掌柜的眼睛里满是计算，但他显然并不容易做决定。“技术入股？”他皱起眉头，似乎对这种模式有些陌生。
周康轻轻点头，清晰地解释：“我们不取店铺的固定利润，只要火锅的。这样，只要火锅销售得好，我们都能受益。并且这会减少我在经营方面的困扰。”
掌柜沉默了片刻，周康的提议显然打破了他的认知。他是老江湖，见过的商业模式多了，但像周康这样的，确实是首次。
“我们怎么分账？”掌柜迟疑地问。
周康轻笑一声，自信满满：“我们可以先试一试。试卖一个月，所得利润三七分，如何？”
掌柜再次沉思。他不是没有经验，知道冬季的营业额并不可观，但刚才尝过的火锅，确实能吸引不少顾客。这或许是一个冒险，但也是一个机会。
“成交。”掌柜伸出手，与周康握手。他的手心微微有些冰冷，但握手的瞬间，两人都感受到了未来的无限可能。
火锅的香气渐渐弥漫在寒冷的街头，江南的冬天，因为这一合作，或许将迎来一个温暖的转机。
江南的冬天，连绵的小雨仿佛要打湿人们的心情。街上的石板路已是水迹斑斑，一片寂静，只有几位行人快步走过，急急忙忙地避开雨丝。
但吉祥饭馆的门前，今天却有着不同寻常的热闹。
“掌柜的，倘若我们在店里开一个室内品尝会怎么样？”周康看着滴滴答答的雨水，提议说。
老板杨掌柜闻言，心中一动，但又有些犹豫：“现在这种天气，我担心会来的人并不多。”
“这个你不用担心，我负责所有费用，您只需要请到全城有名的美食爱好者来。”周康信心十足。
杨掌柜捻起胡子，思量片刻，点了点头：“好，我知道几位老饕，他们平常都很低调，但一说到美食，就跟打了鸡血似的。我写请帖，你准备火锅。”
周康满意地点了点头，回厨开始忙碌起来。
两天后，吉祥饭馆内暖意融融，原本冷清的大厅已被布置得如同春节一般，红灯高挂，温暖的灯光打破了冬日的寒意。中央则是一个大圆桌，上面摆着各种火锅料，火炉烧得正旺。
杨掌柜亲自出面，站在店门口等待。不一会，一位身穿蓝色长袍的老者进门，背后跟着几位老者，这是全城有名的美食家赵老头。
他笑眯眯地拍了拍杨掌柜的肩膀，“杨掌柜，听说你这儿又有好东西了？”
杨掌柜哈哈一笑：“赵老头果然耳聪目明，今天请你来，是想让你品尝一下新鲜出炉的火锅。”
接着，又陆续有几位身份显赫的老者进店，其中有的与杨掌柜是多年的老友，有的则是因为对美食的共同热爱而结缘。
待所有人都到齐，周康亲自为他们点火，饭馆的气氛骤然间变得紧张。
老者们一看到刘子业，便知这非寻常，纷纷放下手中的筷子，齐齐望向门口。周康与掌柜的也转头看去。
刘子业站在门口，手背上还残留着红印，身后是几个跟班，一个个身材高大，皮肤黝黑，看上去像是些混混。
他目光锐利地扫过每一个人，最后定格在周康身上，仿佛要看穿他一样。
周康站起身，微微一笑，道：“我便是周康，刘公子有何贵干？”
刘子业咧嘴一笑，显得狂妄，一手指向周康道：“听说你这火锅可是让我父亲的生意大受影响，我今天特来看看有何本事。”
“原来是担心生意。”周康心中明白，冷笑一声，指了指前面的火锅，“那就请刘公子尝一尝，看是否有那么神奇。”
刘子业挑眉，看了一眼桌上的火锅，似乎并不感兴趣，但他显然不想输给周康，硬着头皮坐了下来。他的跟班们围成一圈，像是在防备什么。
老者们观看这一幕，脸上露出不满，但也没有插手，只是默默地等着。
周康微微一笑，递过筷子和碗，道：“刘公子，请。”
饭馆内的灯光微暗，只有桌上的火锅散发出的红光映在各人的脸上，气氛因为刘子业的出现突然变得有些尴尬。
刘子业的鼻子微微动了动，他忍不住走到了桌前。似乎被火锅上升的热气和香气所吸引，他转头大喊：“小二，给大爷来一碗米饭。”
掌柜的和老者们都有些惊讶。这样的场景还真是少见，火锅汤底浇饭？
在他们的传统里，这样的吃法还真是罕见。但刘子业似乎并不在意众人的眼光，他端起碗，舀了一勺火锅的汤底浇在白饭上，眼里闪烁着期待。
当他的筷子捧起一块浸满了汤底的米饭送入口中，那表情立刻变得陶醉。他啧啧赞叹：“好吃，真的好吃！这火锅汤底的味道，与这米饭的结合，真是绝妙！”