<b></b> 皇上沉吟着看向余皇后，余皇后笑道
“今日表演戏法的乃是大理寺卿周大人的嫡长女，如今尚未婚配。”
乌延吉听了，顿时喜上眉梢，转头看向乌元烈。
乌元烈的眸中早已射出亮光来，他挑起嘴角，朝乌延吉微不可察的点了点头。
乌延吉拍了拍手掌，立刻有多名北羌国装束的奴仆，抬着数个红木大箱子进入了殿中。
待一个个箱子打开之后，殿中众人的视线便是移不开了。
竟是一箱箱的黄金珠宝，纵然是在白天，这些金光闪耀仍是璀璨夺目。
乌延吉开口道
“请皇帝陛下赐婚，将周姑娘嫁给吾王为大妃，为表诚意，我北羌特进献黄金五千两、珍宝百斛，期望能与贵朝和亲，永修和睦。”
皇上和余皇后的视线从箱子上掠过，皆面露满意之色。
余皇后和周老夫人事前已经通过气，从周老夫人的话语中也知晓了，周府是愿意送自家姑娘去和亲的。
因此眼下，见北羌国使臣果然求娶的是周家姑娘，她便神态轻松地附耳在皇上耳边，把周家的情况一一说了。
皇上闻言点点头，朗声笑道
“既然北羌诚心求娶，朕便做主，将周姑娘……”
“父皇！”
“皇上且慢！”
太子晏子风和萧天陌进殿时，正好听到皇上吐出的半句话，急忙出声阻止。
皇上立刻看向两人，“原来是风儿和天陌，你二人有何事？”
太子声音清冽，朗声道“父皇，儿臣和萧将军也是为赐婚之事而来。”
萧天陌当即跪地，“皇上，微臣要向皇上讨个恩典，请皇上为微臣赐婚。”
“哦？”
皇上挑了挑眉，眼中兴味盎然
“今天是什么日子，怎么人人都求赐婚？快说说，你想求娶哪家的姑娘？”
萧天陌沉声回道
“启禀皇上，正是周寺卿之女周芙蓉，请皇上将芙蓉赐婚与微臣，迎为正妻！”
什么——？！
竟然也是求娶周家姑娘？
众人闻言脸色大变，北羌国使臣乌延吉豁然起身
“皇帝陛下，凡事讲究个先来后到，周姑娘可是我等为吾王先求娶的，自然该嫁给吾王！”
“先来后到？我可是在使臣之前认识周姑娘的。”
萧天陌也不甘示弱
“况且婚姻乃人生之大事，岂可等闲视之，总要两情相悦才好。”
乌延吉听了，重重哼了一声“巧言善辩！”
乌延吉身后的乌元烈阴沉着脸，看向萧天陌时眸中划过危险的光，他适时开口道
“吾王是个怜香惜玉的人，定会好好待周姑娘，一定不会委屈了她，还请皇帝陛下成全！”
萧天陌立即道“皇上，周姑娘温婉可人，贤淑端庄，微臣决心非她不娶！”
“这……”
皇上沉吟着看了看乌元烈，又偏头看了看萧天陌，左右为难。
余皇后也没有想到，原本好端端的，半路却杀出个程咬金来。
这北羌自建国以来，屡次骚扰本朝的边境，与本朝之间的纷争已有数百年之久。
虽然每每都被本朝的大军击败，但是却难以彻底歼灭，非常棘手，和亲笼络不失为一种良策。
可偏偏这振威将军萧天陌也看中了周家姑娘，如今也要求娶。
原本为了两国邦交，委屈一下底下的臣子也没什么，可这萧天陌不是普通人。
萧天陌乃是镇国侯萧经年的嫡长子，自幼便被其父请封为世子，说起来镇国侯死后，侯府爵位本该由他来承袭。
可她生的大公主晏凤珠，如今嫁给了萧天陌同父异母的弟弟萧君彦，晏凤珠已经几次进宫哭求她和皇上，想剥夺萧天陌承袭的封爵，改由驸马萧君彦承袭。
只是萧天陌此人不仅精通兵法，武艺非凡，又有赫赫战功，皇上十分看重他，也不想因徇私寒了众将士的心，此事才迟迟拖着未办。
想到此，余皇后心中一动，若是能用赐婚换取爵位，岂不是两全其美？
只是不知萧天陌会不会答应，还有北羌国使臣，也要另想法子安抚才好。
想到此，余皇后眸中精光一闪，“扑哧”笑道
“周家丫头容貌倾城，才华无双，也难怪一家有女百家求，皇上，依臣妾看，那就……抓阄吧！”
皇上诧异地看了余皇后一眼，若有所思，半晌后缓缓说道
“抓阄未免太过草率，不如来场比试吧！”
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周府惠康堂内，周老夫人正和周学政相持不下。
周老夫人神情平和中透着晦暗，看着周学政劝道
“芙蓉这孩子年纪小拎不清就算了，你怎可犯糊涂？婚姻大事，哪里轮得到她做主？
皇上和皇后娘娘赏识，才肯将芙蓉认做公主去和亲，这是皇恩浩荡，旁人求都求不来。
要知道，芙蓉成了一国之母，你可就是国丈，即使是边陲小国，那也是我们周家的造化。”
周学政听了这话，心早冷了一大截，他淡淡回道
“母亲不必多言，我福气不够，坐上那个位置只怕还会折了寿，况且为了家族兴衰，把女儿送出去，我做不到！”
周老夫人的脸当下就沉了下来，嗓子干哑冰冷地怒声道
“如若圣旨下来，你难道还要抗旨不遵不成？你可想好，抗旨可是株连九族、满门抄斩的大罪，难道你忍心全家无辜被牵连吗？”
周学政看了一眼周老夫人的神色，半垂了眼睑
“母亲息怒，一人做事一人当，我这便进宫去告诉皇上，就说芙蓉已经定了人家，因最近琐事繁杂才耽搁了，随后我立即给芙蓉物色个年纪相配的好儿郎，将她好好嫁出去。
不管如何，我是不会让芙蓉去和亲的，横竖不过一条命，便是拼了这条命，我也要护住我的女儿！”
他说完，转身就要向外走。
原本就脸色难看的周老夫人听到周学政这话，勃然大怒，指着周学政全身发抖
“老身怎么就有你这么糊涂的儿子，这么短的时间，你要到哪里去物色个合适的好儿郎？你难道要欺君不成？”
周学政闻言身形一顿，停下了步子，微微侧头
“母亲，我答应过自己，要好好照顾芙蓉，不会让她受到伤害，请您成全儿子！”
周老夫人愣了愣，沉默了一阵，她的声音竟是平静了下来
“路是自己选的，回不了头，政儿，你可要想好！”
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