叶存山他们的船出发时,陆瑛跟唐御史也终于返程。
唐御史是奉命前来，查石泽县刁民欺压县令与良民的事，这边结束,他能直接回京都。
陆瑛则是在蔚县跟他分开,要在这里确认一下他姑姑的线索。
第一站就是南北首饰铺。
他从太师府那边拿了首饰样式出来的，在南北首饰铺翻阅手镯玉佩样式后,只找到了镯子图样。
首饰铺的名声不好,死人身上的首饰都能扒下去卖，加上下属说那纸张笔迹看着,最低得有十年，他便先不声张。
北上一路繁华,府城那边都注意到了玉佩玉镯，能先不管。
南下以后，陆瑛依然先去首饰铺,打听里面人有没有见过兽头镯。
东西是见着了，镯子还在高老板闺女手腕上戴着。
是要寻线索,陆瑛怕态度傲慢起来,对方故意隐瞒线索,他会空手而归。难得摆出了低姿态，也愿意出高价把手镯买回去。
结果因为这个低姿态，让人认为他好欺负。
先是坐地起价要两千两银子，再是威胁恐吓他,不拿银子出来,就要去县衙告官。
陆瑛的纨绔之名远扬，这辈子就他不讲理欺负别人,头一回被人这么整,他给气笑了。
“我就问个价,就得必须买不买还能告官”
高老板笑眯眯的，“你哪里是问价你分明是看我闺女手镯精巧，起了贪欲，要偷要抢，被我家伙计发现及时阻止，等你给银子赎罪。”
这话给把陆瑛说得一愣一愣的。
他回头问下属，“我是刚来石泽县吧”
这地方随便进家铺面，就是这么做生意
这跟明抢有什么区别
后头的事他都不愿意回忆。
真去见官了，他没见过这么憋屈的官。
报了家父姓名，没人信。给出玉佩信物还被直接抢了。
再才知道人家是氏族村落，出过好些秀才，一族势大，欺压乡里。
这次跟随唐御史过去，他自是出了一口恶气。
玉佩拿回来了不说，手镯也拿到手了。
这东西还得给唐御史签文书。
说是“赃物“，从不明身份的群众手里抢来的。
溯源就到了南北首饰铺，陆瑛进来就把兽头镯图样拍桌上，“你们家卖过这个款式的手镯没”
看小伙计年纪小，陆瑛让他叫个年长点的人出来答话。
他这两趟南下，人成长了许多。
知道除了守规矩的官员顾忌他家里，愿意给他爹几分薄面外，其他人根本不把他这少爷当回事。
所幸这间铺子不讲究，有钱好办事。
问话时，陆瑛给了一锭银子。
寻思着问不出来话，他就再给张银票。
要再不行，就只能再卖卖他爹的面子，去叫杜大人过来一趟了。
小伙计甚至没立刻拿银子，抓起这手镯样式看了几遍。
这兽头镯他们后院几个师傅都在打，他最近也每天去看进度，样式熟悉得能默背下来。
原以为别处也有同款，细看发现上面的印章是他们老爷的私章，顿时愣住。
他脑中思绪一串，就明白了过来。
小伙计问：“您是陆公子家的人”
难怪叶存山叫个糟老头子来看了几次画册，都没找到兽头镯，原来是被人撕下了。
小伙计心里忐忑，怕摊上大事儿，“这镯子有什么问题吗”
太师府寻自家千金的事，从十几年前到现在，除却暗访，一般都没藏着。
唐御史都回京都了，陆瑛也不跟人打哑谜，直说这是他姑姑的手镯，要他如实说，把小伙计吓得腿都软了。
他立马带陆瑛去后院堂屋小坐片刻，又去请示掌柜的，又去找老爷夫人。
前后院一阵忙碌里，陆瑛自己闲不住，在后头溜达，碰上了出来上茅厕的两位匠人，听他们说着“兽头锁扣”，心思一动，拦下他们问了样式，说想打个一样的。
样式图一出来，陆瑛就确认了。
他实在不想再被刁民欺负一次，立刻叫人去请杜禹来给他撑腰，等到小伙计带着他家老爷跟掌柜的过来时，首饰铺里都站了好些衙役官差。
县老爷也亲自过来了。
他们一家：“……”
由于叶存山跟云程都来过数次，云仁义更是在他们铺子里一待一整天的看样式图。
小伙计有意敲诈，套出信息才好往后报价，知道的东西着实不少。
他知道叶存山读书的书院，知道叶存山所在的山村，还知道叶存山今年是院试案首。
更知道：“他们好像走了……前几日来说要手镯，咱们没打出来……”
陆瑛闭闭眼，把府城首饰铺提供的黑面长工的外貌简要说了一下。
这别提小伙计了，杜禹都知道是叶存山。
陆瑛：
“他是书生”
陆瑛想到他有一天，见过一个特别黑的高大男人背着个白皮小夫郎跑得可快，然后脸皱成一团，问杜禹：“我是不是见过他”
杜禹：“……我带你去静河纸铺吧。”
静河村的所有人都没有想过他们村子能摊上这么一件大事。
当天传回村里去，整个村都被震懵了。
