早朝之时，南宫谛高坐在龙椅之上，他现在是越来越有帝王之气，朝中大臣们也都很服他，朝堂之上不像之前皇帝在位那时那般乌烟瘴气，尤其是萧元水也特别老实。
何桓第一个站出来：“殿下，年关将至，西戎和蛮族都将来朝，我朝需要提前整理驿馆，还有接待使臣。”
南宫谛略作沉吟：“此事往年是谁负责？”
“是礼部。”
“那就照旧。”
“是。”何桓应了。
礼部侍郎方林站了出来：“请殿下放心，微臣定不辱使命。”
其余大臣们也都没有意见，唯有卿麟的眸子微微一动，但他也没说什么。
之后大臣们又上了几道折子，便退朝了。
南宫谛回到御书房，坐了没多一会儿就听宫人说，卿麟求见。
“快请进来。”南宫谛是一点犹豫都没有地，这可是他的准岳父，哪里敢得罪。
卿麟进来之后，宫人们就退出去了，他拱了拱手，南宫谛立刻免礼，他笑了笑道：“多谢殿下。”
南宫谛道：“快坐。”
卿麟依言坐下，宫人端了杯茶上来，他只是接过，却没有喝：“殿下，我有一个疑惑不解。”
“什么疑惑？”
“殿下为何让何桓去办此事？”他有些担心礼部没有自己人，那何桓看似中立，但到底内心偏向哪方还真说不准，可礼部侍郎方林的的确确是萧元水的人。
“将军还有其他人选吗？”
卿麟一顿，随即皱眉：“满朝文武大臣若是认真挑选那也是选的出来的。”
南宫谛却摇摇头：“没必要。”
“为何这么说？殿下，难道你不知道礼部侍郎是谁的人？”卿麟不得不把话挑明了说。
“当然知道。”
如此一说，卿麟越发奇怪了，他眉头拧的死紧：“难道殿下还有别的打算？”
南宫谛不置可否，满脸笑意。
卿麟原本还不觉得如何，被他这么一搞，反而有些好奇了，他向来性子直爽，藏不住话，心里想什么也就问了：“殿下不妨直言，也给老臣解惑。”
南宫谛却并未立刻回答，而是问了一个问题：“将军会下棋吗？”
卿麟一愣：“会。”
但他不明白这下棋和他们正在谈的事情有什么关系。
南宫谛立刻让人摆上棋盘，将黑子给他，自己拿的则是白子，卿麟这会儿正是奇怪，可棋盘都摆好了，也不能不下，只得耐着性子落子。
黑子落下，白子紧随其后。
一开始还看不出什么，可随着两方棋子越落越多，卿麟渐渐的就察觉到不对劲了。
他的黑子看着形势一片大好，然而若是仔细看就会发现已经被白子给包围了，而且是围的不动声色，若非卿麟在战场上拼杀久了非常敏锐，这会儿也不会察觉。
“这……”渐渐的，卿麟的脑门上都开始冒汗，他没想到南宫谛的棋艺居然如此精湛。
“将军莫急。”南宫谛落下白子瞬间吃掉了一大片的黑子，“你瞧，你看着形势很好，可其实已经被人蚕食。”
卿麟抬眸看了他一眼：“殿下可是下了一盘棋？”
他的目光盯着棋盘，但话中的意思可不是指桌上的棋盘，而是更大的棋局。
南宫谛显然也听懂了：“将军既然明白，那还担心什么？这规矩如此不好打破，但我照做不代表我就没有应对之法。”
就像下棋，他是下棋人，而眼中的人都是棋子，走的哪一步，做到哪一步，都需要听他的，但棋子本身是意识不到的。
卿麟有些懂了：“殿下这是打算将计就计？”
他明知道方林是萧元水的人，可因为萧元水最近特别老实，根本没有名头和理由对方林出手，那就只有给他一条路。
南宫谛但笑不语，他也确实是这么想的，而这只是其中之一，第二便是虽然蛮族已经来了很多次，但是西戎是第一次，其重视程度非常高。
往年都是由方林接待，今年若是忽然换人，又是在他代替皇帝处理朝政的时候，难免落人口实，如此一来可以免去众人口舌，且真换了人，又要重新布置接待，新换的人肯定是没有方林熟悉流程，他真换了，才是搬起石头砸自己的脚。
“可礼部没有我们的人。”卿麟还是有些担心，“万一方林有什么异动，恐怕不好掌握啊。”
他的担忧也不是没有道理，然而南宫谛只是唇角微勾，看起来十分有把握：“将军就放心吧，我既然敢让他来办，就不怕他惹出什么祸。”
