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    变异虎的出现让叶安措手不及。

    犬吠声在耳边回响, 岩洞中的变异狗尽数冲出来, 亮出利齿,凭借数量优势朝目标包围上去。

    虎啸声响起,轻易压过犬吠。

    头犬发出命令, 变异狗迅速缩小包围圈, 从三面向变异虎扑了上去。

    岩洞中有小狗, 变异虎的出现是极大的威胁。哪怕实力悬殊, 它们也必须战斗, 要么赶走对方, 要么被对方杀死。

    叶安发现情况不妙, 试着同化变异虎。结果并不成功,变异虎的意志不亚于变异蟒, 同叶安势均力敌, 叶安不占任何优势, 反而险些被对方牵引。

    变异虎的情绪中没有愤怒, 只有捕食者的骄傲和杀戮欲,它锁定了犬群,轻易不会善罢甘休。同时, 这附近有东西吸引它, 让它不想离开,势必要占据下来。

    猜出吸引变异虎的是什么,叶安放弃之前的想法,抽-出短刀,扯掉碍事的斗篷, 和头犬一起冲了上去。

    虎啸声音震动耳鼓,叶安的脑袋里嗡嗡作响,咬牙集中注意力,双手握紧刀柄,距离猛虎五米左右,陡然加快速度,纵身跃起扑向目标。

    狂风掀起他的额发,现出漆黑的眸子。

    在叶安倾尽全力的情况下,变异虎终归受到影响,前扑的动作出现停顿,被叶安抓住机会,挥刀划开它的前腿。

    刀口落在虎腿内侧,沿着虎爪向上,距离脖颈不到半掌。

    血从伤口涌出,浸湿光滑的皮毛。疼痛瞬间袭来,变异虎终于愤怒,发出震耳欲聋的咆哮声,挣脱不属于自己的思绪,朝叶安猛扑上来。

    头犬发出命令,变异狗从两面扑向目标,如同对付棕熊一样,试图在变异虎身上制造伤口,咬住它的爪子,将它拽倒在地。

    可惜目的没能实现,变异虎远比棕熊敏捷,也更加聪明,察觉到犬群的意图,当即挥舞起利爪,将带头的几条变异狗扫飞出去。

    变异狗倒在雪地中,身上留下清晰的爪痕,血染红身下的积雪,仍顽强地站起身,和同伴并肩战斗,半点没有后退的迹象。

    叶安抓住机会,冒险冲到变异虎正面,在后者被犬群吸引注意力时,猛然间纵身跃起,握拳砸在变异虎的前额。

    变异虎被砸得后退,代价是叶安的指关节变得红肿,刺痛感不断袭来,仿佛是砸在铁板上一样。

    变异虎被彻底激怒,不理会包围过来的犬群,狂吼着扑向叶安。后腿站起时,落下的阴影将叶安完全罩住。

    尖锐的獠牙近在咫尺,甚至能闻到变异虎口齿间的腥气,叶安为了保住性命,在虎爪落下时就地翻滚,仍不免被爪子划破肩头,撕开两道极长的伤口,险些-贯-穿后背。

    在叶安翻滚时,身下的雪被红色浸染,鲜红的色泽和血腥气进一步刺激猛虎,又一次朝他扑来,巨口咬向他的脖子,只要牙齿合拢,就能将他的脖子咬断。

    叶安不敢停下,继续向一侧翻滚,同时寻找机会,趁变异虎攻击落空,单手抓住对方脖子上的皮毛,手指牢牢攥紧,同时举起短刀,对着虎颈猛扎下去。

    变异虎预感到危险,猛然间仰头,试图将叶安甩飞出去。

    叶安拼尽全力,整个人扑在变异虎身上,背上的伤口在动作中撕得更大,血浸透他的上衣,他却像是感觉不到疼痛,漆黑的双眼锁定目标,尽全力碾压对方的意志,拼着头痛欲裂,迫使变异虎的动作出现短暂停顿。

