不多时，便有一个身形粗壮的锦衣少年走了进来，不同于南宫谛的光风霁月，三皇子南宫彻生的膀大腰圆，才刚刚十二岁，却长得比南宫谛这个大哥还要高一头，看起来十分威猛。
但他偏偏又不止是高，还很壮很胖，横着几乎要能比得上竖着高了，因此整个人又显得有些蠢笨，比起南宫谛和南宫焉来，丝毫没有天家皇子的威仪。
南宫彻走上前来，瞟了一眼南宫谛，跪下给皇帝行礼。
“参见父皇。”
只是他块头实在大，连跪下的声音都比别人沉重些，听得皇帝直皱眉头。
南宫彻恍若不知，转头又敷衍了一句：“见过皇兄。”
南宫谛颔首回礼。
“起来吧。”
皇帝摆手赐座，南宫彻就座，因为太胖，几乎是努力才能把整个人塞进椅子里。
皇帝的眉头又皱了起来。
南宫谛在心中一阵冷笑。
看样子，南宫彻并不是皇帝召来的，以他的身份和脾性，多半是受了撺掇，知道他在这里回禀事情，所以特意赶来给他添堵的。
然而，皇帝对他的不喜几乎要写在脸上了，背后那位也可谓用心良苦。
如今宫中一共六个皇子，分别是：
长子南宫谛，先皇后所出，今年十三岁。
三皇子南宫彻，徐美人所出，今年十二岁。
六皇子南宫焉，萧皇后所出，今年十一岁。
八皇子南宫衍，徳妃所出，今年八岁。
十皇子南宫仪，惠妃所出，今年三岁。
十一皇子南宫朗，康嫔所出，今年一岁。
八皇子往下没什么可说的，在南宫谛的眼里，他们不过都是些普通的小孩子，甚至没有卿亲亲的一半聪慧，整日除了读书便只是嬉闹而已。
稍微接触过朝政，懂得一些事情的，便是南宫谛，南宫彻和南宫焉三人，也就是这三个人，时常会被朝臣讨论起。
南宫谛虽然挂名太子，因为先皇后已故去，又没有人可以倚仗，自己又不被皇帝所喜，因此朝臣们大多不看好他。
至于南宫彻，他是徐美人所出。
徐美人从前只是个宫女，因为皇帝偶然一次醉酒临幸，才有了南宫彻。皇帝对这个孩子的来历颇为不喜，加之不喜欢其母身份低微，因此即便生下了皇子，其母也只得了一个美人的封号，南宫彻也被抱到萧皇后这边抚养。
因为母亲身份低，自身又不怎么出众，朝臣们也没有人觉得南宫彻会有希望即位。
因此严格说来，南宫焉虽然年纪最小，却是朝臣们最看好的那个，只是迫于祖宗规制，加上他们年纪都还小，目前还没人提到废太子另立的事情，不过，在萧丞相的操作下，这件事应该是迟早会发生的。
南宫谛在众人眼中可有可无，南宫彻其实也一样，但偏偏南宫彻此人心胸狭隘敏感，又自私自负，偏偏还很容易受人蛊惑。因为养在萧皇后身边，所以他没少被南宫焉利用。
今天这就是一出。
“你来有何事？”皇帝看了一眼南宫彻从椅子里面挤出的肉，别过头去。
南宫彻笑道：“听闻皇兄遇到困难，儿臣特意过来看看，有没有什么能帮上忙的。”
南宫谛挑眉：“三弟怎么知道本宫遇到困难了？”
南宫彻脸色一僵：“是……听小太监们说的。”
南宫谛皱皱眉：“这就怪了，我宫中的宫女不小心弄脏了我的图，我念她无意，并没有责罚，怎么这件事她倒自己往外传了？”
南宫彻脸色更难看一分，讪讪笑道：“许是，许是别人传出来的吧……”
见皇帝脸色不算太好，南宫彻连忙改口：“这些都不重要，重要的是，那河道图如此重要，毁坏了十分可惜，因此儿臣想过来看看，能否修补。”
皇帝挑眉：“你会修补？”
“儿臣擅长画画。”南宫彻昂首道，“且近来父皇安排给儿臣的差事都与工部有关，工部的典籍儿臣早已滚瓜烂熟，配合工部留存的地图，儿臣相信是可以把那张河道图重新填补好的！”
听闻他这么说，皇帝才微微舒展了眉头：“你皇兄弄脏了河道图，朕正不知道如何办，你既然有此本事，那就交给你。”
南宫彻大喜，连忙保证自己一定能做好。
皇帝便让南宫谛待会儿回去，叫人把脏了的河道图送到南宫彻那里去。
南宫彻喜不自禁出门去了，南宫谛也告退。
出了门，两个人一前一后往外走，没走几步，便见南宫彻停下脚步，带着讥讽的笑容转过身来。
“皇兄，不是做弟弟的说你，没有那个本事，就不要去揽那些活儿，省得办不好，活活成了别人的笑柄。”
