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第十章 初遇墨连城

    这会儿,杜氏的心中已经形成了教习女儿的初步计划,时间紧迫,她打算马上开始实施。

    首先,她要给女儿定制一条跳舞时穿的衣裙,还要给女儿置办一套跳舞时佩戴的头面首饰,虽然这些东西都价格不菲,但为了女儿能在皇后面前儿露脸,得到皇后的喜爱,继而得到一个美好的未来,她定会不遗余力的去做!

    她打算教女儿跳的,是有名的《飞天舞》,此舞乃是大晋国最有名的舞,也是最难跳的舞,演绎的是一个容貌美丽的千金小姐修仙飞升的故事。

    此舞对舞者的身形和样貌要求极其严苛,若舞者长的不够美,身形不够好,就算舞跳的再好,也无仙女的气韵,倒成了东施效颦,非但不美,反而让人厌恶,所以,舞者首先应该是个容貌身形俱美的美人,而且还是长得相当的美才符合仙女的标准,仅这一点,就很少有人能达到,而女儿恰好就是这样的美人。

    其次,对舞者功力也有一定的要求,此舞中最为美妙的一段,就是舞者舒展广袖,将长长的水袖甩出去的那一瞬间!

    一般来说,舞者的水袖长短是按她们的舞蹈功力而定,基本上,练过此舞的舞姬大都能甩出三到六米长的水袖,能达到六米的,就很厉害了,倘若能超过六米,简直就是凤毛麟角。

    而她,自幼苦练此舞,十年磨一剑,终于练到了能轻松的甩出八米长的水袖,那日,在老安国公的寿宴上,她跳此舞时,清晰的看到人们眼中的惊艳和赞叹,那时的她,真个是恍如即将飞升的仙子一般,美得让人移不开眼睛!

    女儿相貌与她肖似,却更胜她一筹,比她更美艳动人,虽然仅有三四天的时间排练,但凭女儿的聪慧和她曾习过武的柔韧身材,再加上她艳绝天下的美貌,定能练个八九不离十,到时候,定能给皇后留下个好印象。

    采薇却没有杜氏这般乐观,她现在苦苦思索的,就是皇后到底要干什么?她怎样才能从她的手中逃过去?

    被娘拉回了长春园后,家里人听说了她即将被皇后娘娘请进宫去做客,不明就里的还各个都高兴不已,仿佛过节一般,人人的脸上都带着喜气,七嘴八舌的谈论着采薇进宫的事儿。

    “长姐,我听说皇上都是真龙变的,你到了皇宫,帮我看看他头上长没长角,行吗?”

    武儿抬着白嫩嫩的小圆脸儿,眨着大眼睛呆萌的问。

    没等采薇说话,文儿就不屑的‘切’了一声,说:“什么真龙?你没见史书上记载了有很多短命的皇帝吗?若是真龙,又怎会短命?真真是个不懂世事的小娃子……”

    “哎呦,这话可不敢乱说。”

    杜氏急忙上前握住文儿的嘴,低声斥道:“文儿,切不可再说这样的话了,传出去是被要杀头的,咱全家都得被杀头……”

    采菲也严肃的说:“文儿,记住,在外面万万不可擅自议论皇家的事儿,须知隔墙有耳,万一被哪句话被有心的听了去,咱们一家子都要毁在你这张嘴上了。”

    这时,窗棱外蓦地响起一个女人的笑声,吓了众人一跳,那女人吃吃的笑着,边笑边说:“瞧四妹妹的谨慎劲儿,也不怕吓到孩子?”

    话音未落,门帘被掀开了,二房的王氏扶着丫头的手走了进来,王氏乃是老夫人王氏的内侄女,深得老夫人的喜爱,如今竟越过大夫人,掌理着安国公府内的中馈,在府中一人之下而已。

    她一行走一行笑着,行至里间,在杜氏的面前站定,道:“嫂子特来恭喜四妹妹的,四妹妹养了这般出息的好闺女,嫂子也跟着欢喜,如今外甥女就要进宫去了,嫂子可需给外甥女置办些什么?适才老太太吩咐过了,若是外甥女进宫时缺什么短什么,四妹妹只管跟嫂子开口,外甥女所需的一应用品,皆由咱府里的公中出。”

    杜氏看了采薇一眼,低下头,没有吭声。

    其实,她想给采薇置办一身像样的舞衣,再加上配套的头面首饰和进宫时穿的衣裳头面,这些东西买下来,的确需要一笔不小的开销,家里面的酒楼虽说赚钱,可只开张的两三日,仅仅积下一百零几两银子,这点儿银子还不够那些大家闺秀们买一件首饰的呢,怎么给女儿置办?

