欧阳旭一向都认为自己是颇有才华的。
在老家寿春的时候，他一直都是父母眼中的骄傲，旁人眼中的才子。
从小到大，家中虽说不甚富裕，却也略有薄产。
足以让他吃穿不愁地长大，还能供养他从小到大的束脩。
寿春虽然地方不大，但读书风气也算浓厚。
他十二岁便考过了秀才。
他的夫子是一名举人，对他寄予厚望。
曾当着众人的面说过，他有状元之才，探花之貌。
他也坚信自己将来有一天，一定能高中魁首，打马游街。
他在寿春所属州府也曾考过州府解试。
第一年便考过了。
那时的他春风得意，一路顺遂。
他自信满满，一定能中进士。
没想到在进京赶考途中，他便惊闻家中横遭变故。
他未曾科考便转头回家。
到家时父母已经双亡，被族中人下葬。
自己家中的财产也已经被瓜分得七七八八。
单单只留下一个没人要的老奴，德叔。
德叔劝他去临安府，投奔自己的姨母。
他无法，只好带着德叔，一路到了临安。
到得临安之后，他费尽心思终于找到了姨母的宅子。
却发现姨母也早已亡故。
那姨母家人见他家境落魄，就当他是来打秋风的。
便也当做不认识他，把他赶了出去。
短短半年，他就从一个锦衣玉食的公子，变成了一个打秋风都遭人嫌弃的落魄书生。
回寿春的船上，他连船资都付不起。
望着茫茫的湖水，他一时觉得天大地大，却没有自己能容身之处。
一时想不开，他便栽倒在湖里。
被湖水淹没口鼻的感觉实在是太难受了。
他恍恍惚惚，仿佛见到那牛头马面、黑白无常都来他身边转了一遭。
正当他浑浑噩噩想要跟他们走的时候，猛的感觉胸中剧痛。
霎时，身边那些牛头马面都仓皇而逃。
等他睁开眼的时候，发现除了德叔之外，眼前站着一位从未见过的公子。
据德叔说，是这位公子用从未见过的手法，把他从鬼门关拉了回来。
这话他深信不疑，因为他确实记得那些牛头马面落荒而逃的背影。
醒来的那一瞬间，他以为自己遇到了好人。
这位救他的公子会成为他的救星。
却未曾想到，这位叫万驰的公子从未顾及自己读书人的脸面，竟然让他在四面漏风的凉棚里躺了整整半旬！
在这半旬之中，路过的人无不嘲笑他。
德叔也夜夜啼哭，哀叹自己命苦。
而他早就已经对周遭都麻木了。
寻死他是再不会做了，脸面这种东西，他也早已丢尽了。
为今之计，只要让他能有机会向上爬，能有机会过得更好。
他便可以孤注一掷，毫不犹豫去抓住。
为此，他可以哄住莲娘，许下承诺。
可是那莲娘蠢笨如猪，根本就没有办法让他入临安的学籍。
那没用的女人还口口声声为他付出了许多。
连事情都没有办成，怎么叫付出许多？
难道自己就要为了那一点没有得到的利益负责她一辈子吗？
那傅新贵也说，因为敬重自己是读书人而把自己请回家。
到头来也不过是想把他献给那姓陶的寡妇。
傅陶氏虽然死了丈夫，但一点都不守妇道。
天天看着他就如猫看见鱼腥似的，让人厌烦。
要不是要靠她入籍临安府，得一个温饱之地温习功课，他才不会整日里与她虚与委蛇。
这场解试就是他现今唯一的机会。
只要通过了解试，再哄一哄那傅陶氏。
让她出资资助他，他就上京赶考！
他相信至多一两场，他就能高中进士。
到时候以自己的才貌品德，被哪一位高官榜下捉婿。
自己不仅可以得到财产丰厚的如花美眷，从此前途也高枕无忧了。
等他衣锦还乡，去那群瓜分他财产的族人眼前晃一晃。
让那群没眼光的东西看看，他们失去了什么！
没了他这个御赐的进士，家族失去了多么大的一个依靠和助力！
每每想到此处，他都不禁想要笑出声。
只是在解试之前，先是被那泼妇孙三娘打了一棍子。
幸而只是一些皮外伤，休息了半日便无甚大碍。
但仿佛冥冥中暗示了他这次解试不顺利。
在核验身份时与人发生口角，使得自己考试时候都战战兢兢。
这次解试的题目，虽然以往他都温习过，但在考试的时候总觉得模模糊糊。
自己觉得应该记住的，却想不起来。
一时心急就爱喝水，到得第二日便已经无水可喝。
到了第三日实在无法，只得将那墨汁将就将就解了渴。
三门考试结束，自己心中已没有任何成算。
迷迷糊糊之间总觉得自己应该能考中，毕竟自己第一次毫不费力地就过了解试。
在考场门口被那郑青堂殴打，差点断了一条腿。
他觉得这些发生的事情都暗示了他，这次考试必然不会顺利。
但又转念一想，未必不是天将降大任于他，给他设置的磨难。
在等待发榜的日子里，他终日都觉得疑神疑鬼。
早上看见喜鹊鸣叫，便觉得是自己考过的好兆头。
看见路边野狗在自己面前屙屎，又觉得是在暗示自己会落地。
这批改考卷的三四日，真叫人寝食难安，辗转反侧。
好不容易到了发榜的时候，自己带着德叔来到考场前。
只见门口已经人山人海，连立足的地方都没有了。
附近有学子互道恭喜，也有垂头丧气的，甚至还有人不顾斯文，痛哭流涕。
他远远望去，只见院门口贴了三张写得满满的红纸。
他先让德叔进去看。
但德叔年老体弱，挤了半天还在外面打转。
他心急如焚，只好亲自往人群中挤搡。
过了半日，好不容易挤到了布告名榜前。
只见三张名榜纸大约都有一人来高，上面满满的写了学生的名字和籍贯。
欧阳旭自知自家考的并不理想，也没有从头开始看，而是从最末开始寻找自己的名字。
他从最后一名一路往上查看，看到了几位曾和他交流过的学子的名字。
在他心中，这几位学子的水准和他颇有些距离，便觉得信心足了些。
连他们这样的水准都能考中，那自己的机会又大了。
一路看，一路寻，一直都没有看到自己的名字。
他的心也慢慢地如浸过了一层一层的冰水。
到的最后，只剩下唯一的名字还没有看。
他已经绝望了，但又抱着一丝丝的侥幸。
莫非自己这次真的撞了大运？能得到头名解元？
他不置信地把眼光放在第一个名字上，想看看那头名的幸运儿究竟是谁？
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