天宝十年夏，方重勇携银枪孝节军抵达关中，但并未直接奔赴长安，而是屯扎在长安以西不到百里的武功县郊外，等待朝廷的旨意。
其实军队从边疆调拨到长安，都是这个路数，不可能在朝廷毫无掌控的情况下，让军队一路长驱直入进入长安。
万一某些人就是利欲熏心，想趁着混乱梭哈怎么办呢？所以类似制度性的预防，一直都是处于一丝不苟的执行当中。
然而一连几天，议政堂都没有准备好银枪孝节军的封赏文书。
一方面是对方索要的奖励数目太大，另外一方面，则是国库空虚，且原本划拨给兵部的财帛，很多都是用来应付边军了，没有为方重勇他们专门准备。
银枪孝节军之前不显山露水的，数量不多，而且还在扩编当中，并没有引起朝野上下的注意。
但现在不注意也不行了，这已经成为远征西域且战功赫赫的功勋部队，不好好打点是不行的。
李适之等人不想拿钱出来，又不知道要怎么应付，这一拖就硬是拖了三天。
最后还是基哥一道圣旨送到议政堂，让宰相们速速解决此事。至于怎么解决，他没说。不过很明显，不能从基哥掌管的太府寺拿钱，而是要走国库的渠道。
“郑相公，此事你以为如何？”
李适之看了一眼担任同中书门下三品，兼任工部尚书的郑叔清询问道。
盛唐时期，只要官衔带“同中书门下”这个字样的，就是形式上的宰相。但若是不担任侍中或者中书令（分别为左相右相），那么其实只能算有名无实的“小宰相”。
或者换个说法，这就是皇帝安插在议政堂内的工具人，平时不显山露水，关键时刻横插一杠的“搅局者”。
事实上，郑叔清完美担当着这个职务，充分体现了“有他没他一個样”，却又不显得碍眼。
自从当这个“小宰相”以后，郑叔清每天上班打卡，办公（读书），饮茶饮酒，下班打卡回家。
他能休息就尽量休息，对于任何政务，都不发表反对意见。
但郑叔清也不是完全不发表意见。说得最多的，诸如：
“嗯，还好。”“不如交圣人定夺。”“不妨一试。”“右相说了算。”
之类和稀泥的话，愣是没有单独处理或拍板过哪怕一件事！
李适之这么一问，倒是问得郑叔清有些错愣。
“右相，这件事您说了算就行，下官没有任何意见。”
郑叔清想也没想，条件反射一般直接回了一句。
这话让李适之听了心头火起！
“郑相公，你也是宰相，为何事到临头就没有担当了呢！”
脾气本就不好的李适之质问道，议政堂内的气氛顿时紧张起来了。
“李相公，您是右相我不是啊！
这朝廷大大小小的事情，不是还得您来拍板定乾坤嘛，下官总不能越俎代庖的。
您就算要我说，那我说了也不算啊。
在其位谋其政，要是我说按照方国忠送过来的报功清单来核现兑付，朝廷也不会听我的嘛。
下官干那种蠢事，不是让您难堪嘛。
右相，您决定的事情，朝廷才会办理，需要下官做什么，下官照做便是。
下官怎么说，多半不重要的，您看是这个道理吧？”
郑叔清也不生气，笑眯眯的回答道，可谓是绵里藏针，又油滑得让人把握不住！
“这条老狗！”
李适之在心中大骂郑叔清无耻下流！却又拿对方一点办法都没有！
郑叔清的意思很明白了：老子就是个透明宰相，平常啥权力也没有，说了话也不顶用。
现在遇到大麻烦了，你们就想让老子背锅，门都没有！
“郑相公，某听闻你与方国忠有旧。不如这次就由你代表朝廷去武功县劳军，这总该是分内的事情吧？”
坐在李适之桌案对面的左相房琯，慢悠悠询问道。
虽然脸上带着笑意，却是明摆着不怀好意。
朝廷拿不出赏赐来，郑叔清去银枪孝节军大营，那是必然会灰头土脸的。
而且，这个要求郑叔清还真不好拒绝推脱。
因为宰相们都“很忙”，而郑叔清是最闲的，几乎可以用无所事事来形容。
既然你最闲，那你跑跑腿，也是理所应当的吧？
