书斋内安静的落针可闻，冯昳面无血色，瘫坐于地。他的声音干涩如枯木，恍若从幽冥之地传来。
那天是冯老夫人的寿辰，三兄弟齐聚一堂为其庆贺。寿宴安排在中午。用过饭，冯老爷去临县的田庄处理事情，冯严被赶去书院，只有冯昳夫妇守在冯老夫人身边。
诸香元是典型的本事不大，气性不小。在她看来，冯昳不行不是因为他无才而是因为婆婆偏心。她看不见冯老爷风餐露宿，东奔西走，只看得见他坐拥万千财富。她看不见冯严的妻子是如何勤俭持家，如何拉着自己的娘家帮衬自己的夫君，只看得见冯严一事无成，还能去书院