    可是,她也不敢擅自朝王氏要钱,生怕采薇责怪她,不知从何时起,杜氏开始对女儿的话言听计从了,家里的事情基本是由她来做主,就连相公也在不知不觉中让出了一家之长之位,凡是都听女儿的了!

    她也曾跟相公议论过此事,相公一笑说:“掌家之事,本就该有能者居之,既然女儿能青出于蓝,胜我一筹,这个家由她来当又如何呢”

    杜氏不敢做主,心下虽然着急,却只是沉默着。

    这时,采薇却大大方方的开了口,笑道:“如此,就有劳二舅妈了,娘,我进宫需要些什么,您看着和二舅妈商量着办吧,铺子里还有事,我且先去看看。”

    杜氏急着说:“你可要快点回来啊,娘找你还有事儿呢…。”

    “知道了——”

    采薇应了一声,头也不回的去了。

    她知道娘所谓的有事,无非是教她跳舞,她才不想苦心巴力的学跳舞给那些仇恨她的人看呢,所以压根儿就没打算学,可又不忍心拂了娘的好意,只好借口遁走了。

    她也根本没打算去店里,店里如今人手儿多了朝云、张伯一家、春柳和刘嫂子等人,已经忙得开了,而且经过这两天的经营,已经完全步入了正轨,有没有她,已经是无所谓了。

    因此,她出了国公府的大门,便朝着与自家酒楼相反的方向去了……

    这会只,她的心情烦闷到了极点,皇后为什么要让她去参加上巳节,她到底想干什么?若是她想取她的性命,派一批杀手来多简单?何必大张旗鼓的又是下帖子,又是设局呢?

    可若是说她没什么阴谋,采薇至死都不信的。

    想到这儿,她用意识联系到了鹦哥,吩咐它去皇后的宫里探听一下。

    鹦哥飞走后,采薇无所事事,便想到去张镖头租赁的小院里儿看看,顺便把做那几样点心的技巧传授给他们。

    她采买了做点心需要的材料,买齐后将东西都存在了空间里,刚想雇辆车子去张镖头家,空间里忽然传来白毛虎的声音,很低沉、很压抑。

    “主人,我饿了!”

    采薇一下想起来了,今天还没有买东西进空间呢,这会子已经是申时了,它们一定都饿坏了!

    “哦,对不起,太对不起你们了,是我今天太忙给忘记了,我这就去买,这就去…。”

    采薇急忙向路人打听到了最近的肉铺,进去买肉了。

    肉铺的掌柜一见采薇进来了,又见她穿的华丽,立刻脸上堆笑儿的迎上前来,点头哈腰道:“小姐,您买肉啊?要多少?小的马上给您称。”

    采薇看了看案板上红白分明的肥猪肉,说:“来十斤吧!”

    “哎,好咧!”

    掌柜的见来了个大主顾,一张口就要十斤,乐得眼睛顿时眯成了一条缝儿,忙不迭的闪身进了案子去割肉。

    这时,一个清瘦的少年走了进来,那少年十七八岁的样子,白皙斯文,五官清秀,穿了一身洗得发白的棉布长袍,袍子上打了几个醒目的补丁,虽然褴褛,但却洗得干干净净,烫的平平整整,没有一丝褶皱。

    少年走到案板前,看着案板上的肥肉,眼中流露出期待的神色来。

    “呦呵,墨小官人来了?可又是来赊肉的?”

    掌柜的斜着眼,酸溜溜的看着少年。

    被称为墨小官人的少年抿了抿嘴唇,黯哑道:“掌柜的,大夫说”

    “大夫说你娘身子太虚,是长期营养不良导致的,需要多吃些肉来进补。这些话你已经对我们说过四五遍了,我见你是个孝子,也对你多有照顾,可我这买卖也是有本钱的,你已经赊了我八十文钱的肉了,至今一个大子儿都没还上,我没去找你要,已经是好大的面子了,你怎敢还厚着脸皮来赊?”