“跑腿而已嘛，都是小意思，下官今日收拾一下，明日便去。”
郑叔清大包大揽，满不在乎的说道。
房琯都想好了郑叔清拒绝以后要怎么说，没想到对方居然满口答应，顿时感觉像是一拳头打在棉花上一般，几乎被憋出内伤来。
“郑相公莫不是在说笑？”
房琯有些不敢相信，居然有人主动跳坑。
“右相可以当证人嘛。”
郑叔清很是大度，甚至压根就没有讨价还价，直接答应下来了。
李适之也有点心疑，他一脸忧虑问道：
“郑相公，这件事可不是开玩笑。朝廷是真拿不出赏赐的财帛了。今年到处都有灾荒，朝廷花了不少钱，现在还在应付。
你能说服那些丘八么？”
“就算下官说服不了，这不是还有右相在议政堂坐镇嘛，右相总有办法的。”
郑叔清嘿嘿笑道。
“也罢，郑相公先去探探口风吧。”
李适之也是被搞得头大。
今年先是蝗灾，又是洪灾，全国很多地方都要赈灾，府库里面的绢帛与米粮都是一车一车往外面运！
他这个宰相，也当得挺不容易的。既然郑叔清愿意去“探路”，那就先探探路再说吧。
李适之有点后悔，安西远征军中其他各部的赏赐，朝廷已经提前兑现过了，那些部曲也都归建原本所在的节度使。
但立功最多，出力最大的银枪孝节军却没有赏赐，一直拖到现在，国库又比较空虚。
他想跟方重勇商量一下，要不要少发点赏赐，多给点勋官爵位得了。这个口不好开，所以必然需要一个人去试探一下口风。
郑叔清就是最合适的人选。
“右相请放心。”
郑叔清叉手行礼说道，起码样子看起来还是挺诚恳的，至于心中怎么想，那恐怕就只有他自己知道了。
“那就麻烦郑相公当这个宣慰使，走一趟武功县了。”
李适之微微点头，朝廷有功不赏仅仅给爵位的事情，过去也玩过很多次，不过都是针对的边军，倒也没闹出什么乱子来。
相信这次也能圆满解决。
……
武功县外神策军大营中军大帐内，方重勇正在跟朝廷此前派去西域交接那位礼部文官下棋。
这人也不是别人，而是方重勇早年间就认识的那位“文化人”：顾况！
因为没有后台，顾况被朝廷派去处理使团被“盗匪”团灭的事情。此后便跟着大军一路返回了关中。
他本就是被“连升三级”而临时上位的，这次回长安后，搞不好还会升官，也算是因祸得福了。
“说起这一路，当真是有惊无险啊，时常能听到有人被盗匪打劫的事情。”
顾况有口无心的拱了一步卒子，一边有些后怕。
“顾郎中可知道为何朝廷仍未让我等归建？”
方重勇有些疑惑的问道。
赏赐赏赐不发，又不让入长安，不许进入玄武门驻地。
朝廷这是在搞啥？
方重勇心中疑惑，感觉事情有些不太对劲。
“殿下啊，下官就跟您交个底，估计就是朝廷没钱了。朝中各位相公不想发赏赐，又不知道找什么理由拖欠抵赖，所以现在还没商量出个章程来。
您出征在外不知道，如今朝廷的税赋是越来越少了，嘿嘿！”
顾况是个大“愤青”，对好多事情早就看不过去了！
“噢？还有这样的事？人不是越生越多吗，难道户口还越来越少了么？”
方重勇好奇问道。
“殿下，这可就是您不懂了。人确实是越来越多，但交税的人是越来越少啊！这个又不矛盾。收不到税，朝廷自然没有赏赐，这又有什么值得奇怪呢？
永业田分下去又收不回来，还有各种权贵和依附他们的人都不交税。
那可不就是越来越少了嘛。”
顾况这张臭嘴辛辣点评，毫不留情。而这些话，寻常时候可是说不得的，说了犯忌讳。
“祖宗之法”租庸调制度，早年间的好处逐渐消失，反倒是近年来弊端开始疯狂爆发。无论是哪个社会阶层，都在变着花样从里头找漏洞牟利。
贵族阶层不纳税只是其一，租庸调制度本身的不合理性，也让很多农民变成刁民。
他们没有不交税的权力，那就选择小户并大户，户籍账册上男人改女人，又或者挂靠在权贵名下，多的是骚操作。
