五年。
对于被系统强制休眠的姜然来说不过是一场梦的时间。
弹指一挥便消失在了这漫漫长河。
而这期间，姜然的众弟子们将其“尸体”放入棺椁，保存在了那间他们每日读书的林间小屋之中。
自打师父离去，弟子们仿佛在一夜之间成长了许多。
在他们各自决定好未来的规划后，便相继离开。
众人许诺，倘若日后回到这林间小屋中仍以同门相称。
可若是在战场上遇到，便是敌人。
公元196年，献帝在残兵败将的护卫下，重新回到了长安。
众弟子皆认为，刘协虽然是一块肥肉，但以他们目前的实力都没办法接下这个烫手的山芋。
连师父都因刘协身陨，他们做徒弟的自然更不想碰这个危险。
同年，曹操始兴屯田，并将献帝迎接到许都；
以他如今的实力，足以接纳刘协，挟天子以令诸侯。
这期间，刘备为了自保也拜入了曹操的麾下。
两人曾煮酒论英雄。
刘备以为，天下英雄莫属当今诸侯。
而曹操却说，诸侯不在他们当中。
“孟德公，那在下便不知了，如果连他们都算不上英雄，这世上又有谁可算是英雄呢？”
刘备揣着明白装糊涂，已经决定好要在曹操面前表演了。
他曹孟德定是借此机会来看自己的忠心。
当曹操将自己归入英雄行列时，他也会装出害怕的模样，蒙混过关。
而曹操却说，“当今世间，包括你我二人，无一人可称之为英雄。”
刘备一愣，这跟他想好的剧本不一样啊。
之间曹操长叹一口气，“襄阳一人，姓姜，隐居山林，教书育人。”
“救孙坚，灭袁术，杀李傕郭汜二贼拯救天子殿下皆为他一人之功。”
“荀彧曾多次提醒我，要我必邀此人出山，可当时的我不听谣言，错失良机，等先生陨落之后，我才后悔莫及。”
“世人都知他之名，”
“而我却把如此英雄豪杰，看成了鼠辈。”
“实乃我曹孟德之过矣。”
曹操刚才所说，皆是他肺腑之言。
即便他再残暴，可爱惜人才仍然是他不变的准则。
当李傕郭汜二人身死，众徒儿出山之后，姜然的事迹传遍了天下，此时的曹老板才追悔莫及。
以至于他时长在梦中呼喊姜然的名字，不住哀悼。
刘备听完后默默点头，“是啊，姜先生之名在下也有耳闻，当时只觉他是故弄玄虚之辈并没有放在心上。”
“襄阳山之战后，姜先生才名满天下，只可惜天妒英才，竟死在那二贼手中。”
“如若不是姜先生出手相助，献帝还不止何时才能脱离魔爪。”
此时的刘备，也已经渐渐意识到了谋士的重要性。
前些日子对姜然的负面评价也像个屁一样被他给放走了。
如果在给他一次机会，他定会八抬大轿将先生请出来。
两人说到激动之处，不禁相互碰杯，以悼念那位曾经名不见经传，却为大汉王朝做出不可磨灭贡献的世外高人。
“逝者已矣生者如斯。”
“据我所知，姜先生总共有着九名弟子。”
曹老板话锋一转，突然盘算起姜然徒弟的事情。
“都说虎父无犬子，如此高深莫测的仙人教育出来的徒弟也定是人中龙凤。”
“我甚是喜爱啊。”
刘备在曹操面前没什么话语权，只能是附和道，“孟德兄所言极是，现如今天下诸侯都知姜先生之威名，谁不想召其学徒为己用。”
曹操眯了眯眼睛，“以玄德之意，自然也是想要如此良将了？”
这话一出，刘备直到自己刚才失言了。
他一个附庸与曹操的败军之将，哪里还敢有这种自立的心。
刚才所言，颇有自立为王的意味。
“呵呵，孟德兄，在下哪里敢想，只求在兄长军中讨得一席职位，在家安度罢了。”
“况且，世人只知那姜先生有九名弟子，这些弟子是何许人也？姓甚名谁却是无人晓得，凭刘备这双拙眼，哪怕有一天走在街上与其擦肩而过，恐怕都是认不出的吧。”
刘备还是个聪明人。
巧妙的表达了忠心，又暗地里贬了自己一波，这才终于让曹老板放下心来。
曹操咽下一口酒水，随后四十五度角仰望天空感叹道，“但愿那几名徒弟能为我所用，此乃我曹孟德之大幸啊，如此以来，天下可定。”
“呵呵。”刘备见老板悲伤，立刻开始拍马屁，“孟德兄不必多想，曹军帐下亦有着如荀彧，程昱，贾诩，夏侯将军等有着国士之风的将领。”
“那姜先生虽名满天下，可不一定徒弟也有如他那般的才能。”
“总不能，这将来的天下名将尽出他一门吧！”
曹操听完开怀大笑，拍了拍刘备肩膀，“还是你会说话，来，喝酒。”
两人继续煮酒论英雄。
姜然的名号只在这天下传遍了不到半年，又渐渐淹没在历史长河之中。
毕竟谁又会真的在意一个死去的人呢。
时间到了197年。
本应该在寿春称帝的袁术已经覆灭，所以没有这一年没有他的戏份。
曹操讨伐张绣，失败，元气大伤。
袁绍借此机会彻底统领中国北部，实力达到了前所未有的巅峰水平。
孙策，周瑜，孙权回到江东，巩固了以孙家为首的江东政权。
三人之才华，令孙坚惊叹不已。
自打三人回来后，江东再也不是之前那个只有大片领土的躯壳，而是由内到外逐渐富足了起来。
在见证江东的发展后，坊间更是有传言，说三人曾经在襄阳山上跟随姜仙人曾拜师学艺。
足以可见，三人于江东的贡献，可谓是功高盖世。
公元198年，吕布攻打了小沛。
不出三个月的时间便被曹操给生擒，之后杀之。
曹操的后方，终于稳定了下来。
这也给了他养精蓄锐，屯兵纳粮的资本，和时间。
公元199年。
张绣投降曹操，进一步扩大了曹军势力。
董承与王子服等密除曹操无果，刘备趁乱逃跑。
孙策袭取庐江，败刘勋，小霸王之名响彻天下。
之后，孙策又公开表示，自己就是襄阳山那名高人的弟子，借此引来大批贤士跟随，江东集团的势力瞬间崛起，甚至直追曹操。
在这一年，华夏大地已经呈现出了三分天下的趋势。
不过这三分还没有刘备的份，指的是曹操，孙坚，和袁绍。
200年曹操诛杀董承一伙；
陈琳撰写讨曹檄文，官渡之战开始；
影响三国前期走向最大的一场战争即将拉开序幕。
而此时。
襄阳山上，林间小屋中那口外观雕刻着精美花纹的棺材，忽然传来了一阵躁动声。
砰砰
砰砰！
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