<b></b> 杰罗本来挺高兴的。
从内部观察了水晶工坊的魔法熔炉后，有了种豁然开朗的感觉。
水晶熔炉的原理实际上是简化的“护身灵”的炼制过程。
在贪灵的时代，魔法水晶更多的是作为增强魔力的能源镶嵌在魔法师的装备上。专注探究魔法本质的古代魔法师，并不会考虑普通人的生活，对水晶的利用也就单纯得多。反倒是魔法的衰退催化了魔法师的分类，也促进了“科学”的进步——虽然是和魔法有关的工作，水晶工坊的工匠们却没有一个魔法师，比起工匠的称呼，他们更喜欢称自己为“科学家”。
不能否认的是，这些“科学家”确实让大众的生活变得便利了许多。魔法水晶不再是魔法师的专属用具，而是生活中四处可见的日常用品。
时代从来不会停滞不前，自称“科学家”的工匠们所具备的创造力，在很多地方都超过了古代的大魔法师。杰罗在魔法熔炉之中看见的改进，甚至有不少是贪灵那个时代都无法解决的难题。
毫无疑问，如果给这些“科学家”足够的时间，他们建设的世界必定会在另一个方向重现曾经魔法的繁荣。而杰罗想做的是，将过去的知识和现在的技术相结合。
如果能将魔法熔炉的功率再提高一些，说不定能再现“护身灵”的炼制，更进一步——如果能将“神知”赋予普通的水晶，抑或将“光卵”作为可控制的魔力源进行改造——两种不同的研究方向，一种可以批量生产强力的“灵器”，另一种可以制造非比寻常的魔力机械。
但是杰罗和“科学家”们说出自己的想法后，被狠狠的嘲笑了。工匠们根本不相信有种叫作“魔核”的特殊水晶，更不用说什么“神知”。水晶是从洞里挖出来的，除了多尔夫水母，世界上怎么可能还有异兽身体中藏有水晶？而杰罗所说的古代魔法师所炼制的“护身灵”，更是和他们所知的常识不同。魔力再充裕的水晶都有可观测的上限，至今未发现过有超过4阶魔法所蕴含魔力的魔法水晶。
“如果有的话，拿出来看看啊？”
面对工匠老头憋红脸的讥讽，杰罗只能无力的耸耸肩。真要随便将“光卵”拿出来的话，还得先把保密措施做好。
最后杰罗只好把带来的几颗自己不认识的水晶先交由他们保管——本身让他们帮忙做水晶鉴定也是这次的目的之一。
在保罗的魔法店，杰罗则是直奔主题。如果这就是南镇最好的装备工匠，自己和贪灵无法解决的那些问题或许能从他那里得到解答。但是在让他接触更多之前，杰罗必须确保对方能够信任。
总之，能拉拢他的东西已经摆出来，如果对方不感兴趣，只能证明他不是自己想找的人。
至于装备定制的事情，放在这之后再说也行。
做完了这些事后，佐伊清单上的“技术研究”应该有些许眉目。即便有进展不顺的地方，今后只需要再跟进一下——或许，对方会直接来跟进自己。
——带病依旧不忘工作，自己还真是佣兵团长的典范。
这么想的杰罗，本来是很高兴的。
都快高兴得忘掉了自己来到南镇的真正目的。
结果看到了那只赶也赶不走的“苍蝇”。
——这是不得不战斗的时刻。
专程绕到前方，装作不经意的样子。杰罗朝迎面走来的三人抬起手。
“优利卡，好久不见。”
银白少女今天也是画着淡妆，穿着装饰繁缛的衣裙，有种杰罗不熟悉的成熟。
“团长”
看到杰罗后，优利卡露出慌乱的表情，突然低下视线，左顾右盼像是想找方向逃走。
“啧，是这家伙。”
旁边的阿尔薇拉瞬间将厌恶堆在脸上，像是要保护优利卡般挡在少女身前。
“害虫，去、去。”
“阿尔薇拉小姐，”笑容在脸上凝固，杰罗维持形象的干笑两声，“那晚之后也是好久没见，两位近来还好吧？”
“没有害虫的骚扰，是过得挺好的。”
优利卡在阿尔薇拉的身侧偷偷的瞄着杰罗，脸上有着惊喜又有些不知所措。
“团长是来，找我的吗？”