顾况都懒得去说。
“那可就麻烦了啊。”
方重勇长叹一声，忍不住摇头叹息。
立下战功却无赏赐，那些骄兵悍将们是要造反的！方重勇就没见过哪个军队不论功行赏，还能战无不胜的！
“节帅，朝廷来人了，就在大营外面。”
封常清忽然走进帅帐，在方重勇耳边悄悄说道。
“伱看，说曹操，曹操就到了。
你我一同去迎接朝廷的使者吧。”
方重勇哈哈笑道，起身便走。
众人来到大营外，就看到郑叔清孤身一人，身边连个随从都没有，完全不像是来宣读圣旨的。
方重勇不说话，郑叔清也不说话，二人大眼瞪小眼，一大堆丘八不耐烦的在旁边围观，气氛一时间尬住了。
好久之后，顾况这才站出来打圆场道：“郑相公，您倒是宣读圣旨啊？”
我要是能读圣旨，现在早就抖起来了好不好！
郑叔清在心中大骂顾况不会看人眼色。
“郑相公一路辛劳，先入营歇息吧。”
方重勇想到了一个可能性，面色僵硬的为郑叔清解围道。凭借以往的经验看，只要碰到老郑，就绝对不会有好事！
他都被坑麻了！
“好说好说，本相是有些乏了。”
郑叔清干笑道。
结果一听这话，人群中看热闹的何昌期，不阴不阳的大声嘀咕道：“骑马走个几十里就乏了，跟个娘们一样。”
听了他的话，众将皆是窃笑不已，搞得一旁站着的郑叔清极为尴尬，只好装作自己耳朵已经聋了听不见。
“郑相公这边请。”
方重勇做了一个请的手势，假装跟郑叔清不熟。
“好说好说。”
郑叔清如释重负，跟在方重勇身后，走进了大营。
他还没走远，就听到身后有银枪孝节军的将领起哄道：“郑相公，我们的粮饷在哪里，封赏在哪里呢？”
一听这话，郑叔清立马加快了脚步，生怕那些丘八揪住自己不放，询问赏赐的事情。
不是说不该发赏，而是朝廷现在国库空虚，是真没有钱发啊！
来到帅帐，方重勇屏退闲杂人等，然后面色凝重看着郑叔清询问道：“有大事？”
“唉，其实大事也算不上，就是朝廷没钱，想用一些在长安城都不好使的交子打发你们。”
郑叔清搓了搓手，无奈叹息道，脸上愁云密布。
李林甫遇刺后，朝廷下放了洛阳地区的交子发行权，因为朝中很多人都怀疑是李林甫强行收回河南的交子权，而惨遭暗杀。害怕自己成为下一个。
然后随着李林甫遇刺，刘晏远赴河北搞“盐税试点”。在基哥的要求下，朝廷强力推行了第二版的长安交子，并以“一换五”的比例以旧换新。
五张旧交子换一张等面额的新交子。
由于没有准备金，新交子很快就开始迅速贬值，河西交子进一步加大了在关中市面上的占有率。
并且币值稳定！
李适之多次想收回河西交子的发行权，将其转移到长安印刷，然后印好后送现钞到河西，结果都因为各种原因而未实施。
如今长安商业混乱，比方重勇离开长安那时候要严重得多。
如果把新的长安交子当做赏赐发给银枪孝节军的丘八，搞不好……还不如暂时不发。
那些受到愚弄，头脑发热的丘八们，在情绪激动之下会干出什么事情来，真的很难说。
这便是郑叔清被李适之派来的主要原因。
解释完这些事情之后，方重勇简直不知道要说什么才好。
别看银枪孝节军私下里已经捞够了，但那些都是不计入战功的。军功是多少，朝廷就应该给多少。
这完全是两回事。
在他前世，普通企业两个月不发工资员工都要闹，银枪孝节军可是走了一万里路，一去一回一年多啊！
这赏赐是你说不发，就可以不发的？
“将士们出生入死，走了一万里路，建功立业而归。
朝廷难道就想说一句谢谢，然后就完事了？”
方重勇难以置信的反问道。
“虽然不想这么说，但右相就是想一毛不拔。
让我来这里，也是跟你讨价还价，免得撕破脸不好看。
当然了，肯定不至于一点都不给，但绝对不会给太多。
你就说怎么办吧。”
郑叔清无奈的叹了口气。
(本章完)