    掌柜的没好气的打断了少年的话,发作了一场,又冷嗤道:“小官人,不是我说你,你家老爷子几次三番的让你回去接着做你的富贵公子哥儿,偏你不肯,执意要跟老爷子置这口闲气,如今听说新夫人也有了身孕,看相的和医馆的大夫都说新夫人肚里怀的是个男娃子,你若在只管和老爷子别扭着,到时候家里泼天的家私尽数被那未出世的小公子继承了去,你后悔都来不及了!”

    墨小官人像没听到他的劝告一般,自顾说着:“我如今又找了一份替庙里抄经文的工作,等到了月末,就能结算出二三百文的工钱来,到时候,我一定连以前欠掌柜的钱也一并还了,只求掌柜的通融一下,再赊给我半斤猪肉吧!”

    掌柜的虽然嘴黑,好歹心思还不算太毒,听了墨小官人有钱还账的话后,哼了一声说:“也罢,谁叫我是个心活面软的,就在破例赊你一次吧,不过,这可是最后一次了,若是到了月末你还没还上,当心我敲折了你的腿。”

    “是,多谢掌柜的成全,我一定言出必行,决不失信于人。”

    墨小官人低声说着,对掌柜的抱了抱拳。

    “行了行了,现在一边儿等着吧!”

    掌柜的不耐烦的对他挥了挥手,麻利的给采薇割好了肉,又打发伙计去后院寻个大小合适的筐只来,准备为采薇装肉。

    接着,他又从那块大肥肉上割下薄薄的一片下来,拿起称量了一下,随后扔到案板上,叫道:“半斤肉,二十文钱,加上你从前欠下的八十文,总共是一百文,记住你说的话,到了月底来还账啊!”

    墨小官人无暇顾及掌柜的态度,淡声道:“是!”

    说完,自己从案子边儿上取了一根麻绳,将那块儿小肉系好,拎着肉转身离开了,走路时,少年的身姿笔直,一点儿都不像是刚低声下气求过人的穷人,就算他的穿戴打扮使他看起来像个穷人,也是个浑身上下都是傲气的。

    采薇见了,一时好奇,便向那掌柜的打听了一下这少年的事儿。

    掌柜的因采薇是个大主顾,有心扳她做个回头客儿,故而格外热情的向她介绍了墨小官人的状况。

    “哎,这墨小官人也是个时运不济的,他爹本是个穷苦的短工,靠在霍家的一间铺子里打杂为生,他娘生他时,因为家里太穷,没调养好,落下了病根儿,身子一直不大好,后来他爹时来运转,被霍家的二老爷看中,提拔成了那间铺子的掌柜,再后来,又被提拔掌管了霍家在京城中最大的酒楼聚福德的掌柜,掌管着聚福德的一应事物,故而愈发的春风得意起来。”

    “正如人所说的,饱暖思淫欲,那大掌柜的如今身家上万,进则朱门宅院,出则奴马成群,却要每日里守着个病怏怏的黄脸婆,自然是不乐意,于是就在瘦马馆买了个瘦马,放在屋里做了姨娘。”

    “再后来,被那瘦马姨娘迷惑住了,经不住挑唆,便休了他娘,将那瘦马扶了正,这小官人也是个硬气的,硬是和他娘一起离了家,改了姓,随他娘姓了墨,愣和他爹断绝了关系。

    他爹虽然昏聩,但墨小官人毕竟是他唯一的儿子,他怎忍心让他流落在外,况且也被人笑话啊,因此私下里曾找过他几次,苦劝他回家去,还承诺将来的家私都有他继承,但都被小官人给顶回去了,几次之后,他爹也冷了心肠,特别是新夫人怀了孕后,就不再管他们了。”

    “他娘的身子一直不好,什么活计都做不了,每日还得吃几十文钱一副的汤药,可怜着墨小官人,既要照顾他娘,到处去打零工养活母亲,却总是入不敷出……”

    掌柜的唠叨着,伙计已经把篮子找来,把采薇买的猪后丘肉放进篮子里了,采薇付了钱,拒绝了掌柜的送货上门,拎了篮子,顺着墨小官人离开的方向追去。

    采薇有点同情这少年了,窘迫成这副样子,都不肯回头去找渣爹药银子,看来是铁了心要和他断绝关系了,她一向钦佩有志气的人,况且她现在正是用人的时候,这样的人她怎会舍得放过呢?

