一下，知道他在说什么。“师少爷说笑了，快快请坐！”窦二哥回了一句。
打从守业记事以来，这师家和只要是见了他面总是没事来挑逗他，当然他还和以往一样，给他冷着个脸。
师家和笑了笑坐了下去，转头对窦二哥说道：“窦把式，今天这饭我请了！”
说完大声喊了一嗓子：“小二！”
“客官您什么吩咐？”小二腿上就像装了轮子，转眼就到了跟前。
“一壶好酒，二斤牛肉，再做几个孩子们顺口的。剩下的你看着办吧！”说完从袖口里掏出一锭银子一抛，那店小二便麻溜的接住了。
“好，客官稍等，酒菜马上就来！”店小二半弯着腰，脸上已乐开了花，说完之后便赶紧跑开了。
“窦把式，好福气啊！有这么一个如花似玉的姑娘！”师家和目光往怜儿身上瞟了几下。
“只可惜这孩子母亲死的早！”窦二哥话音有些伤感。
师家和听完叹了口气，脑袋一偏，倒把自己吓了一跳。他还以为是康存杰坐在自己边上呢，这小子倒越长越像他那死鬼老爹。
师家和缓了缓，又想起窦把式和这康家的事，自然有些纳闷，便问：“窦把式和这康家可还有什么生意往来？”
守业扭过头看了师家和一眼，接着目光投向了窦二哥。
“不瞒师少爷，我和康家二夫人是远房表兄妹！”
这下师家和心里的疑团解开了，他还以为康家是在密谋什么好买卖呢，还没等师家和问，窦二哥就说了，“守业这孩子我带走是为了和我那丫头读书做个伴。”
师家和早就听说了康守业学业上的事，整个三里屯都传说他是个神童。可奈何这孩子见了他就是不说话，他又无从考证。他不由得又侧过去看了看守业，那坚毅的目光忽然让他有些害怕。
“客官，菜来了！”店小二过来打断了他的思绪。酒菜齐全了，虽成色一般，但在这荒郊野外能吃口热食就不错了。
这边还吃着饭呢，那边忽然已经喧闹起来，开始了“买卖”！原来这桌子不只是用来吃饭的，只见残余剩菜一端下去，嘿，转眼间就变成了赌桌。
“哎买大买小，买定离手！”
一听这吆喝，师家和就坐不住了，他说：“你们吃着，我且过去看看去！”
孩子们更喜欢凑热闹，“爹，我也要去看！”窦二哥一看，守业也是满眼的期待。就说：“过去只准看！”
话音刚落，两小家伙撒丫子就跑了。
一群人围成一团，里面是几张饭桌拼凑的赌桌。
“买大买小？”
“大，大，大…”人群有节奏的喊着。守业和怜儿人小是有个好处，就是见缝插针。这会已到了人群最里面，桌子挺高到了他俩脖颈，沿着桌面只露出两个小脑袋，兴奋的左看看右看看。
“大！”说话的是个大胖子，一眼望去就是那种脑袋不怎么灵光但却不差钱的土地主，看那脑袋至少能刮下十几斤的肥肉。
“我买小！”守业顺着说话声看去，只见桌子对面坐着的是个邋里邋遢的中年男子，守业一喜，因为在这人旁边，也有一个小脑袋在同样盯着他看。守业冲他挥了挥手，那个小家伙倒有点胆怯，拽着中年男子的衣角往后挪了挪身子，他穿着破衣烂布，头发和正在赌钱的这个男人一样邋遢。
“还有没有押的了？”拴马喂料的那个店小二已换了角色，他两手放在色盅上面，等着大家最后的决定。
见人们都买好了，他便吆喝一声：“买定离手，开了！”
人群忽然就像一堵墙往前倾了过来，守业两手使劲撑着台面，给怜儿腾出一片地方出来。
“唉！”一阵叹气声后，人群才又宽松了些。
显然又是那个邋遢的人赢了，他站起来，伸长两只胳膊，就将桌面上的钱拢在了自己怀里。
“不玩了，不玩了！”大胖子恼着脸说罢站起来走出了人群。接着这群看热闹的目送着失败者嘘了起来。
“我来！”是师家和。他一说，人们目光便又重新回到了赌桌上。
店小二刚把色盅拿在手里，师家和便说：“这太简单了，咱要玩就玩个难的！”
“你想怎么玩？”对面邋遢男子问道。
师家和脸皮诡异的一抽，似笑非笑。“我猜数字，你猜大小！只要我数字猜错了，就算你赢！若数字我猜对了，大小你猜错了，就是你输！”
人们一听觉得有意思，那句老话说的一点不假，“林子大了什么鸟都有”还不明摆着给人送钱了么！
他们是猜中了前半场，前面师家和的确是一直在输。但窦二哥早看穿了师家和的把戏，他这叫欲擒故纵。
“这押的太少了，这得玩到什么时候？”师家和有些不耐烦的说着，一边拨弄着自己面前的银子。
或许邋遢男人也觉得师家和是个冤大头，这钱来的他也有点嫌慢。便说：“公子你想怎么玩？”
师家和嘴角上扬微微一笑，说：“咱这把开始翻倍怎么样？”
“好啊！”邋遢男子立马应了。
可能赌场老手都知道这样一个理，这样玩的就是手里钱财的多少，你只要有足够的钱做为本金就不怕，不管怎样输，只要赢一把你就赢了。
邋遢男子跟店小二要了壶酒，仰起头“咕咚咕咚”灌了几口下去，旁边的小男孩拉了拉他的衣服，但被他甩一边去了。
前面几场确实顺利，把把都是邋遢男子赢。但随着局数的增多，押进去的钱也越来越多，到了最后几局，邋遢男子刚赢回来的钱，便又全部押进去了。
终于师家和赢了一局，只一局胜负已定。邋遢男子看着满桌子的钱被师家和拿去，眼睛都快掉了出来，或许懊恼后悔已不足以形容他现在的状况。
“还要玩吗？”师家和故意问他。
邋遢男子猛的抬起头看着师家和，眼里冒着不屈服的怒火。
师家和笑笑，说道：“这样吧，咱就赌最后一次，若你赢了这钱都归你，我也不再继续跟了。”
“我没有钱了！”邋遢男子直接说道。
“没事，拿你裆里的那个东西！”师家和忽然像变了一个人，就连说话的语气都变了，变得细声细语，那模样表情就像是宫里得势的太监。
人们忽然反应过来，早听说三里屯师家少爷喜欢赌男人那腰间玩意，没想到今天在这见了，不过听说这师少爷多少年了只赢过一回，结果还让那人光明正大的走了，不知今天会是个什么结局，他们无不惊讶。
“赌吗？”
邋遢男子看了看旁边的小男孩，忽然脸上露出了一丝慈爱的微笑。
“来吧！”
店小二吓住了，他手打着哆嗦，根本成不了事了。
“小伙子，你来！”师家和把色盅递到了小男孩面前。
男孩抬起头看着那个邋遢中年男子。只见男子笑了笑，用那粗黑的手摸了一下孩子的脸庞，然后点了点头，说：“路生，没事的！”