叶大腿都是软的，更别提云仁义。
云仁义当天就想给自己挖个坑，先把自己埋了。
叶存山跟云程都不在。
云父已经病逝，程蕙兰在这里叫程水娘，因为她是从水里捞出来的。
没见着人，也九成能确定找对了。
因为叶存山带云程一起去首饰铺子，就是说要找娘亲的遗物。
再把吓得魂不附体的云仁义与李秋菊叫过去问话，其他几样首饰对比，也能再加佐证。
家里人都知道程蕙兰这么多年没消息，肯定凶多吉少，但没确认，心中总有惦念。
陆瑛得知人已不在，心口郁堵。
因为一路都有人叽叽喳喳的给他讲叶存山待云程很好，这事陆瑛也不用别的证据，他亲眼见过叶存山背着云程跑，夫夫关系不好，做不到这样。
山村出来的汉子，自己供自己读书，还舍得去首饰铺给夫郎修复娘亲遗物，这也能侧面证明他心意。
更何况，当年旧事，如今处理，也不是他一介小辈能全盘做主的。
他要京都那边来人做主，也要多了解些消息。
陆瑛知道他们这里也是氏族村落后，心有余悸，给了个敲打，“我才跟唐大人在石泽县抓了一批氏族村落的刁民。”
叶根就觉得他这人很不会说话。
石泽县的刁民关他们什么事世上氏族村落多了去了。
但不好触霉头，只皱皱眉就让叶旺祖去外姓人家那边请几个年长者过来问话。
陆瑛在静河村留了五天，信件写出来，都有厚厚一本。
他要人快马加鞭送回京都，自己则追到蔚县去找云程。
此时云程跟叶存山才找好住处。
他们手头银子够，带着小孩子不方便，就直接找的牙行。
叶存山连着看了两天房子，第三天就带人搬。
柔娘借了人帮他们收拾搬家，弄完当天，跟杜知春留他们家里吃了乔迁酒。
杜知春喝高了，还笑话叶存山：“你之前写过话本，给你家夫郎说了没你看看人家，写话本，给你挣下这么一套大屋子。”
后头的话他不说，叶存山也能懂。
哪像他，写个话本，被退稿，浪费时间与笔墨纸张。
叶存山哼笑一声，“哪像你，根本写不出来话本。”
杜知春就不服气了，要跟他好生掰扯掰扯。
云程不管他俩，问柔娘什么时候去府学报道，“我还要做什么准备吗”
比如书包书本，新衣服新鞋，笔墨纸砚，还有束脩之类的。
柔娘就逐一给他讲。
府学是官学，入学的学生根据成绩划分了等级，像叶存山跟杜知春，位列一二名，每月还能得些米粮回家。
官学不需要交束脩，但衣服鞋子有条件做新的就做，“虽说咱不讲究那些外物，可府城这边到底不一样，真碰上爱嘲讽挤兑的，平白坏心情。”
蔚县在附近县城都是数一数二的穷，穷地方受排挤多。
云程就说先给叶存山买两身成衣，他再买布回来给他做衣裳。
其他的就是要叶存山去书斋一趟，“爹给他列了书单，去报道前把书领了吧。”
进府学，才是踏上了科举第一步，往后乡试，考上举人，才算摸到了龙门。
府学还是以《四书大全》《五经大全》《性理大全》为教本，但不跟县学书院一样，专研小题，专项训练，会扩展很多其他知识。像算术与律令，就要比县学教得深。
这以外，就是杜先生提到的叶存山最大的短板，看书太少，肚里墨水存货不足，应付童生试足矣，再到更上一层，短板就尽显。
这批书单里，除却一些大家的文集，批注本以外，还有些闱墨合集与诗词韵律相关的书籍。
要他扩扩眼界，也补补精巧构思与华丽辞藻。
这些补上去，会破坏掉叶存山原本文章的质朴平实，叶存山又不擅长写诗，诗词韵律这类读物就不是为了让他学写诗，而是对句平整押韵，这样文章整体通畅，考官读起来舒服，会有加分项。
戴举人也回府城了，他老家就在这里，杜知春是要他继续给自己当先生的。
柔娘问云程：“要么你家夫君也一起”
云程说：“我晚上问问他意思。”
叶存山比他有骨气多了，上回得个题目，都良心不安，要跟人坦白。
坦白也换来了题目，是好事。
不过现在也过了那阵，他跟叶存山心里都有数，这次能考出好成绩，戴举人功不可没。
而戴举人能教叶存山，还得是杜知春大方。
不然他家里人不会以此做人情。
一次院试不算什么，乡试开始才是真的功名路。
再跟杜知春共用一位先生，考试时竞争对比，容易结仇。
送走杜知春夫妻，天色也黑了。
云程跟叶存山说：“我也在开始构思新书了，等攒下些银子，就给你请先生，你先把杜先生列的书单看看，还有元先生送来的批注本也看看，应当也就两个月吧。”
人的时间精力有限，叶存山本就是学习起来很有毅力，肯下苦功夫的那类人，任务压多了，他就不顾身体，这不行。
