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    “幽州?刘备?是,是援军?是援军来了!”孙乾反复念叨着这六个字,过了片刻之后,这才反应过来,脸上更是透着浓浓地喜色,忍不住惊呼道:“援军!援军来了!终于有援军来了!我们有救了!彭城有救了!徐州有救了!”

    孙乾的呼喊声越来越大,到最后几乎是呈现出亢奋的状态,干脆就是迈开步子,在整个城头上狂奔起来,一边狂奔还一边呼喊着,简直恨不得立马将这个消息传遍整个城头。而旁边的陈珪、曹豹等人却也是满脸的复杂,看着孙乾的举动,似乎想要说什么,可都是张了张嘴,最后什么也没说出口。

    相比起他们这些世家子弟、官员的沉默,城头上的守军已经是开始欢呼了,这些天来,他们天天都要面对曹军的进攻,早已经是身心俱疲,如今有了援军,也让他们看到了希望,如何能不高兴?而看到那些将士们的欢呼雀跃,其中一名官员不由得嘟起了嘴巴,低声哼道:“也不知道是真是假,至于高兴成这个样子么?”

    这名官员的声音虽然很小,但却刚好能够让众人都听得清楚,陶谦只是用眼角的余光看了一眼那名官员,一眼就认出对方乃是曹家的子弟,也就是曹豹的族人,眼中立马就是闪过了一道寒光,随即又是背过脑袋,幽幽地说道:“不管是真是假,至少,如今守军军心可用了!”

    陶谦这淡淡的话语落在众人耳中,却是让不少人脸上起了变化,陈珪嘴角扯动了一下,当即就是上前一步,对着陶谦拱手一礼,说道:“陶公!如今援军已至,这彭城之围不日必解,只要陶公能够坚持下去!老朽愿意尽出家中奴仆,为陶公解忧!”

    “陶公!下官家中别的没有,但粮食还有盈余!将士们守城辛苦,下官愿捐出家中一仓之粮,供给将士们食用!愿将士们吃饱喝足,才能有力气抵御曹贼!”陈珪的话音刚落,糜竺也是上前一步,对陶谦拱手一礼,一脸义正言辞地说出了这么一番话。

    很显然,之前彭城危在旦夕,众人所代表的世家大有要抛弃陶谦,投奔曹操的意思,如今战局有了新的变化,众人自然要重新选择站队问题了。陈珪和糜竺都率先做出了抉择,其他几个小世家自然也不甘落后,就连曹豹也是信誓旦旦,愿意助陶谦死守彭城,一时间整个局势都改变过来了!见到如此,陶谦的脸上却没有半点喜悦的表情,只是点了点头,算是应下了众人的请求,随即望向远方那始终飘荡在空中的巨大方块,眼中却是透出了丝丝的忧虑之色,张嘴喃喃自语:“刘备,刘备,焉知祸福啊!”

    与此同时,在曹军的军营营帐内,曹操以及麾下众将全都是聚集帐中,整个营帐内却是一片静悄悄的,所有将领都是低着个脑袋,没人敢开口说话。再看坐在最上头的曹操,双手按在膝盖上,面色阴沉,甚至悬挂着浓浓的杀意,这恐怕也是众将不敢开口说话的原因吧!

    足足寂静了有一个多时辰,曹操这才沉声喝道:“怎么回事?到现在还没有回来?”

    曹操虽然好不容易开口了,可这一开口就是蹦出这么一句,让在座众人也都是不由得打了个寒颤,谁也不想这个时候去接曹操的话头,可总不能不开口吧?停顿了片刻之后,夏侯惇这才起身,对曹操抱拳说道:“主公!那东西不小,想来就算是要收回来,也不是那么容易的事情,还得等上片刻!”

    夏侯惇在曹军中的地位然,也算是曹操的心腹,所以夏侯惇这一开口,曹操倒是没有多说什么,只是冷哼了一声而已。果然,又过了一小会儿,终于是有一名曹军军士快步跑进了营帐,对着曹操抱拳喝道:“启禀主公!曹洪将军已经将那东西给取回来了,只是那东西个头太大,无法送进营帐,曹洪将军正在营地门口守着那物,等待主公检阅!”

