一年寒冬已过，春暖花开。
这一天，姜然久违的收到了一封书信。
他思来想去也想不出来是何人所寄。
等他拆开信件之时却不禁皱了皱眉。
大小乔今日起的很早，她们二人来到姜然身旁关切的询问道，“师父，为何看完信后如此愁眉不展。”
姜然长叹一口气，将书信交予她们二人查看。
大小乔看完皆是倒吸一口凉气。
发出信件的正是他们的父亲，乔蕤。
书信上写道，乔蕤在近日脱离了袁术帐下，在临走之际乔蕤竟然大肆批判袁术的统治能力。
一句冢中枯骨直接点燃了袁术的怒火，将乔蕤打入了大牢之中，整日酷刑伺候。
在袁术的相逼之下，乔蕤才终于失言说出，是襄阳姜然做出的此番见解。
袁术顿时大怒！
听闻去年的孙文台便是因他姜然而逃走。
没想到，他还如此贬低自己！
袁术气的一时急火攻心，并扬言要荡平荆州，杀姜然全家泄愤！
乔蕤深知自己闯下大祸，便想尽一切办法在牢中脱信一封，想着让姜然赶紧撤离荆州。
“先生，在下深知犯下罪过已无法挽留，乔蕤一命不足为惜，但请先生早日脱离险地，乔蕤二女也全权托付于先生。”
看完这封书信后的姜然一阵五味杂陈。
要不然说乔蕤不适合当谋士，这性格实在是太一根筋了。
哪有当着自己老板面前说坏话的？
自己落得个锒铛入狱的下场不说，还把自己给连累了。
那袁术即便是冢中枯骨，但现如今拥有的军队实力仍然不容小觑。
即便三个刘景生加起来，也抵挡不住袁术大军的铁骑。
自己穿越而来后一向低调行事，没想到着实被乔蕤给坑了一把。
大小乔读完书信之后，脸上皆是变为了煞白。
两女立刻跪倒姜然面前，失声痛哭道，“求师父救救家父！”
...
袁术帐下。
冢中枯骨袁公路大发雷霆，一度砸烂了朝堂之上的所有铜器，桌子。
“他一个乡村野人，也敢对我有如此评价？”
“我袁术当世豪杰！竟然被他贬的一文不值！”
“那孙文台之事也皆是因他而起，我正要生擒杀之，如今新愁添旧恨，他生当千刀万剐！”
砰！砰！砰！
伴着暴怒的撞击声，袁术帐下谋士无一人敢发言，静静承担着主公的怒火。
此时，谋士阎象站了出来，
“主公，我看此事并非是一件坏事，相反可能还是一件好事。”
阎象是袁术的主簿，在献帝兴平二年，手执玉玺的袁术要称帝时，问于部下，只有阎象引用周文王虽拥有三分之二的天下还向殷称臣的故事进行劝谏。只不过却未被采纳。
足以可见此人并非平庸之辈，在袁术帐下算得上顶级谋士。
听闻此言，袁术先是一愣，随后摆手道，“这是何意？”
阎象轻笑一声娓娓道来，“如今天下局势，北方被袁绍占据，南方被孙坚盘踞，而我们则是代表了中部诸侯的最大势力。”
“只要不被前后夹击，我们所处的地理位置乃是极其优越的。”
“现如今唯一能对我们造成威胁的乃是那荆州的刘表。”
“若是借此理由出兵，一举拿下荆州刘表地界，方可稳居中部。”
“假以时日屯兵纳粮，方大业可成！”
他这一席话，让众谋士听完皆是暗暗赞同。
如今天下局势非常复杂。
尤其是袁家兄弟相争，几乎填满了整个华夏大地。
袁绍占据了河北地区，并派遣曹操占据了兖州地带，与袁术部队拉开一定距离。
然而此时的曹操并不满位于袁绍帐下，早已把目光给落向了东边的徐州陶谦。
曹操现在遍地开火，迎来的结果便是四面楚歌。
东有陶谦拼死抵抗，南有他袁术虎视眈眈。
可以说，只要灭了曹操，袁术便可解决外患，并极大扩张自己的势力。
而唯一令袁术担忧的，便是那刘表若是偷袭身后便会与曹操形成前后夹击之势。
自己一直没有理由攻打刘表，所以常年以来，局势完全僵住。
可现在，自己有了发兵刘表的理由！
灭刘表，灭曹操！夺荆州，夺兖州！
他袁术的势力方可与袁绍再次持平，做到平分天下！
所以，阎象才说，这次发兵并不是意气用事的坏事，而是一件关乎将来一统天下的好事！
听闻阎象和众谋士一言。
袁术短暂思考后立刻转怒为喜。
“来啊，命手下撰写檄文，就说那刘表手下姜氏辱我不能，欺人太甚，我迫不得已出兵生擒之！”
“是！”
“主公英明！”