茂城，城门口。
“快快快，把拒马桩竖在门前！”
“你们几个不要在那里发呆了，沿着城墙进行布防。”
“粥棚准备好了没？”
“这是谁家的猫儿，赶紧领走，别在这里添乱！”
“看诊的医师呢？”
“城内富户捐出来的粮呢，都准备好了没？”
“流民还有多远？”
.........
一声声吆喝声中，拒马桩被竖起，施粥的粥棚传出肉粥的香气，茂城大大小小的医师全部被请了过来。
更有一辆辆板车被推来城门前，车上堆满了袋袋粮食。
穿着大氅，面白无须，怀中抱着黄花狸的城主府大总管常尛也是站在门口指挥着所有人。
虽说忙碌不已，可仔细看去，却能发现忙中有序。
就在如此境况中，肩高足足五尺有余的狼犬，驮着一只白色猫儿慢悠悠的走出了城门，来到了常尛身边站定，看着眼前这一切。
常尛见到狼犬和猫儿的到来，心中也是一凛，跟在苗叶青身边的常尛也知道不少关于城内灵猫的事情。
眼下这一只便是那传说中最为神秘，只鳞片爪都不露的尺玉霄飞练。
尤其对方还夺得了今年的灵猫祭头筹，这便更让常尛印象深刻。
常尛刚要开口，杜克便灵韵传音道：“听城里的人说，咱们不是说要拒收流民嘛，怎么还摆出这么大阵仗来？”
面对杜克的询问，常尛摸了摸怀里的黄花狸猫的小脑袋瓜，笑着解释道：“好让将军知道，咱们茂城虽说拒收流民，可也不是见死不救的无义之人。”
“眼下时局动荡，几州之地的民众都在徙亡他地，不说路上的艰辛困阻，就是这一路上吃食都不好找呀。”
“所以，城主召集城内富商，让他们捐了些粮食出来，又联系城内米店搭棚施粥，联系城内医坊，请了大夫出来坐堂。”
“这些流民来了，起码能够在咱们这里吃上一碗热气腾腾的肉粥，一户领上一份米粮，有病的看一看病症，省的苦挨丢了性命。”
“这么做，需要花费不少钱粮吧！”
杜克扫视了一眼开设的粥棚和临时的医坊帐篷，以及那一车车的粮食。
这些所有加起来的花销，可想而知是非常大的。
“虽说花销巨大，但是咱们茂城也是不得不这么做。”
常尛抚摸着怀里的黄花狸，重重的叹了口气。
“咱们茂城本就拒收流民了，若是再不给他们一点方便，恐怕他们连出灵州的力气和念想都没有。”
“于公来说，这些人若是被咱们茂城拒收，倘若走不出灵州地界的话，少不得会落草为寇，侵扰四方平安。
死在路上的流民，若是没人收殓尸体，也会生出疫病来，疫病传荡四方，危及的就不只是茂城一处，很可能是灵州全境了。”
常尛说到这里，也叹了口气，“再者于义而言，人心都是肉长的，能帮一把是一把！”
“这些都是苗叶青一人的定计？”杜克收回目光，转而投向身旁的常尛，常尛点了点头道：“回将军，是城主一人的定计。”
“倒是个不让须眉的好女子，不管是眼界和胸怀，都是寻常人难以比拟的存在。”
杜克赞叹一声，常尛也露出自豪的微笑。
瞧瞧，咱家的城主就是灵猫尺玉霄飞练都要夸赞一声。
这事儿若是让城主知道了，不说城主如何兴奋，就是城主家的祖坟都要冒青烟了。
“来了！”
杜克没来由的传音给常尛的同时，远处也有一匹骏马迅速的朝这边驰来。
马上的兵卒疯狂的摇晃手里的旗子，大声呼喝道：“来了，来了，流民来了！”
常尛见到这骑兵报信，这才明白过来刚才杜克说的来了是什么意思。
顾不上和杜克继续交流的常尛，鼓起气力大声道：“城卫军，听令！”
“抬起戈矛，以待流民！”
“喏！！”
所有城卫军全都举起手中兵器，被擦拭的雪白的兵器的刃口迎着阳光泛起层层寒光的同时，在地平线的尽头，也出现了一条黑线。
眺目远望，这黑线赫然是黑压压的人头混合而成。
而这就是流民潮！
随着流民走近，所有人都不由得心头一紧。
这些流民各个都是衣不蔽体，面带菜色，身上满是泥垢、汗垢和屎诟。
流民刚一靠近，身上的味道汇聚成乌云铺天盖地朝着茂城城门前的所有人压了下来。
所有人都是眉头一皱，其中的猫儿更是嫌弃的直接跳走。
杜克也皱起眉头封闭了自己的呼吸，改用内息循环，而嗅觉最为敏锐的十三，就像是迎面挨了一榔头，当即身子就是一晃，尾巴都抽搐起来。