还不如趁着这段时间，先把书本都通读一遍，全当预习了。
叶存山正在记账呢。
他重新当回了一家之主，家里大大小小的开销就要记清楚。
私房钱是不能藏了，云程这没心眼儿的，一文钱都不给自个儿留，零碎铜板也数得清清楚楚，全交给他了，让叶存山对之前藏私房钱的事很心虚。
他跟云程解释，“我那时就是想攒钱给你买个礼物，找你要银子去买，那就跟你自己买的没差别，不是故意想藏私房钱的。”
云程对他好，吃穿都不缺他的，知道他不爱喝白水，平时做奶茶、做糖浆、酿酒这些都没亏待他。
叶存山去书院，兜里也有碎银能买吃喝，怕他在外头饿着。
这样算起来，其实是没必要藏私的。
云程不跟他计较这个，“我后头还要扯布给你做衣裳呢，照你这样算，那我不如让你自个儿买去。”
叶存山才不。
他记性好，家里又添了小算盘，加上看过几次纸铺跟作坊的账本，小家庭的记账本他都写得井井有条。
全部罗列上去后，小算盘打得啪啪响，把家里安家的费用全部算出来，他露出一个肉疼的表情，在下头写下他们身上的余银。
十七两三百二十文钱。
原本说先租小院的，牙行的人透露消息，府城每年都有许多考生来，小院很俏，根本不愁租。
考试淡季，看着价好。到了旺季时，这价格能翻四五倍，到时宅子主人肯定不乐意低价租给他们，会临时抬价。
他们要是不给，就会被强行赶出去，到时满城考生，他们去哪里找地方安家
因为有考试淡旺季，每一年屋子都能生钱，他们这小院买得还有些大，花去了大半家底。
里头还是空的。
家具跟床全要添置，米面柴油也要买，这些花销算下来，云程都不能给叶存山做衣服了。
买成衣叶存山都不要，“下个月再说吧。”
存银在外头喊热水烧好了，能冲澡泡澡。
叶存山便收了账本跟算盘，也把家里剩下的银子都装进钱袋。
云程开了衣柜拿换洗衣物，叶存山从后头抱他腰，问云程要不要一块儿泡澡。
“你都能跟存银一起泡，不能跟我泡，这是什么道理”
“我可知道，存银说你给他搓澡搓得可舒服，你给我搓澡的时候是什么样在背后摸来摸去跟挠痒痒似的，你老实交代，是不是那时都在占我便宜”
云程才不承认，“你有什么便宜好占的不都是你占我便宜”
才搬进新家，他也不好意思跟叶存山胡闹，让他收敛些，“存银还小呢，我跟他泡澡又没事，总不能我俩泡了，把小孩子丢一边吧”
叶存山已经听不得存银还小这话了。
“我今年也小。”
云程拍拍叶存山手背，“你确实挺小的，你要是肯叫我哥，我指不定会答应你。”
他之前坦白时没告诉叶存山他上辈子的年龄，总觉得他活到二十五岁，还没有叶存山这十九岁的小青年成熟能干，很丢人。
叶存山看他性格猜着，也没有猜到他年纪有二十五，还当他也是十几岁。
要叫一个明显比自己小的人哥，云程是不乐意干的。
但他低估了叶存山的脸皮，“哥程哥你爱听哪个”
他还从后头抱着云程的腰，这身高差合适，叶存山每句话都像耳语，故意压压声音，凑近一点，云程耳朵都被他呼吸碰红了。
“你怎么这么不要脸”
他这话，被存银二次叫人洗澡的声音压下。
叶存山还嫌弃不够，主动帮他拒绝了存银，“你先洗，我跟你大嫂有点事！”
存银小屁孩没想歪，还当他们是要算安家费，答应下来就自己拎水泡澡，给锅里又添上冷水，给哥嫂烧着。
屋里云程顺其自然，要叶小山继续喊他哥，“叫我云哥哥、程哥哥，也能叫我情哥哥。”
叶存山摸摸云程脸，“我好意思叫，你别脸烧熟了。”
云程没什么不好意思听的！
“你快点叫，存银出来前你要哄我开心，不然一起泡澡我也不给你搓背。”
叶存山笑他天真，“你以为我要搓背呢”
他这些年没人搓背不也好好的。
他不泡澡都行。
拎桶水出来随便冲冲不是洗
云程从他怀里转个身，靠着柜子正面看叶存山，“那你这最少得叫十声好哥哥才能解锁福利。”
十声就十声。
叶存山还能喊得不重样，因为得到的太容易，云程瞬间兴致全无。
开始试探的两声哥哥他还脸红耳热，十声听完，他顿时进入贤者时间。
叶存山看他脸红程度，就知道自己把事情搞砸了。
他圈着云程不让他走，“我刚才念那些是让你挑的，不算喊完，你挑一个喜欢的。”
云程心跳又快起来，挑选之前先戳戳叶存山心口，手指都能触到里头砰砰跳动的心。
“叶小山，你很懂我嘛，那就叫我程哥哥吧！”