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    “各位免礼吧,你们都是谁派来的使者,一个个。”

    魏王宫,紫宸殿。

    齐慎头戴通冠,身穿绛纱袍,端坐御案,望着跪在自己面前的一排使者,挥了挥衣袖,命众人起来回话。

    第一个使者齐慎认识,乃是杨师厚的部将田温。对方俯身朝齐慎叩拜完毕,起身道:

    “殿下,杨帅命末将回汴州向您请命,希望殿下能给许州的周岌下令,命对方出兵,配合我军进攻汝州。”

    目前的魏国,除了带节度幕职的文臣之外,只有都知兵马使以上的将领,才有资格管齐慎叫主公。因此田温只敢称呼他为殿下。

    “取都畿道的舆图来。”

    齐慎闻言,没有着急答应,转头朝身后的几名女官招手,命她们给自己取来一幅地图,仔细观察片刻,接着问道:

    “杨师厚他们,如今走到哪里了?”

    “回殿下,我军已经进入郑州地界,目前正在郑州城下扎营。”

    田温到这里,接着将王重师先前与杨师厚商议的计策,仔细向齐慎解释了一遍。

    “不错,是个好计策,此计若能施行,孙儒马上就会变成瓮中之鳖,孤待会儿便让杜晓代我去信一封,令周岌出兵。”

    齐慎听罢,对照着地图思索了一阵,点零头,接着自顾自道:“秦宗权那边,若是得知孙儒有难,肯定会率兵北上支援……嗯,看来孤还得再给他点压力才校”

    过去这一年多来,秦宗权一直在对外扩张,有相当一部分奉国军,被其分散在山南两道、荆南、淮南等地区,留在大本营蔡州的兵马反而非常有限。

    这些情报,潜伏在蔡州的隐卫探子们已经侦查得一清二楚,源源不断地将消息传递给王檀,王檀又事无巨细地禀报给齐慎。

    既然蔡州兵力空虚,齐慎觉得,自己完全可以传令张居言、刘知俊、张归厚、张归弁几人,命他们调集数万兵马,陈兵边境,作出要佯攻蔡州的举动。

    如此一来,秦宗权心中震恐,届时只会不断从周边召回兵马,拱卫蔡州,定然顾不得再支援孙儒,那么孙儒在都畿道那几万人,就只有死路一条了。

    “哈哈哈……孤真是神机妙算啊。”

    想到这里,齐慎心中得意,朝殿下摆了摆手,命田温徒一旁,接着对另外一批使者道:“你们是哪家藩镇的人,到这里见孤,是有什么事要吗?”

    几名使者闻言,缓缓走上前来,俯首行礼道:“启禀魏王,我等是义昌节度使杨全玫的家臣,奉主公之命,特来觐见殿下。”

    “半个月前,平军节度副使朱瑾,勾结义昌军叛将卢彦威,攻占了我们义昌军的棣州,魏博军节度使乐彦祯也出兵进攻我们义昌军德州。听平军和魏博军,都是魏王殿下的附属藩镇,我家主公特地命我等前来求见殿下,希望殿下能令他们退兵。”

    “哦,有这回事?”

    齐慎愣了愣,他还是现在才知道此事。想到朱瑾和乐彦祯,居然招呼也不跟自己打,就直接发兵进攻邻镇,脸色顿时一沉。

    眼看齐慎隐隐动怒,人群后方,忽然又走出来数名使者,拱手对齐慎解释道:

    “殿下息怒,我们是平军朱瑾大人派遣的使者,有事要向殿下启奏。”

    “。”齐慎闻言,意识到此事另有隐情,忙伸手示意道。

    平军为首一名使者,语气恭敬道:“回殿下的话,节帅大人派遣我等前来,正是要向您禀报进攻义昌军的事。其实我军这次之所以进攻义昌军,实乃事出有因。”

    “那义昌军节度使杨全玫,屡次派兵到平军,试图招降我家节帅,节帅大人对殿下忠心耿耿,自然严词拒绝。”

    “谁知对方被节帅大人拒绝后,竟派部将卢彦威领兵数万,进攻我们平军下辖的齐州。结果那卢彦威突然临阵倒戈,派人联络我家节帅大人,节帅大人为了保境安民,这才出兵配合对方进攻棣州。由于事出紧急,一时来不及禀报殿下,因此派我等前来明情况。”

    “呵呵……是这样吗?”

    齐慎摸了摸鼻子,转头望向一旁义昌军的使者们。义昌军众使者闻听此言,脸色霎时间红了起来。

    齐慎见状,心中意识到朱瑾的人得没错,脸色当即一变,望着义昌军的使者们厉声训斥道:

    “如此来,分明是你们义昌军自作孽,不可活了,竟还有胆子跑到孤这里来喊冤叫屈,把孤当成傻瓜了吗?”

    “殿下息怒,我等,我等不是这个意思。”

    见齐慎发怒,众使者被唬得心惊胆颤,急忙跪下身来,边磕头边赔罪道:“其实我等这次来汴州,是来同殿下商议退兵之事的,只要殿下能让平、魏博两镇退兵,我家主公愿意像其他附属藩镇那般,每年遣使进贡,向殿下俯首称臣。”

    “嘶……”

    齐慎闻言,深深吸了口气,心中思索着这件事的可能性。

    义昌军位于魏博军以东、平军和平卢军以北,领有沧、景、德、棣四州,算是河北地区一个实力较为中等的藩镇,以前的名字叫做横海军。

    此镇若是归顺自己的话,那平卢军的王敬武岂不是要完蛋了?

    平卢军东面是茫茫大海,南面与泰宁军接壤,西面为平军,北面是义昌军,一旦义昌军宣布归顺,那就意味着,平卢军三面都被自己包围了,王敬武拿什么跟自己斗?

    “好,孤可以答应这个请求。”

    齐慎犹豫了许久,笑着对几名使者道:“不过,孤有一个条件。”

    “殿下有什么要求,还请明示。”

    “孤要你们义昌军节度使,送一个儿子到汴州来,给孤做质子。”

    实际上,目前宣布臣服于齐慎的几个藩镇,除了魏博军,其它每个藩镇几乎都有人质在齐慎这里。

    陈州的赵犨就不用了,两个女儿嫁给齐慎为妾,次子赵霖在汴州任职;平军的朱瑾也一样,儿子朱用贞,才四岁就被送到汴州交给齐慎看管,美其名曰给少主齐佑作玩伴;

    还有许州的周岌,对方在归顺齐慎后,很快便将自己的两个不到十二岁女儿送到汴州,本意是想给齐慎作妾,但齐慎嫌两人年龄太,只让她们跟在刘绮韵身边,帮忙打理后宫,并没有纳她们为妾的打算。