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希腊斯莫利卡斯山脚下篝火点点，围绕着山体驻扎的十数座联营，宽广十里地，杂乱无章的物什被随意丢弃在一旁，士兵们都围绕着发出香味的铁锅直流口水。
里德尔看着这无序的一幕，不由又想起不久前与阿历克塞皇帝的一番对话。
连续行军三天后的阿历克塞皇帝疲惫不堪，他躺在奴仆驾驭的马车上不肯下来，长时间骑乘战马使得他的大腿都磨出血了，阿历克塞毕竟算不上军人，如此艰巨的行军早就让他感到厌倦了！
“陛下，请务必坚持，我们争取在天黑前进入约阿尼纳城，那里有着完备的防御体系，一旦遭遇伪帝的追击，我们可以凭借坚实的城墙来抵御！”
里德尔苦口婆心希望能够劝动皇帝。
阿历克塞撇了撇头，用眼睛斜视了一下自己的这位得力部下，他在最近的一段时间总是给自己出各种难题。
甚至还在与威尼斯人的谈判中给自己难堪，不知道什么时候起，他有些不想见到这个一直直言范谏的将军了。
“阿莱克修斯的军队有赶到么？我们的哨兵有侦察到异样情况么？”皇帝用不善的语气抒发着自己的心情。
里德尔张张嘴说不出话，他的目光低下看着地面愣愣出神，战争的直觉就像一个警铃，一直回荡在他的脑海。
虽然到现在都没与阿莱克修斯皇帝的军队照面，但是时间越长里德尔越是不安，心中的惶急无法诉说。
“陛下，请允许我插句话，伪帝阿莱克修斯现在应该已经扫除了君士坦丁堡内部的障碍，如果他的骑兵行动迅速的话，很可能已经就在附近窥伺着我们！”
威尼斯的丹多洛也同在军中，他从阿历克塞手中获得了想要的筹码，但是出于某种不可诉说的感觉，他认为还是随同一起行军更好，而附近的威尼斯舰队也在他的指令下兼程赶来。
阿历克塞看到说话的是丹多洛，微微沉默了下，但是难以化解的怨气郁积在心中，我是伟大的罗马人的皇帝，怎么能受制于区区的侍卫长和外国人！
皇帝仰起头，用一种傲慢的语气说话：“各位，你们的担忧都是多余的，我们自从起事起来有遇到过阿莱克修斯的军队么？”
丹多洛有些不解的看着阿历克塞，逗留在郊外越久就代表着危险性越大，在斯莫利卡斯的山区没有任何遮蔽场所。
这支刚刚成型不久的军队由叛服不定忠诚度不够的五万多保加利亚人和遭到了清洗中层军官的三万多帝组成，阿莱克修斯皇帝一旦追赶上来可能就是一场灾难。
“陛下……”里德尔忧愁尽上眉梢，欲言又止，这样独属于皇帝的骄傲会致大军于险地。
“就在这里扎营！”阿历克塞涩着脸，他不能再容忍自己的权威被挑战了。
当皇帝的马车离去，丹多洛阴沉的脸色就拉下来了，他回头看了下里德尔，默然站立的将军并没有发声，只是静静无声。
……
……
……
入夜了，山间林中的树丛被一阵马蹄声惊醒，群鸟飞起，静谧的林间有点点幽火，黑色影子成群在林间穿梭。
一双蓝色的眼睛在漆黑的夜空中注视着山脚的十里联营，仍然窜起的炊烟还有闪耀的火光指明着最好的方位。
“在那里。”一道声音轻轻响起。
“陛下，现在发起进攻么？”一个粗犷的声音发问。
“不，等他们都睡下！”此后夜中无音。
……
……
……
阿莱克修斯皇帝及其一众骑兵终于在追赶了三天后，发现了阿历克塞军的踪迹，他站在山巅俯视着景色，一切尽收眼底。
“叛军看似庞大实则松懈无备！”皇帝扬起的马鞭指着山脚，对这次战役充满信心。
“我们先用餐，等将士们饱餐一顿，再下山踏破敌营！”
“唏索索”的骑士们解甲下马，自马鞍处取出早已备好的干粮，大口嚼了起来，虽然没有水喝口干舌燥，但是入口的食物仍然能转化为能量，注视着下方的叛军大营，大家已经莫名兴奋起来。
当山脚十数座营盘熄灭了最后一盏灯火，阿莱克修斯站起身，他抖去铠甲上的征尘。
皇帝自侍从手中接过宝剑，跨上征鞍，后面的一千五百骑也都整齐矗立，只待蓄势而发。
皇帝朝着海亚姆微微点头，按照早就制定好的计划，海亚姆将率领他的一千骑先行突入敌营，他们的任务就是为大军打开通道，决定性的一击将由皇帝亲自率领的侍卫亲军奠定。
雪亮的马刀扬起，海亚姆打马第一个冲了下去，“乌拉”，随后跟进的突厥武士们都发出震天呐喊，在山坡上形成一道浪潮，大地已被震动。
吹响的号角连绵而起，整座大营已经苏醒，来不及披甲的士兵们匆匆冲出营帐，当看到外面滚滚铁流奔腾都傻了眼。
“快！长枪兵！”一个慌不择路的军官仅戴着一顶头盔就冲了出来，后排的是所属的枪兵，单薄的衬衣在风中凌乱飘荡。
“射！”
海亚姆在快接近大营门时候，发出指令，一拨箭雨飞出，毫无防护的叛军士兵倒下了一片，营门口散乱的败兵很快退下去不能再战。
这时候突厥骑兵们驾驭着战马一一越过拒马，高高跳起的战马飞跃而进，海亚姆带领的第一波二百骑士打破了营门。
“推开拒马，打开营门！”
跳下战马的海亚姆身先士卒，他用力和士兵们一起推动着拒马，随着营门最后的障碍物被推掉，突厥人面前已经一马平川，他们蜂拥而入，对还未醒悟过来的叛军展开屠杀。
侧翼大营的军官们已经披起战甲，为首的杜科夫看着逐渐燃起大火的中军营帐那里，只是沉默不语。
一个急急忙忙跑过来的小军官问道：“大人，士兵们都准备好了，我们什么时候投入战斗？”
没有回应，杜科夫只是平静的转过头看向他一言不发，直看得这个小军官全身发毛，他才用低沉的声音说。
“我们坚守营地！”
刚刚令小军官毛骨悚然的杀气不见了，只有淡淡的寂静，杜科夫看着远方战场激烈的厮杀，轻轻说了一句：“我们是第三军团所属！”
这么一个简单的回示，后面的军官们都面色肃然，虽然狄奥多西被里德尔定性为叛国，但是没有人会傻乎乎相信，他们只不过是服从大势罢了！</Td>