    抓住这几秒的时机,叶安翻上变异虎的脊背,短刀卡在虎颈中-拔-不出来,他就握拳砸向变异虎的后脑。

    拳头一下接着一下,钝响声不绝于耳。

    变异虎的咆哮声冲破狂风,却无论如何甩不掉背上的叶安。

    犬群无惧发狂的猛虎,从四面冲上来,尽一切可能在变异虎身上留下伤口。有几条咬住变异虎的后腿,不约而同压低身体,拼命向后撕扯。变异虎腹背受敌,被叶安和犬群联手控制住,半点动弹不得。

    叶安继续握拳砸下,哪怕指关节红肿麻木,也没有半点停顿。

    伴着一声清脆的骨裂声,变异虎的脑后出现一块凹陷。叶安-抽-出随身的匕首,从凹陷处用力扎下去。

    匕首比不上短刀,却一样锋利,叶安握紧刀柄,直至手指接触到温热的血,开始用力转动,将伤口撕得更大。

    变异虎陷入疯狂,竟然挣脱开犬群,在雪地中狂奔。

    叶安被带入密林,风刮在脸上,让他睁不开双眼。裹着冰渣的树枝刮在身上,外衣很快被扯开,留下一道道清晰的伤口。

    在冷风中,叶安的手脚变得冰凉,四肢也变得麻木。他唯一能做的就是握紧匕首,无论如何也不松开。同时身体前倾,用全身的重量将匕首压入变异虎的后脑,直至将它的大脑穿透。

    变异虎的速度快得惊人,负伤的情况下,犬群仍被远远甩开。但无论多么强悍,在重伤失血的情况下,体力终无法持久。

    渐渐的,变异虎的速度慢下来,血在它身后铺开,蜿蜒成一条长带。

    有小兽被吸引过来,慑于虎威不敢靠近,迅速叼起一块包裹虎血的碎冰,部分当场吞吃,剩下的带回巢穴。

    冲到孤岛边缘,变异虎终于坚持不住,倒在地上一动不动,身上的血近乎流干。

    叶安没敢立刻松手,而是伏在变异虎背上,静静等了许久。直至变异虎的身体不再有任何欺负,慢慢开始变得僵硬,叶安才直起身,收回被血包裹的匕首和短刀。

    头顶飞过两个黑影,是穿过冷风的鱼鹰。

    紧接着,犬吠声从身后传来,头犬带领犬群追了上来。

    与此同时,狼嚎声响起,叶安这才发现,变异虎冲到岛屿西面,闯入了狼群的领地。

    “嘶——”

    叶安从虎背上下来,不小心扯动背上的伤口,侧头看过去,从肩膀到腰间都被虎爪划破,一片血肉模糊。幸亏他的体质足够强,伤口浅的部分已经不再流血,换成寻常人,怕是站都站不起来。

    犬群赶到时,狼群也陆续现身。

    叶安顾不得身上的伤口,当机立断划开变异虎的胸膛,将内脏留给狼群,随后抓起埋在雪下的干草,利落缠在一起,将猎物的脖颈和四肢捆起来,交给变异狗拖回去。

    银白色的狼王在树后现身,接受叶安留下的内脏,命令狼群让开道路,顺便驱赶被血腥味吸引来的其他变异兽。

    叶安握紧一块晶石,汲取的能量让他快速恢复体力,借狼群开出的道路,以最快的速度穿过林间,向岩山飞奔而去。

    等叶安的背影消失,狼王才从高处跃下,取走虎心,将余下的部分留给族群。

    变异狗拖拽虎尸穿过林中,跑到中途,头犬用头蹭蹭叶安,将他推到变异虎背上,随后下达命令,所有的变异狗开始发力,在雪地中拔足狂奔,用比之前更快的速度奔向岩山。

    叶安趴在虎身上,由变异狗带着自己前进。掌心中握住一块晶石,抓紧恢复体力。

    随着能量不断涌入体内,冰冷的手脚逐渐恢复暖意,背上的伤口开始快速愈合。等队伍抵达岩山,叶安身上的伤口已经不再流血,站起身转动几下肩膀,除了少许的刺痛感,没有任何不适。

