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午后定伯夫人便在高台下的海棠花林设了酒席，邀各家小姐献才献艺。一时海棠林立笑语不断。江州地气暖，花开的早，花期也长。所以海棠如今还有几簇繁华似锦，几簇暗自凋零，临水的地方花儿就开的迟便在这里搭了一处水台子。
许家的姊妹自然也就去了。许荣晴的母亲是伍家小姐的姑姑，那些个伍家小姐便都来拉扯玩笑，最是趾高气昂的便是伍顺怡，看着许荣晴身后的许荣锦便甜甜的喊了一声，“三姐姐！”许荣晴皱眉，将被伍顺怡拉着的手抽了出来，目无波澜的看着她，“何事？”伍顺怡忽的一愣，她怎么这样冷？
许荣锦见她吃了瘪，心中嗤笑，便走开了。伍顺怡不依不饶，“三姐姐还没见过我吧！我叫伍顺怡。”许荣晴冷眼看着她，“做给我四妹看么？”伍顺怡被这话噎住了。转而笑道：“我想与姐姐打招呼罢了！”许荣晴冷笑，“刚下马车的事我都知道，收起你的跋扈。”
伍顺怡怒道：“跋扈！许荣晴我是看着你母亲是我姑姑的份上才叫你一声姐姐！”伍顺月走到伍顺怡身后，冷冷道：“你想现在就回京？”伍顺怡噘嘴看向伍顺月，“二姐！”伍顺月只瞥了她一眼便向许荣晴行礼，“三妹妹，怡儿在家被父母宠溺惯了，才有这般作为，还请见谅。”许荣晴安静回礼，“伍二姐姐，无事。告辞。”
许荣晴便带着丫头离去了。伍顺怡不依不饶起来，“姐姐！你看他那冷模样，活像谁欠了她似的！”伍顺月呵斥道：“还不闭嘴！”伍顺怡一愣，姐姐眉头紧蹙，面色沉沉，便是真的生气了。伍顺怡只好低头不言，心中委屈。“这里比不得京中，我们的一言一行都是我们东府的脸面，你这样逢人冷语，说话带刺，说得可是我们东府的不是。”伍顺月生气道。
伍顺怡只好点头。伍顺月无奈的看着妹妹，长叹一声，便拉住她往台子去。许荣锦被方成宜拉了去，沈家的两位姑娘也同许荣铭聊了起来。许荣晴冷性子，许荣安，许荣宣也不敢说话。
伍家的小姐有四位，除去在京东府的两位小姐以外，还有一位大小姐伍顺心，已经入宫。三小姐伍顺宁是忠靖侯府订婚了的二夫人。伍顺宁并未在江州学馆读书，不大认得，今日奉茶之时才算是见了。
“郡主。”伍顺宁看了看许荣锦，微微颔首，“许四小姐。”许荣锦好奇道：“你认得我？”“在江州城的小姐中能与郡主同座的也只有许四小姐了。”方成宜感到惊奇，“你不比她们，她们每每都要问及许四小姐。你的心思到细，消息也通。”许荣锦微微蹙眉，成宜这话本是夸她，如今却成了她的刻意。
伍顺宁的手微微停了一下，也察觉到许荣锦那点点变化，遂掩去脸上那一丝窘迫，笑道：“今日本是定伯府做东，若是连客人是谁都不知，岂非失礼？”说罢便起身颔首，略福了福，“失陪了。”
方成宜笑了笑，“小锦可是觉得我刚才的话说错了？”许荣锦点了点头，方成宜笑答：“我故意的！”许荣锦愣了愣，“故意的？”方成宜伏在桌子上看着伍顺宁的背影，颇为无奈。“她无趣，我只好这样了。”许荣锦只好摇头叹笑。
定伯夫人这里便开始了。“第一轮是斗草。各位小姐在这海棠花林里寻来，只一柱香的时间。”方成宜提了兴趣，“斗草！那是什么？”许荣锦拉过他，“我们先去摘花，一会你便知道了。”方成宜俏皮道：“小锦也学了这吊人胃口的功夫！”说罢便脱了许荣锦的手吐舌跑开了。只一会便没了踪影。
王琳秋一个人孤单的走着，许荣锦今日见了她的愁容，便上前柔声问道：“有什么心事了？”王琳秋回首，浅浅笑道：“原来是四姐姐。”许荣锦温柔的看着她，“在忧心什么？”王琳秋笑容渐亮，“没有，我在看着周围的草有什么能让我出色一点的。”许荣锦也不拆穿她，只道：“我们一起吧！”
王琳秋愣了愣，往许荣锦什么后望了望，“郡主没和你一起么？”许荣锦正欲答话，便听见那树丛后有铃铃笑声，“我在这！”王琳秋笑问：“郡主躲那里做什么？”方成宇起身拍了拍灰，“我原本向想下一下小锦的，谁知你两在说体己话。”许荣锦并未金器方成宜认识王琳秋，这是在正常不过的事了。
方成宜递出一枝雏菊，“即使再弱小，也能开出这样清丽的花来。给你的！几月不见，瘦了。”王琳秋接过那花，“借郡主吉言！”复而看向一旁笑盈盈的许荣锦，疑惑道：“姐姐就不想知道我和郡主怎么会认识？”
许荣锦笑答：“你想说就会告诉我。”王琳秋不好意思的点了点头。方成宜拉过许荣锦，“我们先别说话了，先找花草吧！”三人便结伴在这一块寻了起来。王琳秋心中有事，有些出神。许荣锦正过来，却看见那草丛中有黑影缓缓，许荣锦扔了一块石头，低声呼喊：“琳儿！”
王琳秋一惊，那蛇便扑了过来，许荣锦便拿起身边的石头又扔了出去。那蛇似被激怒了一般，许荣锦看着手上的五彩绳，想道昨夜的事，背上层层冷寒。许荣锦便将王琳秋护在身后，“琳儿，快些走”两人越退越远。“小锦！”方成宜这一声呼喊，那身便立刻直起身子。
许荣锦换了方向，不敢相信那蛇竟然是跟随的是她。方成宜皱眉，便要动手，突然冷箭而来，贯穿那蛇的头部。这一幕许荣锦看得心惊肉跳，抬头看向那高台之上，站着许荣锌，方成宇，桐。
许荣锦看到拿弓的是桐，方成宇只是直直的看着她，那眼中的忽明忽暗，许荣锦心中竟起来波澜。而哥哥的脸庞上恨不得立刻冲下来，倒让许荣锦心中安稳。许荣锦看着那蛇，心中怀疑，明明已经换了结绳，为何还会引来蛇？</Td>