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第七百七十一章 饥荒在即,是否要开圣战?

    极北处的寒风,沿着陆地和海洋,一路飕飕地刮了过去。

    莱茵王国的七大选侯中,【黄金狮子】萨克森公爵和【白狼】阿斯坎伯爵,都已经尽可能做了准备。囤积粮食,囤积物资,整理仓储……

    事实上, 议会对于略微倾向他们的大陆实权贵族,都含含糊糊、若有若无地透露了一点消息。至于听不听、做不做,能做到哪一步,就是他们的事情了。

    不得不说,能做到独立统治一片领地,对内聚拢小贵族,安抚领民,对外抗击敌人,还要对光辉教廷既拉拢又防备, 这样的大领主,脑子总是够用的。

    不说囤够两年,至少,明年夏收如果出问题,还可以再顶一顶,期望秋收了。

    至于秋收再出问题……

    那个,北地贫瘠,不比南方物产充沛、粮食产量高,能囤积的量也是有限的。再说了,动作过大,还会惊动光辉教廷——你到底在干什么?

    大量囤积粮草,你是想打仗吗?上次教廷召集所有贵族,准备开启圣战,你态度都这么不积极,你现在囤粮是想打谁?

    此时此刻, 两位大贵族看着比往年提早的冬雪, 伸手承接着大如手掌的雪花, 心中各自凛然。

    希望明年的饥荒不要太严重,希望野蛮人不要穷凶极恶,不分青红皂白过来开抢,也希望他们的邻居脑子稍微清楚一点,到时候能顶住压力……

    “今年王室的收入不错。”波伊国王翻看着王相送上来的报告,胡子一翘一翘,情不自禁地露出喜色:

    “那套七阶的附魔铠甲,可以向矮人王国订购了。塔利亚的嫁妆里,也可以添上那套红宝石、钻石镶嵌的首饰。要当加洛林的王后,没有几套能镇场面的首饰可不行……”

    “可是王上,我们得到消息,明年可能会有大饥荒。萨克森领和北地边境都已经在屯粮了,我们要不要……”

    “哎,粮食怎么会不够?”波伊国王漫不经心地挥了挥手:

    “卢布林的大平原,可是号称东陆粮仓,黑土地肥得流油!哪怕有一半土地歉收,都够喂饱整个国家的国民了!”

    王相默默低头,捧着报告退下, 决定把自己领地内的仓储再扩大一倍、再多存几百吨粮食。趁着时令还是初冬,还没到大雪封门的地步, 赶紧把粮仓填满!

    那些骑士们, 小领主们,真的缺粮了闹起来,领地上这儿漏个口子那儿漏個口子,放兽人们进来抢东西抢人口,抢上一两年,领地财政就要崩了!

    呼啸的寒风到达光辉圣城的时候,威力已经减弱了很多。有圣城内外林立的教堂,有教堂中星罗棋布的神术阵,有教堂顶上闪烁的圣光,圣城的居民,只看到了几片薄薄的雪花——

    特别是内城的居民,最起码,也是学徒、侍祭、副祭这样的级别,如果是战职者,至少也是三级四级的战士。一阵寒风吹来,他们耸耸肩,拉紧一点袍子,也就顶过去了。

    “明年会有比较大的饥荒。”教宗,圣殿骑士团团长,大裁判长,外加苦修士首领,再次坐在一起开会:

    “所以明年确定还要发动圣战么?如果真的出现饥荒了,似乎不是开战的好时机……”

    “消息确实么?”苦修士首领微微皱眉。他们这一派并不参与教廷的勾心斗角,每天最重要的、甚至唯一的任务,就是用各种各样的方式,向光辉之主献上忠诚:

    关在一座岩石挖出来的,仅够容身的小教堂里,虔诚祈祷,三十年不动弹地方者有之;

    每天穿着麻衣,赤着脚,挑着水桶步行几十里地,从山上挑来泉水,擦拭大教堂神像者有之;

    走遍一村一乡,为村民治疗,散布神的光辉者有之;

    关门闭户,自种自食,除了自己的劳动产物不吃别的东西,几十年如一日者有之……

    苦修士们心性虔诚,力量强大,对光辉之主的信仰几乎是狂热。与之相对的,上层消息就闭塞了许多。除非必要,教宗也不会请他们出面:

    被苦修士们看到教廷的神职者花天酒地,左拥右抱,他们真的会打人杀人的!

    这位年迈的苦修士首领,捻着脖子上一串木头念珠,脸色沉沉:

    “如果消息确实的话,最好还是不要发动圣战。否则,吾主的子民,太苦了……”

    “消息可能性非常大。”坐在苦修士首领斜对面的大裁判长沉声接口:

    “我们从肯特王国的贵族那里,得到了确实消息。据说,当时女王召集了王都所有的贵族,传奇法师亲自到场,还飞来了一条金龙,亲口宣布了明年饥荒的预言——”

    “什么时候的事?”

    苦修士首领凌厉的目光立刻扫了过去。如果说苦修士在教廷里意味着纯白,那么大裁判长,几乎就意味着纯黑。身为首领,他能明白、能容忍教廷需要这样的存在,却难免感到厌恶。

    “年中的事。”

    苦修士首领指尖一凝,“啪”地捏碎了一颗念珠。下垂的眼皮微微一撩,看过去的目光,仿佛直接砸过去一个词:

    “废物!”

    大裁判长有点尴尬:

    “当时在场的所有人,都签订了魔法契约,不得泄露消息。我们也是等了很久,才有一个快要到了寿限的贵族,拐弯抹角地把事情说了出来……”

    “好了。”教宗一直微微垂目,对下属们的眉眼官司视若无睹,此刻才缓缓开口:

    “那群异教徒一向狡猾,不足为奇。——这个消息,有佐证么?”

    “有。年中以来,那个异教徒王国,一直在大批购进粮食,同时在国内大批用神术催生。另外,萨克森公爵和阿斯坎伯爵,也在大批囤粮,疑似和异教徒勾结。——陛下,要惩罚他们吗?”

    教宗垂眉低首,沉吟不语。身边,圣殿骑士团的团长一按剑柄,抗声道:

    “陛下,大战未开,先起内乱,属下以为不可。属下觉得,应该让他们证明自己的虔诚——可以多收集一些证据,圣战开启时,勒令他们担当前锋?”

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