    在之前的战斗中,有五六条变异狗受伤,叶安捏碎两块晶石分给它们,又在岩山下剥掉虎皮,切掉两条虎腿,由头犬去分。

    犬群带回来的猎物被拖回岩洞,加上这两条虎腿,至少三四天不需要再去捕猎,受伤的变异狗也能很快恢复。

    叶安用雪擦净刀身,捡起留在地上的绳子和兽皮袋,将采集的蜂巢收起来,和收获的猎物一起绑在身后。

    沿着绳索落到水潭底部,远离呼啸的寒风,叶安不免呼出一口长气。他本想采集蜂巢,结果遇上一头变异虎。这样的运气,真不知道该说好还是糟糕透顶。

    身后传来一阵风声,是鱼鹰跟着他飞入地下。

    在之前的战斗中,鱼鹰也曾打算帮忙,可惜完全插不上手,唯一能做的就是在天空锁定变异虎,带着犬群一起追踪,直至孤岛边缘。

    叶安切下一块虎肉抛给鱼鹰,后者接住吞下,飞近叶安,有些困难地站在他的肩膀上,仿效雀鸟去蹭他的脸颊。

    碍于体型的关系,鱼鹰做这个动作有些滑稽,却成功逗笑叶安。

    “行了,知道你们想帮忙,多谢。”

    叶安点点鱼鹰的头,弯腰扛起兽皮袋,拖着虎皮和虎尸沿河道向前走去。

    路过之前停留的河段,叶安将留下的鱼骨、扇贝壳和鱼鳞收起来,和虎尸捆在一起。

    鱼鹰没有和他一起返回岩洞,而是继续留在河边抓鱼,并在附近的岩壁上安家,为自己找到一个很不错的住所。

    叶安朝鱼鹰挥挥手,继续前行一段距离,遇到蝙蝠群。

    蝙蝠群飞到近前,帮叶安提起兽皮袋和猎物,送回到岩洞之中。

    铃兰正在制作伤药,看到叶安带回来的东西,又看到他满身狼狈的样子,不由得吃了一惊,迅速放下药杵,上前查看他背上的伤。

    “怎么回事?”铃兰用干净的布帮叶安清理伤口,涂抹上药膏,“你不是说去采蜂巢,这头虎是怎么来的?”

    “运气。”叶安感受到背上的沁凉,动动胳膊,些许的刺痛感也完全消失,若不是铃兰坚持要包扎伤口,他都快忘记自己受伤。

    “运气?”

    叶安长话短说,将遇到变异虎的经过说明,随后指着带回来的虎皮和虎肉说道:“留下一部分,余下的带去贸易区,加上蜂巢,应该能换回来不少好东西。”

    “你受了伤,需要养几天。”铃兰不赞同叶安按照原计划出发。

    “没事。”叶安甩动两下胳膊,从罐子里取出一块蜂巢,用匕首切下一块,直接递到铃兰嘴边,笑着说道,“我有分寸。”

    被叶安的笑容晃了一下神,铃兰没好气地拍了他一下,咬住递到嘴边的蜂巢,一边在嘴里嚼着,一边取出装得满满的兽皮袋,对叶安说道:“把这些带上,虎肉对恢复伤势有好处,多留一些做成肉干,你路上吃。”

    “好。”叶安又切下一块蜂巢,笑眯眯递给铃兰。

    铃兰接过来掰开,一半自己吃,另一半递给帮她切开变异草的小女孩。

    吃过晚饭后,老人负责处理虎骨,铃兰和叶安一起动手,将虎肉制成肉干。

    捕猎归来的雀鸟飞进岩洞,站在鳄龟甲上,发出清脆的鸣叫。一只圆乎乎的雀鸟飞到叶安肩膀上,蹭蹭他的脸。叶安觉得有些痒,笑着点点雀鸟的脑袋,继续切割虎肉,架在炉子上烤干。

    火焰在炉子里跳跃,烟气从天井中飘出,诱人的香气开始弥漫。

    叶安翻动肉干,不知不觉间陷入沉思。

    闯到岩山下的变异虎提醒了他,鳄龟甲藏在地下并不是万无一失,在动身之前,他必须多做一些布置,才能确保铃兰和祖孙俩的安全。