    “哼!”曹操的鼻子里哼出了一声,随即用力拍了拍椅子,直接站起身,大步流星地就是往外走去,口中喝道:“走!我倒要看看,到底是什么东西那么神奇!”

    曹操都走了,众将哪里还敢留在这里,当即帐内众将一溜烟全都跟着曹操走出了营帐。曹操带头,众将径直就是来到了营地大门前,远远看着,只见一个硕大的白色方块就这么摆放在那里,看到那个大方块,曹操的脸色又是不由得黑了几分,脚下却没有停歇,径直来到营地门口。在营地门口守着的,还有大将曹洪,见到曹操来了,曹洪立马就是上前抱拳一礼,张口就是喝道:“末将……”

    还未等曹洪说完,曹操伸手一摆,便是止住了他的说话,而是径直走向了那白色方块。走进了,才现这白色方块真是巨大,比起曹操还要高上好几倍,曹操仰头一看,正好那“刘备”二字就在眼前,看得曹操那是满脸黑。

    “此物乃是薄纱制成,用竹篾撑起,做工看上去极为粗糙,里面似有火烛,但末将找到此物时,里面的火烛已经点燃了薄纱,亏得末将到的及时,要不然,此物已经被烧毁了!”曹洪因为站在曹操身后,倒是没有看到曹操的脸色如何,而是抱拳将自己所知道的禀告给曹操。

    听得曹洪这么一说,曹操也是左右看了看,果然看到了几处被烧出的黑洞,这薄纱和竹篾都是易燃之物,点燃了可是很快就会被烧着的,曹洪竟然能够及时赶到灭火,也算是有运气了。只是这还不能打消曹操的疑惑,当即曹操就是绕着这白色方块转了好几圈,这东西也真大,曹操转这好几圈也花了不少功夫,最后曹操也是紧皱眉头,指着此物说道:“这么大的东西,如何能够飞上天去?诸公可曾听说过此等怪事?”

    曹操最后一句自然是问身后的众将,只不过他这话一问出口,众将却都是你看看我,我看看你,面面相觑,没有一个能够说出个所以然的。曹操皱了皱眉头,也知道问这些只知上阵杀敌的战将也是有些多余,当即便是沉声喝道:“去请刘子扬!”

    曹操口中所说的,却是新近投奔于曹操的谋士刘晔,此人也是汉室宗亲,谋略不俗,更重要的是,此人擅长格物,对奇工巧匠之事最为了解,眼前这东西太过古怪,曹操也是希望刘晔能够为自己解惑。

    曹操的期望放在刘晔身上,只可惜刘晔却没有给曹操带来好消息,刘晔被请来仔细查验了好半天,最后却也只能是一脸无奈地向曹操请罪。此时的曹操也已经冷静下来了,至少不像一开始那么愤怒了,点了点头,倒也没有真的治刘晔的罪,而是冷冷地看着那白色方块上的六个大字,脸色铁青,最后狠狠地哼道:“刘备!刘备!想不到!真是想不到,他竟然也会插上这么一手!”

    曹操是真的生气了,当初陈留会盟,讨伐董卓,本就是曹操的一个很重要的谋划,结果却是以失败告终,而这其中的缘由,正是刘备!如今曹操好不容易重振旗鼓,想要趁机夺取徐州,又是刘备前来横插一杠子!说起今日曹操没有攻城,却是因为在昨日晚上,曹操收到一封以刘备名义写的信函,信函内容无非就是晓以大义,说什么曹嵩之死与陶谦无关,希望曹操能够在会盟的情面上,退出徐州之类的劝解之语。

    表面上看,这是一封在寻常不过的劝解信了,刘备应该是想要做和事佬罢了,可落在曹操的眼里,这封信的内容那可是说不出的刺眼!这次徐州之战的起因是什么,别人不知道,曹操心里那可是门清,作出这样的牺牲,却要让曹操就这么放手,怎么可能?况且刘备这信中用语,颇有些高高在上的态度,其中几句话更是指责曹操乱杀无辜,残害徐州百姓,曹操看了,又岂会不怒?