    追赶到无人处,她悄悄的把篮子和篮子里面的肉尽数送进空间,空着手快步向前追赶,很快就看到了他。

    只见他正疾步的向前走着,似乎很着急的样子,走了大约一刻钟,拐进了一个肮脏的弄堂,这里面杂乱无章的盖着许多矮小破旧的房子,有的人家就住在临时搭建的棚子里,一条条漂浮着腐烂的垃圾的臭水沟从各门前流过,散发着臭烘烘的味道,让人闻了都想吐。

    若不是采薇亲眼所见,都不能相信会有人住在这种肮脏破旧的地方,比她在穆家村的房子都不如。

    “咳咳!”

    采薇咳嗦了两声,想引起他的注意,谁知那小子连头都没回一下,依旧是自顾的向前走着,采薇无奈,只得出了声。

    “墨小官人留步!”

    听到这声好听的声音,墨连城惊诧的回过头,看到一个衣着华丽的美貌少女,正微笑着看着他。

    “姑娘,你在叫我?”

    采薇笑道:“这条弄堂里难道还有第二个墨小官人么?”

    墨连城依旧是一副诧异的样子:“姑娘叫我,所为何事?”

    “这个,给你!”

    采薇上前,从怀里(实际上是空间)里掏出一锭光秃秃、白花花的大银锭子来,是足色细丝的纹银五十两。

    墨小官人见了银子,反倒吓了一跳,反射似的背过手,退后一步道:“姑娘这是干什么?所谓无功不受禄,我和姑娘素昧平生,那里能收姑娘这么多的钱?姑娘又为何送银子给我。”

    采薇的手又向前送了送,说:“你现在急着用钱,有人给你银子,你拿去用就是了,只管问这些有的没的做什么?”

    墨连城却依旧不肯接,认真的说:“我现在咱虽然落魄了,但也不是没有底线的人,若是来路不明的钱,我是断不会收的。”

    采薇望天翻了翻白眼,既为这小子的坦荡为人所感动,又为他的固执感到头疼,人都落魄到了这般境地了,有人白白的送给他银子,还不赶紧麻溜儿的收下了,还管什么底线做什么呢?

    想到这,采薇又好气又好笑的说:“放心吧,我是因为听了你家里的事儿,想帮帮你们母子,你只管放心收下银子好了。就算我有什么不轨之意,你即无钱财,又无姿色,也没什么值得我骗的!”

    听了采薇的暗讽,墨连城的脸红了一下,略想了一下,似乎觉得采薇说得有道理,便伸手接过那锭大银,低声道:“承蒙姑娘慷慨恩赐,他日我必当连本带利的奉还。”

    采薇不客气的说:“给自己的老娘买一块猪肉还得赊账呢,你拿什么还我?在没有足够的把握让自己变强大之前,先不要对人随便承诺什么,免得万一不能兑现了尴尬。”

    墨连城抿了抿嘴唇,低声道:“多谢姑娘指教,姑娘所言极是,我记下了。”

    对于他能够虚心受教,又能屈能伸的态度,采薇极其满意,若是他一味的清高,不肯收下这银子,采薇定会转身而去,不再理会他的死活;若是他见了银子就感恩戴德的收下了,采薇对他的印象也会大打折扣,他的这种性格作风,刚好符合采薇的心意。

    “别只管翻来覆去的谢我了,快带我去看看你娘吧!说起来,我还略通一点儿医术,说不定可以帮你娘看看病呢!”

