默认冷灰
24号文字
方正启体

第四十三章夜访苏州府

    宋澈借了两条狼狗给许晓。

    许晓便牵着狗,与衙役们火速赶往城西码头,抓捕朱威家的恶婆,搜寻被拐卖的妇孺。

    宋澈则在坊间静候佳音。

    一个时辰后,子夜将至。

    许晓亲自牵着狼狗返还云水坊。

    我家的神犬,表现得如何?宋澈撸着狗头问。

    许晓说道:能到码头上去卖苦力的,多数还是养家的老实汉子,洪氏兄弟被抓,树倒猢狲散,我连刀都未拔,便有人交代了个明白。

    找着几个妇孺?宋澈问道。

    许晓语气不乏沉重:七个女人,六个孩子,被囚在一艘货船底仓内,找到她们时,个个衣不遮体,都快被吓傻了

    至少他们重获了自由,宋澈又问:朱家那几个恶婆也抓着了?

    一锅端。

    很好,接下来带着所有妇孺,到衙门里击鼓鸣冤,咱今夜便将这些恶人给办了。

    这么说来,你搞定周大人了?

    马上便去搞定他。

    能用钱解决的事儿,那都不叫事儿。

    宋澈包了三千两白银,同许晓驱车前往衙门。

    马车内。

    对了许都头,我一直有些好奇,你当差一个月能有多少俸禄?宋澈问道。

    许晓疑惑:你问这个做什么?

    宋澈笑道:突然想起了,便随口问了。

    许晓沉默了片刻,才缓缓吐出一个数:三千文

    你一个都头,月俸才三两啊?我家作坊里织布的女红都比你高,呃话说完了,宋澈才意识不太好,有口无心,有口无心啊

    许晓板着脸,轻哼道:有钱又如何?你若是犯罪作恶,我一样会抓你。

    都头一职,换到现代,怎么也得是个警局局长,他若真想捞钱,简直信手拈来。

    譬如宋澈肩上扛着的这三千两白银,便是为那些懂得捞钱之人所准备的。

    许晓盯着宋澈肩上胀鼓鼓的包袱,问道:你打算去贿赂周大人?

    宋澈说道:给银子的方式有很多种,为何非要以‘贿赂’二字来命名?

    许晓说道:你们这些做生意的,能将黑的说成白的。但我还是要提醒你,周大人骨子里是想做清官的。

    宋澈怎能不明白?

    做不做清官只是其次,重要的是每个当官的都想让别人认为他是个清官。故此,如何在不破坏他清正廉洁的形象同时,还能将钱送出去,并叫他理所应当地接受,这可是门很深的技术活儿,美曰其名则为人情世故。

    人情世故,是个褒贬不一的词,褒义的是处事圆润,贬义的是随波逐流。

    宋澈总认为,知世故而不世故,历圆滑而弥天真,善自嘲而不嘲人,处江湖而远江湖,才是真正的为人之道。

    许都头,你成亲了么?宋澈笑问。

    许晓这类人,往往都是武力高,情商低,错便是错,对便是对,这类人都很单纯,也非常可爱,没有太多心眼儿,很适合交朋友。

    瞧许晓模样,大概二十五六,收入虽次了些,可职业不赖,长得也阳刚威武,应该很受女人欢迎才对。

    谁知许晓淡淡一句:我对女人没兴趣。

    宋澈虎躯一震,下意识往后挪了挪屁股,古代断袖之癖者,其实也不占少数。

    许晓斜了宋澈一眼,我对男人也没兴趣。

    宋澈松了口气,笑着说道:人生在世,总得给自己找点儿乐子,譬如我便喜欢钱,他晃了晃肩上包裹,元宝对对碰,哗啦啦地响,这简直是世上最美妙的声音了。

    许晓目光深远,望着窗外街景,许久才说道:我乃一介武夫,欲行善却能力不足,只能多抓坏人,因为我一直相信,世上只要少一个坏人,便会多出来十个好人,也许多二十个也说不定。

    宋澈想说些什么,话到嘴边却觉得有些多余了,只得暗自苦笑,相比于这位单纯的都头,自己喜欢钱这事儿,实在太庸俗了。

    闲谈之间,衙门到了。

    左侧为公堂,右侧为府宅。

    宋澈在府宅前下了马车,与许晓嘱咐了一句:两刻钟后,你带着被拐卖的女人与孩子击鼓鸣冤,洪氏兄弟今夜必定难逃死罪。

    许晓点点头,随马车前往公堂。

    宋澈来到宅门前,扣响了门环。

    隔了一会儿,宅门敞开一条缝,家丁揉着睡眼,打着哈欠:谁啊?大半夜来敲门。

    宋澈说道:我是城北沈家的女婿宋澈,有要事找周大人,劳烦小哥通告一声。

    家丁一听是沈家来人,态度恭敬了不少,却道:眼下三更都过了,老爷早已安寝,宋姑爷不如明日再来?

