南宫焉到了皇后寝宫，饭菜已经备好，母子俩好些日子没坐在一起吃饭了，萧皇后颇为感慨，一个劲给他夹菜：“焉儿，这是你最喜欢吃的红烧鱼。”
“谢谢母后。”南宫焉神色淡淡。
萧皇后放下筷子，道：“焉儿，母后知道你还在怨我，可当时的事母后也是不知情，等母后知道了，就立刻让人去照顾你了。”
“母后，我没有怪你。”南宫焉放下筷子，原本就胃口不佳，皇后旧事重提他的心情就更不好了。
萧皇后叹道：“那就好，母后总是为你打算的，你要知道，天底下待你最好的就是母后了。”
“母后，过去的事就别提了。”南宫焉有些不耐烦。
萧皇后看出他的心思，便不干再说什么，只一个劲让他吃菜：“吃饭吧，母后不说了。”
萧皇后对南宫焉嘘寒问暖，南宫焉表面上十分感动，心里却敷衍至极，吃完了饭就立刻离开了，一路面无表情回到寝宫。
“备水。”他浑身疲惫，决定洗个热水澡。
宫人们的动作很快，大桶的热水被送入殿中，他褪进衣衫，走进池中，只是刚一坐进去，就觉得手臂一阵针扎似的刺痛。
他狐疑地抬起手臂，就看到手上到手肘的部位遍布伤痕，全都是指甲抓出来的。
南宫焉皱眉，想到了萧宝儿临死之前的狰狞神色，猛地握拳锤了一下水面：“该死的，这女人怎么这么麻烦，死了都不让人安生。”
从前有多喜欢她，现在他就有多厌恶她，原本对她的死还有一丝内疚，等看到手臂上的伤口顿时就一点愧疚都没有了。
……
清晨，礼部尚书何桓进宫觐见，禀报说太庙之中出了怪事：“桌上忽然出现异石，而且太庙之中的祭品也有被动过的迹象。”
“异石？可带来了？”
何桓摇摇头：“会皇上，臣不知道那东西为何出现，没敢贸然动，不过却在异石上看到了晋王的名字。”
皇帝大吃一惊：“当真？”
“臣不敢欺瞒您。”何桓小心翼翼地打量他的神色，“起初臣也很惊讶，皇上可否要臣把那异石拿来？”
皇帝站起来，脸色有些激动：“不，你别动那东西，朕亲自去一趟，朕要亲眼看到。”
皇帝随同何桓去了太庙，皇帝出行当然要隐藏行踪，他心里着急，便着了便装出去，当然为了安全考虑，还是带了许多暗卫。
太庙中，灯火通明，众人都围在门口看着那桌子上的东西难掩好奇，何桓一过来就将众人驱散，皇帝一进去就看到了那块异石。
那是一个白色的椭圆形的石头，在烛火的照耀下似乎还散发着莹莹光芒，皇帝见了心中欢喜，不由得走进了瞧，小心地伸手摸了摸，触感光滑带着一丝凉意。
皇帝叹道：“这可真是个好东西，这形状象征祥瑞，这颜色又通体明亮，可是凭空出现的？”
何桓上前一步：“回皇上，的确如此，只是一夜过去，这石头忽然出现，当天晚上有人把守门口，是不可能有人进去的，而且看守的人也可以互相作证，他们也没有听到声音。”
皇帝更加确定心里的猜想：“这就是天降祥瑞，这说明天佑我南朝啊，你们可要仔细一些，千万不能碰到这东西，以免污了祥瑞之气！”
“谨遵陛下旨意。”何桓转身告诫那些下人们，“皇上有旨，以后你们都不可以靠近此物。”
“是。”
众人答应了，何桓才算满意，只是一转头就被吓了一跳，只见皇帝已经跪在供桌前，双手合十，一脸虔诚：“先祖有灵，天降异石，还望先祖保佑南朝永胜不衰，千秋万代。”
何桓赶紧跪下，跟着说了一遍，而后下人们也都跪下，一时间，屋中跪倒了一片，甭管心里怎么想，最起码面上都是一片虔诚。
皇帝跪着很久，众人也就都陪着，直到他站起身踉跄了一下，何桓赶忙扶住：“皇上，龙体要紧，您先回去休息吧。”
皇帝微微颔首，目光却盯着石头上的名字，他是为南宫谛感到高兴的，天降异石，祥瑞之兆，却又带着他的名字，这就说明南宫谛是天命所归，他早先就打算把皇位交给他，这说明自己的决定是对的，只是高兴激动冷却过后，他的心底又忽然涌现出一丝忌惮。
他如今有了丹药，长生也是近在眼前，他忽然就不想退位，那么南宫谛就成为了他的威胁，他来的时候有多欢喜激动，离开的时候心情就有多复杂难受。