不多时，流民潮靠近了茂城城门前，看着粥棚前大锅里正在咕嘟咕嘟冒泡的肉粥，所有流民眼里都冒出绿光。
更有甚者，已经手脚并用的朝着粥棚爬了过去。
常尛却不会让他们如愿，施粥是施粥，可是要按照规矩来。
随意的一甩袖子的常尛，身后的城卫军也纷纷向前跨出一步。
一步落下，地动山摇！
那些原本被饿的绿了眼睛的饥民，也是心里一颤，纷纷停下脚步，眼巴巴的朝粥棚望过去。
“按户划分，排起长队，城卫军维持秩序，违令者驱逐！”
常尛冷声开口间，城卫军也是持戈前压，流民潮见此情景也是一阵骚动。
好在常尛在城卫军整顿秩序的同时，也朗声道：“尔等流民都听着，我们茂城家小人多，收不了你们这么多张嘴巴！”【1】
【6】
【6】
【小】
【说】
“但是茂城人仁义，不愿让尔等就这么饿着肚子过去！”
“允许你们在这里休整一日，吃上两顿饱饭！”
“现在，按户划分，全都排起长队，等待施粥！”
“吃饱了的，那边有医坊的大夫，你们之中若有患疾者，自去那边诊治，药费茂城出！”
“今日一顿，明日黎明前一顿，吃完离开，每户人家更有三斤米粮相送。”
“还望诸位，不要辜负了我茂城的一片好心！”
常尛的声音传遍四方，原本躁动的流民潮此刻也是出乎平常的安静下来。
一家一户的人凑在一起，在城卫军的安排下开始排队，眼巴巴的望着粥棚。
场面基本上维持下来了以后，杜克也是拍了拍十三，对着十三传音道：“走，咱们去看看。这些流民可不止是人这么简单呀！”
十三耳朵一竖，想要往前走，但是四条腿不断打转的狗子，一时间踌躇不前。
这些人的味道太冲了，冲的都砸脑壳！
“稍微忍一忍！”
杜克安抚十三一句，十三这才不情不愿的抬起脚步，朝着流民潮而去。
流民们眼看着这么一只神俊的狼犬朝着自己奔来，纷纷都有些骚动。
可还是被城卫军压制下来，这才没有哗动。
只有其中的很多孩子，好奇的朝着杜克与十三投来好奇的目光。
杜克坐在十三背上，顺着排列成队的流民一路前行，眼中也涌出悲悯的颜色。
惨，太惨了！
衣不蔽体，面露菜色只是一个笼统的形容词，可是凑近了一看，就会发现这些流民已经称不上是人了。
有的人肚子鼓胀如怀胎六甲，可身躯却是瘦削的很，包着骨头的皮肤上满是污垢。
有的只剩下一条手臂或者一条腿，伤口处胡乱用破布包裹起来。
更是有陷入一团破布里面，奄奄一息的婴儿。
杜克一路行去，看到如此凄惨之景，眼中不由的各种神色交替转换。
最终，杜克让十三在几个浑身缠满破布，不露出一丝皮肤的怪人面前停下来。
这几个怪人见到十三停在自己面前，十三背上的杜克用一双金色眼瞳打量着自己的时候，眼神也是无比的闪烁，身躯绷紧之下，似乎随时准备逃跑。
杜克望着这一群裹着破布的怪人，深深地叹了一口气。
“从哪里来？”
杜克的声音在其中一个怪人的脑海中回荡的同时，对方也是身子一抖，颤声道：“好叫老爷得知，咱们是苍州流连山出身。”
“人在逃也就罢了，你们怎么也....”
“老爷，实在是活不下去了呀！”
对方发出一声压抑的哭嚎，“上面的老爷们根本就不管我们的死活！”
“被抽调走派上前线都是最好的下场，更有的直接被一些杀红眼的老爷吃光了，连骨头都没剩下了。”
“那些人族的入道者更是大肆捕杀我们这样的，实在是活不下去了，才往外逃的呀！”
这道身影哭嚎间，杜克也看向其他几道身影。
这些裹着破布的都不是人，而是用破布遮蔽身形，随着流民一起逃难的小妖怪。
“莫要食人，莫要生乱。”
杜克吐出一句话后，拍了拍十三的脑袋，示意十三可以回去了。
那几个裹着破布的小妖目送杜克离开的同时，杜克心情却是极为复杂。
人妖两族的战争虽说是种族对立，但是双方大战之下，受苦的却是最底层的存在。
不管是人还是妖，皆是如此。
猫狗一路回返，很快就回了茂城，将这一片人间惨景留在了身后。
进了茂城以后，杜克耳边充斥着各种人声。
“包子，皮薄馅大的包子！”
“胭脂，胭脂！”
“柴~火！！”
“你这个娃子，怎么这么不听话，让你吃完了你不听，怎么就丢掉了？”
“丸子，你看这串珠花好看吗？”
.......