    可有些事儿,恰好要午夜来办才行,宋澈说着,从袖中取出二三两碎银塞进家丁手中:麻烦小哥了,通告一声即可。

    家丁自是见好便收,那我可只通告一声儿啊,若老爷他起不了床,您只能明日再来了。说罢,带上了宅门。

    半刻钟后。

    宅门缓缓敞开半扇,家丁有礼:老爷听是沈家姑爷造访,即刻便起床更了衣,宋姑爷请随我移步客堂。

    宋澈欣然入府,随家丁前往。

    堂内小盏烛火,亮有微光,一名身形消瘦的花甲老人,仅披了件外套,独坐高堂,颇有风姿。

    晚生宋澈,参见周大人,午夜打搅,还请见谅。宋澈鞠躬拜堂。

    哦?你便是近来赫赫有名的沈家赘婿?周近春以精明的目光,上下打量着宋澈。

    宋澈说道:晚生不过是会做点小生意罢了,此次造访,也是来与来周大人做生意的。

    周近春眯着眼睛,没有说话。

    宋澈脱下包袱,搁上茶几,缓缓拨开,是一锭锭雪花白银,再察言观色——周近春见了银子,老眼瞬间发光。

    瞧这贪婪的眼神,宋澈便知今夜事必成。

    宋姑爷这是何意?周近春收回目光,故作矜持。

    宋澈拘礼道:洪氏兄弟,拉帮结派,垄断码头生意,贩卖女人与小孩,前日还掳我掌柜,纵火烧我作坊,更扬言取我性命今夜晚生前来,恳请周大人治其死罪,为苏州城除害!

    周近春板下脸,声音渐冷:若洪氏兄弟真数罪如此,本官自会照大梁律例将之法办,你半夜来送钱行贿,是想叫本官晚节不保么?

    恰恰相反!宋澈说道:周大人年过花甲,再不久便可不受案牍劳累,归家安享晚年——洪氏兄弟在苏州城作恶多端,人人得而诛之,若周大人能在致仕前为苏州除害,必深受百姓之爱戴,清名永垂于竹帛之间,

    言语至此,宋澈又将银两向前推了推,大人莫要误会了,这三千两银子,绝非贿赂之意,而是个人捐赠。

    周近春抚须,嘴角渐有笑意。

    宋澈又道:大梁王朝烽火四起,地方所征收的赋税全数充盈国库,致使地方财政不足,连衙役都不能多招,以至于在面对洪氏兄弟这种人多势众的地头蛇时无可奈何;

    家父常常教导,商者取之于民,用之于民,我沈家作为苏州富商,于情于理也该为苏州除恶尽一份绵薄之力;

    然商人终究是商人,有财无权,难以与罪恶抗衡,故此通过募捐此银,为官府解决财政窘迫,协助官府清扫罪恶!

    周近春满意地点了点头,手摁住了银子,叹道:宋姑爷,果然名不虚传

    他又道:好吧,既是如此,那这笔捐银我便收下了,只是——

    他又话锋一转:洪氏兄弟聚众码头,势力甚广,除非调遣城防军,否则难以制度他们。

    宋澈笑道:周大人有所不知,在您睡梦之间,我便已设计,与许都头一起将洪氏兄弟抓获,如今他们已被关在衙门大牢等候发落,

    他又与周近春深鞠了一躬,在此,我还要与周大人道个歉,由于事态紧急,又怕打扰大人休息,未经过您的同意,便与许都头先斩后奏了。

    周近春摆手说道:罢了,洪氏兄弟我早已有铲除之意,奈何一直被他们牵着鼻子走,你们既已将其抓捕归案,那明日上午便升堂,论罪定处吧。

    宋澈却道:审判何须等到明日呢?洪氏兄弟盘踞苏州多年,手下有不少狂徒,耽搁越久越容易生变,因此晚生提议,今夜定罪,明日问斩。

    周近春微微皱眉:纵使知其罪恶滔天,可审案也是得讲究证据——

    咚咚咚!

    沉重的鼓声划破夜空。

    周近春惊起:何人在击鼓鸣冤?

    不一会儿,家丁急匆匆跑入客堂:老爷,衙门外来了好一群女人与小孩,说是要状告洪氏兄弟与朱威一家,各个衣衫褴褛,泣泪击鼓,叫人看得看得好不揪心呐!

    周近春先是一愣,即刻会意瞥向宋澈。

    宋澈拘礼笑道:周大人,人证物证,俱已到齐,您受累走个过场?

    噫!汝之人才,苏州之幸矣!周近春不禁赞叹,高声招呼:

    来人,宽衣,升堂!