真要出事了，一五四六往方林身上推就行了，而他身后还有一个萧元水，可谓是牵一发而动全身，方林要是出事，萧元水就等于出了血。
毕竟他刚失去了“左臂”。
想到这就想到了卿亲亲，那丫头出手绝不亏空，俞家也多亏是跑的快了，若是慢上一些，那可就要被一网打尽了。
卿麟望着他，也不知道为什么他说着说着忽然露出温柔的笑，但他也年轻过，转念一想就明白了，顿时就心酸了：“殿下，老臣在跟你谈正事呢，儿女情长暂且放一边吧。”
南宫谛有些讪讪地摸了摸鼻子，赶忙将那道身影压到心底：“将军，既然道理你都明白了，那还有什么好说的？”
卿麟语重心长道：“话不能这么说，殿下，你这一招好是好，用的准了可以连根拔除萧元水的势力和爪牙，但是也太冒险了，毕竟这皇位将来是你的，要是因为萧元水搞砸了这次蛮族西戎朝贺，未免得不偿失。”
“那将军觉得应该如何？”
卿麟想也不想道：“当然是稳中求胜，今年萧元水是翻不出什么花了，只要他还想好好做他的丞相，就必须老老实实的，他的那些余党也不足为惧，待到来年春闱结束，朝堂就会涌入新鲜血液，到了那时，他就算想要泛起浪花来，也难。”
南宫谛摇摇头：“太慢。”
来年春闱还有两三个月，谁知道萧元水会不会在这个时候闹出什么事来，与其留着他，还不如冒险一点将他除掉，反正只要这人死了，一切就都迎刃而解了。
卿麟觉得他心急：“这要是出了差错，殿下可不要后悔。”
“自然不会，将军放心。”
“啪嗒”一颗白子落下，黑子瞬间被吃掉一大片，看起来那一整块地方都光秃秃的，只有几颗白子站在那里，仿佛赤/裸/裸的嘲笑着卿麟，再谨慎小心也还是被吃掉了。
卿麟叹了口气：“殿下这棋艺真是好，臣甘拜下风，不下了，臣本来也不擅长这东西，殿下与我下，未免有欺负人的嫌疑。”
南宫谛哑然失笑：“行，将军说不下那就不下吧，不过这件事你就不要再操心了，我已经有了定论和应对之法，当然，还是要多谢将军提醒。”
卿麟叹了口气：“罢了罢了。”
多说无用，就不必再说，他站起身，脸上重新浮现威严，然而眼中却藏着一丝笑意。
“回去我得跟我女儿说说这事，看她是何想法。”卿麟脑子看到南宫谛的脸瞬间僵硬，小样，还治不了你了！
南宫谛抿抿唇，怀疑卿麟是故意报复，肯定是生气下棋输给了自己，问卿亲亲也分谁问，这要是他抢先一步肯定会得到支持，但卿麟先问……结果似乎显而易见了。
而卿麟拍拍屁股走了，虽然棋输了，但是在别的地方他还是能赢回来的。
南宫谛简直哭笑不得，望着棋盘幽幽地叹了口气，他自以为自己聪明，却忘记了“命脉”在准岳父手中捏着，他就像孙悟空一般翻不出佛祖的手掌心！
……
蛮族和西戎虽然是同时出发，但两方路线还是前者更近，所以蛮族是最先到达京城的，迎接使臣的方林准备的非常充分，将蛮族的人热热闹闹地带到了驿馆。
伊索是个待不住的，他和方林聊了一会儿就有点坐不住了，想要出去走走，之前进来的时候可是看到街上繁花似锦热闹非凡。
方林当然不会拘着他，甚至还热情地询问需不需要派个人带他出去走走，免得迷路云云。
然而伊索直接拒绝了：“不用，千万别这么弄，我就讨厌有人跟着，尤其是我想出门好好逛逛，还是不要派人来打扰我。”
“可是……”
“你不必担心。”伊索像是看透了他的想法，这也不稀奇。据说之前每次来迎接的人都是这个样子，如今他第一次带队前来，也有些惊讶他絮叨，但他没有说出来，只是漫不经心地摆了摆手，“我要是就这么去了，别人只会当我是富家公子哥，可要是带上你的人，这不是明摆着告诉大家我的身份吗？”
方林虽然不是嘴皮子利索的那种人，但这还是他第一次被噎得说不出户来，实在是人家说的很有道理，他想不出反驳的话。
“好了，我走了，不用送。”
说完伊索就边想着自己心爱的姑娘，一溜烟跑了。
方林默然无语。
最后他什么都没说，算了，对方的小王子都不怕出现意外，他硬逼着带人就跟拐卖似的，他实在是干不出这事来。
这是伊索第一次来京城。