    不过曹操毕竟是曹操,一代奸雄,又岂会那么容易被愤怒冲昏了头脑。在短暂的愤怒之后,曹操也是很快冷静了下来,暂停了准备的攻城计划,而是先稳住了阵脚,紧接着又是派出了大量的斥候、密探去查探刘备兵马的下落,这也就是先前陶谦一直想不明白曹军停止攻城的原因。本以为最多也就是耽搁几日,就能找到刘备的援军,却没想到对方竟然玩出这么一手,别看就这么传达了一句话,却足以让曹操这几日的围城前功尽弃!

    深吸了口气,曹操也是将心中的怒火强压下去,转过头,对左右喝道:“派出的斥候可有什么回报?”

    “回禀主公!”这个时候,一名战将上前一步,对着曹操抱拳一礼,却是曹操麾下战将李典,曹军的斥候全都是由李典指挥的,听得曹操问,自然应当由他来回答了,只见李典一礼过后,便是径直说道:“根据斥候回报,彭城周围方圆数十里都未曾现大规模敌军的踪影!”

    “没有?”曹操眉头一皱,再看一眼那白色方块,哼了一声,便是转身又往营地内走去。曹操这一走,众人也只得屁颠屁颠地跟了上来,进了大帐之后,曹操等人分主次入座,曹操单手磨蹭着下巴上的胡须,沉声说道:“刘备若是前来援救徐州,兵马肯定不会少,如今却是找不到对方的踪迹,那只有一种可能,就是刘备的兵马还没有赶到彭城!之前送信以及刚刚做那件奇招的,只是刘备所派出的一小队人马罢了,最多不过十几人而已!”

    曹操不愧为一方豪杰,很快就做出了正确的分析,坐下众人一听也都是纷纷点头称是,夏侯渊一边点头一边说道:“不错!刘备的兵马若是真到了彭城,我们先前不可能没有得到消息!这么说来,先前那封信,刘备只是派人送来吓唬我们的?”

    夏侯渊这话说得倒是让曹操有些脸色不好看,刘备只是吓唬吓唬,结果还真把曹操给吓唬得一天不敢攻城了,这不是摆明了在打曹操的耳光子嘛!所幸在夏侯渊身边的夏侯惇用肩膀拱了一下,夏侯渊这才反应过来,立马就是缩着脑袋不敢吭声了。而紧接着,猛将典韦则是开口说道:“既然刘备没有来,那我们就接着攻城就是了!到时候刘备来了,徐州早就被我们给攻克了,他还不是得乖乖回他的幽州去?”

    “且慢!此事没那么简单!”这个时候,素有智将之称的曹仁却是立马开口喊了一句,说道:“刘备此人诡计多端,身边更有郭嘉、荀彧这等谋士相助,岂会随意耍这种花招?主公,末将倒是以为,刘备的兵马很有可能已经到了徐州!我军应当小心谨慎才行!”

    “不可能!”曹仁的话音刚落,坐在曹仁对面的战将乐进便是沉声喝了一句。曹仁乃是曹操的族弟,在曹军中的地位也仅次于曹操与夏侯惇,旁人哪里敢如此对曹仁说话。唯有乐进性格刚直,向来有什么说什么,直接就是开口否定了曹仁的推断,只听乐进喝道:“刘备的兵马要到徐州,必定要先经过青州,青州贼兵横行,刘备要通过青州,绝对不可能无声无息!我们到现在也没有收到有关青州的消息,那肯定刘备没有通过青州,更不要说是道徐州了!曹仁将军之言,绝无可能!”

    乐进说得极不客气,就算是早知道乐进的性格,曹仁也是有些挂不住脸了,就连几名曹氏战将也都是瞪着眼睛狠狠盯着乐进,大有要找乐进麻烦的意思。而这个时候,曹操总算是及时伸出手,朝着众将往下压了压,这才让即将生的争执给压制了下来,随即又是沉声说道:“文谦所言倒也在理!只是,刘备诡计多端,不可不防!有了防备总归要好一些!曼成!此事就交给你了,加大搜查范围,如果真的有刘备的兵马出现在徐州,我要在第一时间知道!”