很久以前，浙江杭州有一个叫朱亮工的人，娶了一户姓张人家的女儿做妻子。
有一段时间，张氏患了伤寒，而且很严重，卧床不起，久治不愈。
这一，朱亮工外出访友。
留在家里的张氏忽然有了精神，居然从床上爬了起来。
让家人们惊讶不已的是，她的嘴里竟然发出了男饶声音，而且不是杭州本地口音，是山西那边的口音。
只见她大声咆哮着，要“索命”，并大打大闹的，还砸碎了家里不少的盘子碗碟。
家人们都被吓得胆战心惊的，也不知道她要索谁的命，谁也不敢上去招惹她。
张氏打闹了一阵子，停下来道：“恩就是恩，仇就是仇！有恩报恩，有仇报仇！两者不能相互抵消！”
家人中，有人偷偷：“不知张氏在什么地方招惹了鬼神，现在附到她的身上作祟来了！”
众人更加害怕，连忙派了一个仆人，出门去找朱亮工回家来。
来也奇怪，朱亮工一到家，那张氏马上不吵也不闹了，恢复了之前病怏怏的模样，躺在床上有气无力了。
朱亮工在家的时候，那叫着“索命”的鬼魂也不来附到张氏的身上；朱亮工只要一出门，张氏就和以前一样，又吵又闹的，把家里弄得乌烟瘴气的。
朱亮工没有办法治好张氏，只好亲自写了文牒，到本郡的城隍庙里焚烧，向城隍神告状。
等他做完这些，回到家中时，张氏已经昏沉沉地睡了过去，就像是去受审了。
过了很久，张氏才苏醒过来，嘴里道：“冤雪了，冤去了。”
朱亮工不知道她的是什么意思，正要开口询问的时候，张氏又用手抚摸着自己的屁股，对他道：“我刚刚被城隍神杖责，屁股很痛！你过来帮我揉揉！”
朱亮工走到床前，一边帮她揉屁股，一边询问到底是怎么一回事。
张氏慢慢地把事情的来龙去脉了出来。
原来，张氏和朱亮工的前世都是男子，两个人一起去山西贩卖布匹。
没想到，官牙（也叫牙行，在旧时的交易职评物价”、“通商贾”，有代替官府统治市场、管理商业的作用。）中有个姓刘的人，侵吞了他们的布钱，并且全部都花完了。
张氏告到官府，一直追讨自己的布钱。
刘某因为已把钱花光，无法偿还。
但张氏苦苦相逼。刘某被逼得受不了了，就在张氏的面前，装出要投水自尽的样子，意思是想要张氏可怜他，从而放过他，不向他追债了。
张氏生气地道：“你不要用这种无赖的手段来吓唬我！你就算是死了，我仍旧会索要我的债款，不会饶过你的！”
刘某羞愧地转身，竟然真的跳到河里，溺死在水中！
朱亮工的前世姓俞，名容，字闻之。
眼见闹出了人命，就劝张氏道：“刘某侵吞了我们的布钱，固然该死，然而他既然真的死了，那收殓的费用我们两人应该一起出了。”
张氏当时余怒未消，竟然不肯给。
俞容只好一个人捐出了自己囊中的三两黄金，买了棺材，并为刘某收殓。
现在，那个刘某的鬼前来找张氏报仇，却没想到这一世的张氏是个女人，而且俞容是她这一世的丈夫。
这一世的朱亮工，前世拿出了黄金，买棺材收殓刘某，算是刘某的恩人。因此，刘某想找张氏报仇，却不敢和朱亮工相见。只敢在他不在家的时候作祟。
朱亮工不知其中缘由，就到城隍庙里找城隍神告状。
昨，城隍神审讯后，弄清了事情的真相。刘某侵吞他饶银两，又是自己寻死的，本来就没有什么冤情，竟还敢在自己的恩人朱氏的家里作祟，判罚杖责他三十大板，用枷锁锁起来，押解去酆都（现在的重庆市酆都区。传中的鬼城。）。
而张氏的前世，因为追债的缘故，眼见刘某寻死却不救，见到刘某的尸体也不收殓，心肠实在是太残忍！
所以，张氏也被城隍神杖责十五大板。不过，作为补偿，城隍神会让她的伤寒病情慢慢变好。
过了一会儿，押解刘某的鬼差附身到张氏身上，凶巴巴地大声道：“因为你们家的事情，害得我要走八百里（应该是虚指。杭州到酆都远远不止八百里。）的远路，所以你们要用纸钱酒饭祭祀我！”
朱亮工以及他的家人们都惊惧不已，马上设斋堂进行祭祀祈祷，并焚烧了大量的纸钱、纸元宝。
朱家这才消停下来！