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    受伤的豺来势汹汹,分明是将叶安视作最容易得手的猎物。

    叶安背靠一棵松木,冷汗顺着额角滑落,心提到嗓子眼,手中的石头越攥越紧。他知道变异野兽有多凶,也看到豺瘪瘪的肚子。

    他想活命,对面的野兽也是一样。

    不是你死就是我亡,没有任何退路。

    雪依然在下,纷纷扬扬从天空坠落,连成大片白色的幕布,遮挡叶安的视线。

    在他拂开眼前的冰晶时,豺发现机会,四足踏过雪地,仅留下浅浅的痕迹,恍如离弦的箭一般猛扑上来。

    腥风迎面袭来,能闻到涎液的恶臭和从豺身上散发的血腥气。

    叶安在雪地上翻滚,尽一切可能闪躲,仍是被咬穿斗篷。锋利的牙齿距离他的喉咙不到两寸,险险被他用胳膊抵住。

    鲜红的血洒落在脸上,剧烈的疼痛从前臂传来。

    叶安能听到皮肉-撕-裂开,骨头被摩擦的声音。

    豺死死咬住叶安的胳膊,试图将他的整条手臂扯掉。叶安无法挣脱,索性抓住豺背后的伤口,手指用力撕扯,像是野兽的利爪一般深深扎了进去。

    疼痛让豺发出哀嚎,松开了叶安的胳膊。

    叶安无视伤口的剧痛,手指用力将豺的伤口撕得更大,同时张开嘴,咬向豺的脖子。

    豺的哀嚎声传出很远。

    它至死也不会明白,看起来弱小的猎物,为何会如此凶狠。上一刻就将成为自己口中的肉,下一刻却成功反杀,摇身一变化为猎手。

    豺的叫声惊动林间,头顶传来簌簌声响,有结成块的积雪滑落,在雪地中摔得四分五裂。

    叶安没有松口,他知道有变异兽出现,可他没有第二个选择。不杀死这头豺,他注定会死,而且会死得相当难看。

    打定主意,叶安不断用力,哪怕下巴生疼,哪怕牙根变得麻木,他始终没有松开。

    一人一兽在雪地中撕咬翻滚,大群松鼠在枝头聚集,俯视林间发生的一幕,大尾巴竖起,口中发出长短不一的叫声,仍能看到残存在獠牙间的碎肉。

    豺之前受了伤,加上叶安找准它的弱点,随着大量失血,力量越来越弱,终于无力撕咬,被叶安制服。

    豺陷入积雪中,胸腔还在起伏,却已经是出气多进气少。

    叶安抬起头,半张脸已经被血覆盖。

    抓住豺血肉模糊的脖颈,他没有片刻犹豫,抄起手边能抓到的石头、雪块和冰,用力砸在豺的头上。

    豺又一次发出哀嚎,叫声不同之前,显得十分虚弱。

    叶安没有停手,拼着所有力气,终于砸碎豺的头,让它彻底断气。

    或许是他的凶狠,也或许是其他原因,聚集的松鼠并没有动作,貌似没有将他当做猎物。

    叶安站起身,抓着石块看向树冠,很快做出决定,单臂提起豺的尸体,用力丢到树下,旋即退后数步。

    树上传来密集的叫声,相当刺耳。

    没过多久,一只全身火红,耳尖长有长毛的松鼠顺着树干爬下,嗅了嗅豺的尸体,又看向叶安,脑袋歪了两下,确定他没有威胁,向同伴发出讯号。

    更多的松鼠从树上爬下,在雪地中将豺分开,每只都能分到一块,咬在嘴里爬向树顶。

    不过是眨眼的时间,豺的尸体便消失无踪,连块骨头都没留下。地面只余一滩暗红色的血,以及少许棕黄的毛。

    趁松鼠分食,叶安抓紧捡拾树枝和干草,用绳子捆扎起来,全部背在身后。

    松鼠没有表现出攻击的意图,他仍是不敢放松警惕,找到足够的柴火,一边小心打量四周,一边寻找脱身的方向。

    树上的松鼠突然发出尖锐的叫声,叶安心头一凛,以为对方是要攻击自己,不由得暗暗叫苦。

    出乎预料的是,松鼠没有攻击他,反而丢来五六个拳头大的松塔。

    看看滚落在脚边的松塔,再看看树上的松鼠,叶安突然有种荒诞的感觉。

    这是感谢,还是交换?

    可能吗?

