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树林中，薛文总是听到那只病狼咳嗽的声音，有时候，又听到了一些小动物的叫声。周围全是生命，不过那是强壮的生命，非常活跃而健康的生命，同时薛文也知道，那只病狼所以要紧跟着薛文这个病人，是希望薛文先死。
早晨，薛文一挣开眼睛就看到这个畜生正用一种如饥似渴的眼光瞪着他。它夹着尾巴蹲在那儿，好象一条可怜的倒霉的狗。
早晨的寒风吹得它直哆嗦，每逢薛文对它勉强发出一种低声咕噜似的吆喝，它就无精打采地呲着牙。
为什么我的生命中经常遇到狗，特别是倒霉的时候？此刻薛文的脑子里冒出这样的一个念头。
俗话说，莫装逼，装逼被雷劈。
太阳亮堂堂地升了起来，这一天早晨，薛文一直在绊绊跌跌地，朝着河流的下游方向走，经常看到那边有烟升起，应该是一个村子或者人类的聚集地。天气好极了，颇有一种秋高气爽的感觉，薛文知道这是高纬度地方的那种短暂的晚秋，它可能连续一个星期，也许明后天就会结束。
下午，薛文发现了一些痕迹，那是另外一个人留下的，不是走，而是爬的。不过他并没有什么好奇心。事实上，他早已失去了兴致和热情。
薛文已经不再感到痛苦了，他的胃和神经都睡着了。
但是内在的生命却逼着他前进。薛文非常疲倦，然而他的生命却不愿死去，正因为生命不愿死，薛文才仍然要吃地上的浆果和野草，喝露水，然后一直提防着那只病狼。
薛文跟着那个挣扎前进的人的痕迹向前走去，不久就走到了尽头——潮湿的苔藓上摊着几根才啃光的骨头，附近还有许多狼的脚印。薛文认出是张明德，不过薛文只是漠不关心地想想罢了，他是怎么死的呢？
薛文发现了一个厚实的鹿皮口袋，但已经给尖利的牙齿咬破了。但是他那无力的手已经拿不动这样的袋子了，可是薛文到底把它提起来了。
张明德至死都带着它。哈哈！薛文可以嘲笑张明德了。薛文可以活下去，把它带到河流那边去，应该可以当做一个盛水的工具，关键时刻也可以用来充饥果腹。薛文的笑声粗厉可怕，跟乌鸦的怪叫一样，而那条病狼也随着薛文，一阵阵地惨嗥。
突然间，薛文不笑了。
如果这真是张明德的骸骨，薛文怎么能嘲笑张明德呢？如果这些有红有白，啃得精光的骨头，真是张明德的话？
薛文转身走开了。不错，张明德抛弃了何代亦和薛文，但是薛文不愿意践踏张明德的骨头。不过，如果事情掉个头的话，张明德也许会做得出来的，薛文如此想着。
薛文一面摇摇晃晃地前进，一面暗暗想着这些情形。薛文走到了一个水坑旁边。就在薛文弯下腰找野果的时候，薛文猛然仰起头，好象被什么东西给戳了一下。薛文瞧见了自己反映在水里的脸。脸色十分可怕，竟然使薛文一时恢复了知觉，感到震惊了。
这个坑里有三条小鱼，可是坑太大，不好舀，薛文用手去捉，但是试了几次都不成，后来薛文就不再试了。薛文怕自己会由于极度虚弱，跌进去淹死。而且，也正是因为想到了这一层，薛文才没有跨上沿着河流并排漂去的木头，让河水带着薛文走。
——
这一天，薛文和那个村子之间的距离缩短了三里；
第二天，又缩短了两里——因为现在薛文是跟张明德先前一样地在爬，即便他把何家子弟尸体上摸来的疗伤延误全部吃了下去，此刻系统显示的生命值仍然在以一个每天都肉眼可见的速度减少着；到了第五天末尾，薛文发现那村子距离自己仍然有七里，而薛文每天连一里也爬不到了。
幸亏天气仍然继续放晴，薛文于是继续爬行，继续晕倒，辗转不停地爬；而那头狼也始终跟在薛文后面，不断地咳嗽和哮喘。
薛文的膝盖已经和他的脚一样鲜血淋漓，尽管薛文撕下了身上的粗布衣服来垫膝盖，他背后的苔藓和岩石上仍然留下了一路血渍。
有一次，薛文回头看见病狼正饿得发慌地舔着他洒落在地上的血渍。
他不由得清清楚楚地看出了自己可能遭到的结局——除非——除非他干掉这只狼。
于是，—幕从来没有演出过的残酷的求生悲剧就开始了——病人一路爬着，病狼一路跛行着，两个生灵就这样在树林里拖着垂死的躯壳，相互猎取着对方的生命。
如果这是一条健康的狼，那么，薛文觉得倒也没有多大关系。可是，一想到自己要喂这么一只令人作呕、只剩下一口气的狼，他就觉得非常厌恶。
薛文就是这样吹毛求疵。
薛文脑子里又开始胡思乱想，各种各样的想法，又给幻象弄得迷迷糊糊，而神智清楚的时候也愈来愈少，愈来愈短。
有一次，薛文从昏迷中被一种贴着他耳朵喘息的声音惊醒了。
他睁开眼的动作把那只狼吓了一跳，那只病狼一跛一跛地跳回去，它因为身体虚弱，一失足摔了一跤。样子可笑极了，可是薛文一点也不觉得有趣，他甚至也不害怕，他已经到了这一步，根本谈不到那些。
不过，这一会，薛文的头脑却很清醒，于是他躺在那儿，仔细地考虑。那村子距离薛文不过四里路，他把眼睛擦净之后，可以很清楚地看到它；同时，薛文还看到了一根在旁边河水里破浪前进的腐烂的树干。
可是，无论如何薛文也爬不完这四里路。这一点，薛文是知道的，而且知道以后，他还非常镇静。薛文知道他连半里路也爬不了。
不过，薛文仍然要活下去。在经历了千辛万苦之后，有金手指加身居然也会死掉，那未免太不合理了。
命运对薛文实在太苛刻了，然而，尽管奄奄一息，薛文还是不情愿死。蝼蚁尚且贪生，好死不如赖活着。
斜阳西垂，树林里渗透进来橘黄色的光，薛文下定了决心。</Td>