优利卡小声的问道，纠结的表情像是期待杰罗肯定又像想要他否定。
这复杂的表情让杰罗联想到少女身上的变化——优利卡是已经适应外面的生活了吧。
也会和其他女孩一样，想要留有个人空间，自己这样去打扰，会不会被讨厌啊？
思索之后，杰罗决定作出中规中矩的回答。
“只是来观察团员的状况。”
话刚出口，优利卡的脸上便笼罩一层失落。预想外的反应令杰罗心中一急，赶忙补充道
“才、才不是太久没看到优利卡，好不容易找到个理由专程跑过来的，不要误会了哦！”
话音未落，杰罗狠狠的咬了口舌头。
——这种别扭的语气是怎么回事啊。不要因为感冒了就随便冒出不合适的语句啊！
而且优利卡的表情不是更失落了吗？
“好恶心。”
阿尔薇拉撇着嘴发表了评论。杰罗脸上的红晕更多了。
“这位先生，是病了吗？”一旁的金发男子表情担忧的挤了过来，“或许去找神官看看比较好。”
凌乱的金发却像抹了油一般耀眼，身上的名贵衣饰松松垮垮，一副才睡醒的样子语气却意外的温和。但在这不恰当的时机，这样的温和只能被杰罗理解为绕着弯的嘲讽。
“喂，你这家伙还真敢说啊。我有没有病要不要亲自来尝试一下？”
在脑袋中温习了一下从前被威胁的场景，再用在现在的情况，刚好能起到泄愤的效果。
捏着拳头，用眼睛直视对方——杰罗感觉自己扮演起这样的角色越来越得心应手。
“我没有失礼的意思，我是说先生脸红成这个样子，会不会是身体不适之类”
态度意外的诚恳，好像不是在说谎——杰罗刚这么想的时候，对方又加了一句
“总不可能是脑袋不正常吧？”
“我说，”杰罗指了指无人的小巷，“我们去那边好好聊聊吧。”
“知道我想说什么吗？”
在杰罗面前，男子一直低着头。
这个态度的话，就算想教训他也没什么兴致。杰罗努了努嘴。
“你是什么人，接近我家团员是什么目的？”
男子像是突然想到什么，抬起了头。
“我想起来了！”
“嗯？”
“先生的情况看上去是感冒了吧？我刚好知道一些治疗感冒的‘特效药剂’。”
杰罗眨了眨眼睛“谁跟你说这个啊？”
“不过，感冒很难受对吧？”男子一副感同身受的看着杰罗，“头晕脑胀，四肢乏力，身心俱疲，浑身提不起劲，很多事情就算想做也没办法去做，更可怕的是，还经常会突然说错话，如果对方刚好是自己喜欢的人，说错话的结果可是很严重的啊！”
“是、是的吧”
但总觉得对方话里有话，杰罗想了想，继续摆出恶狠狠的表情
“所以说，那又怎样？”
“我来帮先生治疗吧，只要用了我的方法，先生的感冒一定会像在地行龙面前冒出头的野猪立马消失不见。”
——这是什么乱七八糟的比喻？
没在意杰罗的表情，男子继续自满的介绍道
“别看我这样，在我的国家，我可是被称为‘治愈圣手，感冒克星’的男人，相信我绝对没有错。”
所以说，到底是在说什么东西？杰罗不耐烦的皱起眉
“感冒什么的都无所谓，我想问的是你接近优利卡的目的，不快点交代的话”
“——真了不起！”男子语气强烈的打断了他。
“哈？”
“真是太了不起了！”
面对这无比炙热的视线，杰罗似乎在男子的眼中看到了某种从未见过的东西。
——那是“崇拜”吗？
“即便自己已经病入膏肓，仍把他人的安危放在第一位，”男子语气崇敬的说道，“这种舍己为人的行为实在太值得尊敬了！”
“是、是这样吗？”
从未被人这样说过，杰罗不知该如何反应。
“其实也没病得那么重啦，”他摸了摸脸，不好意思的说道，“而且，优利卡可不是他人哦，”像是要强调似的，杰罗郑重其事的说，“优利卡是重要的人，当然比自己重要多了。”
男子低下了头。
杰罗再度疑惑起来。难道自己的回答很奇怪吗？
然而，细细的吸气声在小巷中响起。
——这是，在憋笑吗？
杰罗刚这样想，男子立马抬起了头。