南宫谛不说话。
南宫彻惯常以踩南宫谛为乐，以前如此，便觉得现在也应如此，见南宫谛不说话，他便更得寸进尺：
“皇兄没事顶着个太子的名头玩玩乐乐也就算了，以后这种需要真本事的事情，还是少碰吧，一碰就显出你的短缺来，说出去多不好。至少有我们兄弟顶着，还能护着你的面子，不至于让人说咱们大齐的太子其实是个废物……”
南宫彻越说越高兴，越说越离谱，不知不觉什么羞辱的词都蹦出来了。
而对面的南宫谛，却一点反应也没有。
南宫彻有点愣了。
平日起码也能看到南宫谛青筋暴起却敢怒不敢言的怂样子，怎么今天……
他是眼花了吗？
“你……”南宫彻愣了一下，还想说什么，却见对面南宫谛忽然扬起一个笑容。
他轻声道：“三弟说的是。”
“什么？”
“我说，三弟说得对。这份河道图，就拜托三弟好好修复了，三弟一定要好好做，不要像我一样，出了力，最后却挨了骂……为他人作嫁衣裳。”
南宫彻：“……”
这南宫谛是不是吃错药了？平日里他可不是这样的啊？
他说的都是些什么胡话？
南宫彻觉得自己有点不懂南宫谛了，但是这不妨碍他做自己的事。
“哼，我自然会做好的，就不劳皇兄费心了。皇兄且等着瞧吧。”
说罢，昂起胜利的脑袋，雄赳赳气昂昂地走了。
南宫谛目送他离开，直到他的身影看不见了，才浮起一丝冷笑。
蠢货。
连“为他人作嫁衣裳”都不知道是什么意思，难道会被南宫焉当傻子一样使唤了。
这件事，南宫谛都不用细想，便知道是南宫焉从中作梗，先是找人破坏了他的河道图，让他在皇帝面前丢脸，再撺掇南宫彻前来，在皇帝面前踩他捧自己，然后，按照南宫焉一贯做事的方法，南宫彻就算是在这里踩了他的脸，回去也得不到好处。
修复河道图的功劳，南宫焉是不会让南宫彻捞到手里的，这功劳，最后还是会回到南宫焉那里，进而让皇帝产生一种错觉——其他的皇子果真都靠不住，有真才实学的还是南宫焉。
至于什么苛待下人啦，逼的宫女自尽啦，管教不严弄脏重要文书被皇帝训斥啦，这些都是附带的，也是惯常会泼到他头上的脏水。
这么多年，南宫谛都习惯了。
而如今，他虽然已经打算开始反击，但是对方势大，他仍然需要蛰伏，这样的委屈，该受也还得受着。
南宫谛很快恢复面无表情的样子，回东宫去了。
……
这天卿晨恪放衙之后，没有回家，而是先去了秦家，拜会他的外公秦登。
秦登今年六十有八，出身岭南秦氏世家，少年时以状元入仕，历经两朝沉浮，如今官至吏部尚书，朝中门生亦不少，树敌亦不少，为人深沉圆滑，是官场上有名的笑面虎。
卿晨恪作为他的外孙，虽然官职不高，但性格上倒是多多少少继承了一些他的优点。
因此秦登有什么话，也很乐意跟卿晨恪说——起码比跟卿麟那个大老粗说要强得多。
“小丫头明日就要入新学堂了，在家表现怎么样？”
卿晨恪笑道：“在家变着花样地吃好吃的，仿佛上了学就吃不到似的。”
秦登笑起来。
“除了她那个闺中密友，杭家的小姑娘，还有一个丫头要来，是杭家小姑娘的表亲，你可知道？”
卿晨恪点头：“略有耳闻。”
秦登却收敛了笑意：“你不该略有耳闻才是。”
卿晨恪也正色：“还请外祖父赐教。”
“那杭婉儿的父亲，吏部侍郎杭有为，虽是出了名的白衣出身，但他那位夫人，却是官宦世家出来的。杭婉儿还有一个姨母，嫁的是如今的刑部侍郎蒋东，他们的女儿，便是要到你家去上学的，杭婉儿的表姐，蒋东还有一个儿子叫蒋文君，前月刚刚入职户部，和你是同僚。”
这么一说，卿晨恪便明白了，原来户部新入职的那位同僚，就是卿亲亲的好友杭婉儿的表哥。
他跟人慢熟，从前卿家并不爱与其他官宦人家结交，他也不甚在意同僚之事，因此从未注意过这个人。
如今外祖既然刻意提起，那必定是有用的了。
“这个蒋东，也是个人才，你没事的时候，可以跟他的儿子多走动走动。”
卿晨恪应是。
说了一会儿，卿晨恪沉吟一下，装作不经意提起一句：“外公熟悉官场，却不知道朝中众臣，对宫中几个皇子，都作何评价？”