    可事实就在眼前,容不得他不相信。

    不敢拒绝松鼠的“好意”,叶安小心观察树顶,弯腰捡起松塔,一枚枚塞到怀里。随后缓慢后退,直至退出安全距离,确定松鼠没有追来,转身以最快的速度向庇护所奔去。

    风刮在脸上,将豺的血同冷汗凝固在一起。

    叶安没时间也没心思处理,只想快点返回庇护所,毕竟天色不早,黑夜即将来临。

    终于,在太阳西沉,天光即将消失之前,叶安回到庇护所,推开门,先将树枝和干草放好,自己回身掩盖足迹和气息,确定一切妥当,才回到屋内,将房门关紧,用石头抵住。

    “呼——”

    叶安扯掉包裹在头上的兽皮,除掉半边外套,仔细清理过伤口,没有药品,只能就这样包扎起来。随后走到火炉旁,处理脸上的血和冰块。

    血水冻住的时间太久,揭开时火辣辣地痛。不用看,叶安就知道自己现在有多狼狈。

    “总好过没命。”

    叶安用手戳了戳脸颊,马上一阵呲牙咧嘴。想到被松鼠分食的豺,既有庆幸也有肉疼。比起雪兔,豺的体型更大,哪怕瘦得皮包骨,也能煮一锅肉汤,还有骨髓。

    “算了,没有这份运气。”

    手臂的伤很痛,却不影响叶安的行动。在此之前,他曾伤得更重,几乎丢掉半条命,还不是活了下来。

    柴火的问题解决,剩下的就是食物。

    手上还有一只雪兔,炖煮成汤,省着点吃,能让他维持两到三天。运气好没有发生雪暴,还能出去捕捉地鼠。

    “对了!”

    叶安想起带回来的松塔,当即兴致勃勃摆到桌上。

    “能有松子吧?”

    来到这个世界之后,叶安面对的始终是冷风和飞雪,将近半年都是寒冬,丝毫没有春暖花开的迹象。这样的气候条件,蔬菜水果对他来说根本是天方夜谭。

    手里的几个松塔,是变异兽之外,他唯一接触到的食物种类。

    “不知道能不能吃?”

    叶安找来一根尖锐的树枝,成功挖出二十多颗松子,放在火炉边烤。

    觉得时间差不多,叶安拨拉出两颗,用石头砸开,就外形和色泽来看,除开个头大了点,和他记忆中的松子没有任何区别。

    试着咬下半颗,口感也十分类似,就是味道……

    尝到松子的味道,叶安愣住了。

    不是熟悉的坚果香,而是带着一丝丝咸味!

    夜色中,在叶安杀死豺的松林边,三辆雪地车呼啸而来。

    车前的灯光驱散黑暗,在雪地中漫射开,映衬雪光,将前方照得亮如白昼。

    三辆车先后停住,从车上跳下一名身材中等的男人。

    男人穿着一身皮衣,手腕缠绕两条锁链,链子末端牵引两条猎犬,健壮的四肢,竖起的尖耳,锋利的獠牙,无一不昭示着凶悍。

    “去!”

    男人放开链锁,两条猎犬飞蹿而出,很快锁定豺被分食的地点。

    犬吠声在林中响起,车上又下来两个男人,手持铁锹挖开积雪,找到被冻实的血块。

    男人查看过后,转身走向第二辆雪地车。

    车门打开,走出一名身材娇小,手持皮鞭的少女。少女一张圆脸,琼鼻小口,圆溜溜的杏眼,样子十分可爱。与这份可爱不相称的,是她脸上的高傲,以及听到男子回报后,分毫不做掩饰的怒意。

    “废物!”

    伴着叱喝声,是迎面飞来的鞭子。

    男子不敢闪躲,站在雪地上一动不动,低头应是。

    “是,千佳小姐,是属下无能!”

    千佳单手握住皮鞭,阴沉道:“放猎犬,我不信找不到第二只豺!”

    “是,一定找到!”男人应声,吹响口哨,向猎犬下达命令。

    一名女子走到千佳身边,劝说道:“小姐,夜晚的雪原很危险,能否……”

    “闭嘴!”千佳挥手就是一鞭,在女子脸上留下一道清晰血痕,“明芳,你最好认清自己的身份。别以为杀死两只变异兽就能得意,你不过是我大哥从雪原捡到的一条野狗。狗就该有狗的样子,明白吗?”

    明芳低下头,脸上没有任何表情,眼底却带着狠厉。

    “说话,说啊!”千佳一下下挥着鞭子,抽打在女人身上,笑容肆意恶毒,“趴下,学狗的样子叫两声。”

    女子咬住嘴唇,几乎控制不住愤怒。

    就在这时,猎犬发出明确讯号,男人立刻向千佳禀报:“千佳小姐,有发现!”

    “好,追上去!”撇开女子,千佳回到雪地车。

    在她转身之后,女子才缓缓抬起头。站在背光处,夜色遮住她遍布伤痕的脸,却遮不住她眼底的凶狠,恍如一头被杀意笼罩的狼。

    房车内,叶安砸开所有松塔,收集起全部松仁,这是迄今为止,他得到的唯一能替代盐的东西。

    未等惊喜散去,房车外忽然传来一阵犬吠,紧接着是引擎的轰鸣。

    叶安悚然一惊,抄起一根坚硬锋利的树枝,迅速来到门边,小心推开一道缝隙。

    纷纷扬扬的大雪中,两只黑色的猎犬在前开路,猎犬之后是三辆雪地车,正向他的庇护所直扑过来!