杜克循声看去，见到街边摊贩在竭力吆喝推销自家的货物，见到有妇人正扯着自家孩子的耳朵训斥不休，孩子面前是一块吃了一半就丢掉的胡饼，不远处还有几只猫儿虎视眈眈。
有少女抱着自己的狸奴观看珠花，有卖柴火的青年扛着柴火大声吆喝，柴火上蹲着一只毛色如炭的猫咪，也附和着自家的铲屎官在嚎叫。
十三一路前行，茂城的种种都映照在杜克的眼中的同时，一猫一狗很快就回到了磨刀小店。
只是，回到了店里的杜克依旧有些魂不守舍。
老爷子见到他这个模样，心中有所预感，直接拦住了要上前问询的千岁岁，也是道：“白崽又有感悟了，莫要去打扰他！”
千岁岁眨了眨眼，诧异的看向杜克。
她突破真气境后，除了灵猫修行路，可没少听杜克吹嘘自己三日明悟两种武道真意的事情。
而过去的三个月，这白崽就像是泄了气的皮球，什么都没感悟出来。
要不是见过杜克展露出两种武道真意，千岁岁都怀疑这崽子是不是在胡吹一通了。
可现在再看白崽，魂不守舍不说，更是口中念念有词，好似得了什么失心疯的病症。
尤其是，那一双金瞳不断闪烁出思索之色。
十三注意到了杜克的变化，想要凑到杜克面前，却被千岁岁一爪子敲在脑袋上。
“嗷呜？！”
黑猫，你打我作甚？
十三对于千岁岁呲牙咧嘴间，千岁岁慢条斯理的舔了舔爪子，斜睨十三一眼。
小狗还敢翻天？
十三眼睛一瞪，不等他做什么，很快就被千岁岁一爪子敲昏，塞进了鱼缸下面的狗窝里面。
千岁岁刚做完这一切，杜克却是跌跌撞撞的跑出了门，一溜烟消失不见。
千岁岁蹲坐在门口，望着杜克离去的方向，身后也传来老李头的叹息声。
“他的缘法到了，莫要太过担心。”
“等他归来之后，想必就会明悟出新的武道真意！”
老李头此话一出，千岁岁内心稍稍安定，可还是有些担心。
杜克离开了磨刀小店，一路漫无目的的前行，在整座茂城胡乱游荡，好似一条孤魂。
杜克走遍整座茂城，也看到了茂城上上下下的所有一切。
这其中，所有人虽然都因为生活的酸甜苦辣所困，可是眼中却没有丝毫苦涩，有的只是对现在生活的满意和投入。
可是看完了茂城人的生活，杜克脑海中有不由得浮现出城外那些流民的眼神。
茫然、无助、麻木、苦涩、绝望，毫无生气。
流民的眼神和茂城人的眼神不断的在杜克心底来回交替的同时，杜克也是在一家羊肉铺子的门前停下来。
蹲坐在铺子门口的白猫，睁着眼睛注视着眼前这家店铺。
伙计小六刚给客人送上一碗羊肉汤，就注意到了蹲坐在门前的杜克。
小六凑到杜克面前看了看，也是惊喜叫道：“掌柜的，掌柜的，将军来了！”
“什么？”
羊肉店掌柜慌忙走出店铺，见到了魂不守舍的杜克，也是连连摆手道：“快，快去给将军盛一碗羊肉汤。”
“好嘞！”
掌柜的吩咐完伙计以后，也是凑到杜克面前，小心翼翼道：“将军今日看起来有些魂不守舍的，可是出什么事了？”
杜克抬起头将掌柜关切的目光纳入眼中的同时，小六也是端出了一碗热气腾腾的羊肉汤送了过来。
“将军，小的虽然不知道您是怎么了，可是先喝一口肉汤吧！”
掌柜的把羊肉汤摆在杜克的面前，笑呵呵的道：“吃饱了，肚子有东西了，脑子也就活泛了。”
“再者说，就是您遭受了天大的难事儿，也有咱们茂城的父老乡亲给你撑腰呢！”
“这里是茂城，是您的家，您可不能什么都自己扛着！”
掌柜的絮絮叨叨说话的同时，杜克耳朵却是一抖，眼神重现清明的同时，心里也不断的咀嚼着掌柜的话。
“家......茂城......父老乡亲.....千岁岁....老爷子....十三...闷葫芦....四耳......家.....”
杜克想到这里，心神巨震之间，四耳临终前那句话却是再度浮现于杜克的心底。
“小弟，带我回家....”
杜克身躯一颤，脑海中也有一座城池破开迷障迅速显现而出。
杜克注视着面前的羊肉汤，心境飞速提升的同时，也有新的武道神意明悟而生。
“天下青山虽一样，唯有乡土不愿忘。”
“男儿有志行四方，心安之处是故乡。”
“我在茂城心安宁，从此言家是此方！”
眼睛越发明亮的杜克，张口吃干净碗中的羊肉，朝着掌柜的摆了摆爪子，转身大踏步的快步离去。
“掌柜的，羊肉滋味不错，多谢招待！”