“比自己还要重要的人吗？或许，这就是爱吧”男子抹掉眼角的泪水，露出微笑，“抱歉，太过感动，有些失态了。”
原来是这样吗？杰罗一瞬还以为自己被愚弄了。看到男子的反应，杰罗心中也多了不少感慨。
“其实‘爱’什么的，我还不是很了解，虽然以前对某个女孩说过”然后被狠狠教训了一番。
杰罗对比了自己对优利卡和奥里莉安的感情，发现这根本不是可以比较的东西。
或许，对自己而言，优利卡比奥里莉安更加重要吧——就像重要的人比自己更重要一样。
杰罗在想着这些的时候男子一直目不转睛的盯着他。他现在才想起自己刚才的发言有多害臊，表情再次变得不知所措起来。
“先生真的是个很认真的人。”男子闭着眼睛说道。睁开眼后，嘴角依然带着淡淡的弧度“对于这样的先生，我实在不忍心看到先生继续遭受病痛的折磨。”
“好吧，好吧，”对方说到这种地步，杰罗实在不忍拒绝，“有什么办法就说吧，我会去试的。”
“其实很简单，”男子笑了起来，走近杰罗，“只需要”
10分钟后，青鸟看见金发男子独自走出小巷。
又过了10分钟，还没看到杰罗的身影，青鸟实在等不下去走进了小巷。
“你在干什么啊？”
寂静的小巷中，自家团长正用头顶着地，靠着墙倒立着，双手穿过交叉的双腿抱着脚踝，整个人像一只被扭曲的青蛙，倒挂在墙上。灰白披风铺到了地上，银色面具下的脸充血涨红。
没有理会青鸟的问话，杰罗吃力的问道
“还没到时间吗，法兰先生？”
尽管没有回答，杰罗依旧保持着难堪的姿势。
“是啊，不能输给自己的软弱，这点程度就受不了还拿什么保护重要的人法兰先生是这个意思吧？放心吧，只要时间没到，我是不会停下的！”
——这家伙在抽什么风啊？
青鸟走到杰罗面前，叹了口气
“不知道你在犯什么傻，不过那个人的话，已经走了哦。”
对方半天没有答话，青鸟奇怪的向下看去，杰罗的视线左右游走，脸上的充血更加严重。
“不好意思，青鸟小姐，”杰罗明明是在道歉，嘴边却有一丝看不明白的笑容，“因为青鸟小姐穿的是短裙，所以看到了”
“噫！”
青鸟一瞬明白了对方笑容的含义，抬起脚，向着刚好在脚边的脸踩了下去。
“变态！”
好不容易将脸上的脚印清理干净，杰罗带着青鸟追了出来。
一边向路人打听优利卡她们的行踪，杰罗一边在心中自我反省。
——太大意了！
明明金的信中都说过，对方是“难以驱赶的苍蝇”，自己却没做足充分的警戒，真是太大意了！
但是，这个自我介绍叫“法兰”的男子，明显是杰罗最不擅长的类型。杰罗和他人交流的经验并不多，离开训练营后和别人的交流，差不多是他在学院和训练营时期的总和。就像杰罗不擅长应对迪妮莎一样，杰罗对这种善于把控谈话节奏的人毫无办法。
为了不再次被对方糊弄，杰罗决定请求他人援助。
虽然这个援助现在还是一脸怒容，看自己的眼神也从看垃圾变成了看污秽物的眼神。
——但是，还是必须依仗青鸟小姐的帮助！这是为了优利卡的安危！
那种危险的男人一定心理满是见不得人的阴谋，这点也和某个金发大小姐一样。
和对方说明了这是为帮助受难团员后，青鸟勉为其难的答应了。至于优利卡一行人的目的地，杰罗也顺着路人的指引找到了。
转进一个小巷后，杰罗的眼前出现了一个形似酒馆的建筑，但是比起通常的酒馆，这个建筑明显要更低更矮。
——就像有一半陷进了地下。
酒吧的门半开半掩，门口挂着一个粉红色的招牌。
“朵蜜蜜女士的地下城堡。”
念出招牌上的字，杰罗有种不太好的预感。
吞了口唾沫，杰罗打开半掩的门，一阵异样的喧嚣倾泻而出。
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