而与此同时，也不知道是谁将这件事传了出去，很快就传遍了京城的大街小巷，百姓们都知道了天降异世，而潜藏在茶馆的说书先生们也都开始说起南宫谛在漠北的英勇，其实这些事，百姓们一直都知道。
只是他们也就当作茶余饭后的谈资，说说就罢。
但现在有人故意提起，反复念叨，再加上天降异石，百姓们就更加信服南宫谛了，说书先生添油加醋，说南宫谛乃是真龙天子，在漠北位同九五。
自古以来，帝王得民心，但将军更甚，因为在前方打仗保家卫国的永远都是将军，这一下，南宫谛就在百姓们心中被神化，简直超过了帝王。
谣言很快就传到了帝王耳中，他原本就因为异石上的名字对南宫谛心生不满，如今听到谣言，更是愤怒，一时间，御书房内不知道被摔了多少东西，宫人们都战战兢兢，做事时都小心翼翼，大气都不敢喘。
而皇帝冷静下来之后便如同没事人一般，宫人们都松了口气，谁也不知道他心里在想什么，还以为风平浪静了，就算是朝中大臣也看不出他是如何想法，唯有皇帝自己知道，他的心里对南宫谛这个儿子已经彻底没了亲情。
他想要杀了他。
……
这谣言越传越厉害，暗卫第一时间就将此事告诉南宫谛：“主子，眼下最好的办法就是赶紧制止谣言。”
南宫谛抿了口茶：“为何要制止？”
暗卫一愣：“主子，这谣言看似对您有利，可皇上肯定会因此对您心生不满，那卿将军为国付出多年，战功赫赫，可最后还是被皇上忌惮，甚至因此夺了兵权，您……”
就算是他家主子，恐怕皇帝也不会因此放过，莫非主子是因为父子情意而心软？
暗卫有些着急：“主子，皇上肯定会因此对你不满，您……”
“你急什么？”南宫谛慢悠悠道，“谣言止于智者，若是父皇一定要相信，那我也没办法，天下人的嘴我可堵不住。”
暗卫不明白一向聪明善谋的主子怎么忽然就开始大气起来，他左思右想，都觉得可能是主子有办法了，便试探着问道：“主子，你是不是有应对的方法了？”
南宫谛瞥了他一眼：“你才发现？”
暗卫一顿，莫名觉得主子这一眼之中有些鄙夷，却又好奇：“主子，你不封锁流言，是想做什么？”
“将计就计。”南宫谛知道那些说书先生是什么人，一直不动他们就是因为想看看他们打算做什么，如今他们动手了，他正好来个将计就计，孙藤摸瓜，找到幕后黑手，才好一网打尽。
暗卫知道自家主子自有主张，便也不再多问。
谣言越传越过分，但宫中的人去好像都听不到一般，谁也不去探究，唯有南宫焉真是没有心思注意，这天晚上，他做了噩梦，梦到皇帝查到了是谁下手杀了萧宝儿，然后将他送到了宗人府，下令剥夺皇子身份，还将他送上刑场。
南宫焉生生被吓醒。
他坐在床上，满身冷汗，梦中场景不停在脑海中浮现，原本南宫盛被送入宗人府，他便觉得此事应该已成定局，最起码自己的嫌弃是洗清了，可如今却觉得没有那般简单。
只要南宫盛一日不定罪，他便无法安心。
接下来南宫焉便睡不着了，枯坐到天亮，等到夜色褪去，他便出门叫人，门口的小太监看到他被吓了一跳，手中的盆掉在地上，发出“咣啷”一声。
南宫焉微微皱眉，小太监立刻跪下：“奴才该死，殿下饶命！”
他不敢抬头，方才真是被吓到了，也不知道为何只过去一夜，南宫焉便脸色苍白，眼底青黑，瞧着好像都消瘦了一些，他不明白，六殿下看起来对萧宝儿好像没那么喜爱，怎么人一死，忽然就如此难过了？
南宫焉淡淡地瞥了他一眼：“你跟本殿进来。”
小太监抬头的时候他已经进去了，纵然心中不愿意，却也只能爬起来，小心翼翼地跟进去，刚一进去便扑通一声跪下，一句话都不敢说。
南宫焉皱了皱眉，温声道：“本殿没有怪你。”
小太监更慌了，浑身抖若筛糠，却还故作镇定：“多谢殿下不怪之恩。”
“你叫什么？”南宫焉低声问。
“奴才名为元喜。”
“你先起来吧。”南宫焉的脸色是从未有过的柔和，“本殿记得经常能看到你，你在这里应该很久了吧？”
“回殿下，已有五年。”只是元喜一直是负责打扫宫殿，所以并不惹眼，也从未被重用，这么多年下来倒也习惯了，可那不代表他没有野心。