    采薇笑了起来,对墨连城说。

    “如此,多谢姑娘了!”墨连城惊喜道。

    “噗,又来了……。”

    采薇笑起来,随着墨连城走进了一个破旧的小院儿。

    那座小院儿真的很小,中间还用高粱杆儿做的栅栏隔开了,听墨连城说这小院儿还是赁来的,一个月要四十五文钱。

    家里只有一间屋子,灶间也只好在屋里搭建,灶上已经被熏得很黑,墙壁上到处都是斑驳的裂缝儿,看起来摇摇欲坠,似乎随时都能倒塌。

    此时,墨连城的母亲正睡在炕上,人已经瘦的皮包骨,苍白的睡颜中带着凄苦的神色,盖着一床露着棉絮的破被子,还没有醒过来。

    屋里除了一张掉了漆的破桌子和两个破板凳之外,还有一个土筐,里面盛着被切了一半儿的半棵白菜和几颗小小的土豆,角落的位置,放着一个坛子,里面装了半坛子的糙米,灶台上,还摆了几个粗瓷的小罐子,里面还装了一些油盐酱醋之类的调料。屋子虽然很破旧,但却收拾得很干净。

    墨连城请采薇坐在炕沿上,给她倒了一碗水,就开始忙着给母亲切肉、熬肉汤了,采薇借机给他娘看病,她转过身子,背对着墨连城,用意念联系了龟大仙,让它给墨夫人瞧瞧病。

    因为隔着空间,龟大仙不能把脉,只能通过望闻问切中的望来瞧病,但它医术高明,就算是只用望的,也瞧出个八九不离十来。

    “这位夫人是忧思过度,郁结在心,又长期的营养不良,导致身体极度衰弱,如今身子已经坏透了。”

    “那还能治好吗?”

    “能,只是需要花费几年的时间慢慢调养,才能好转起来,首先,这个居住的环境就不适合病人养病,主人还是想办法帮他们换一个环境吧!”

    “知道了,谢谢您!”

    墨连城一边给娘煮肉汤,一边和采薇聊天,经过攀谈,采薇对墨连城的情况了解到一清二楚,基本和肉铺的掌柜说的差不离。

    他们母子离家时,是有带了一点儿盘缠出来的,但母亲被休,心中绝望悲苦,气急之下得了一场重病,那场病将他们所带的那点儿银子花费一空,母子生活没有着落,只好靠墨连城在庙门口摆摊替人写信写字为生,虽然很辛苦,却总是赚不到几个钱,而母亲又经常吃药,所以他们的钱总是不够花。

    墨连城也知道了采薇就是京城中刚刚崛起的八福酒楼的老板,不禁对她很是钦佩。

    采薇笑道:“若是你替人写信赚的钱不够花销,可以随时到八福酒楼来找我,我可以给你提供一个极好的位置,帮你赚钱。”

    墨连城没想到这么大的一个馅饼忽然从天而降,还狠狠的砸在了他的头上,当即表示,等母亲的病好转些,就去找采薇报道。

    这一次,他连一丝犹豫都没有。

    不久,肉汤熬好了,采薇见时候也不早了,就起身告辞,墨连城真心的邀请未来的东家留下来吃过晚饭再走,采薇拒绝了。

    临行前,采薇嘱咐他去租赁一个环境好的独立的小院儿来安置母亲,这里臭烘烘的,实在是不宜养病。

    墨连城一口答应下来,现在,他有银子了,可以让娘过的好一点儿了。

    离开墨家,太阳已经快要落山,采薇本想先去张镖头家,但刚刚在墨连城家时,被他家里的肉汤的香味儿勾起了食欲,她中午没有吃饭,这会子已经到了晚饭的时间,她早就饿了,于是在街上走了一会儿,找了一家门脸儿整齐的拉面馆,走了进去。

    “客官,您里边请!”

    小二热情的招呼采薇,把她引到了一间包房里。

    采薇进了包房,坐定后点了一碗鸡丝面,又要了两碟小菜,独自坐在一间包房里吃了起来。

    正吃着,忽然想到长眉和龟大仙还没有吃东西呢,鹦哥也没有吃,只是那个以吃为天的吃货见到她时居然没向她抱怨,真是太反常了!

    于是,她又喊来了小二,又点了两碗鸡丝面和几道特色的小菜。

    小二吃惊的看着采薇,呐呐的问:“小姐,就您一个人吗?”

    采薇挑起眉毛,不悦的问:“怎么?有问题?”

    “啊,不不不,没什么,没什么,您稍后,面马上就来。”

    小二飞快的退出去了,一边走一边嘀咕:“长得倒是花容月貌的,没想到是个饕餮之流,吓死人了!”

    ------题外话------

    昨天有人吐槽采薇进宫后表演跳舞俗气,各位美人儿,谁能想到让她能一鸣惊人的技艺吗?

    求指教?