一百三十五枚之多的灵石砸出去，砸了一句“他是个骗子”出来。
唐力对老鸨道：“你别急，慢慢说来。”
“是，”老鸨屈膝行了一礼，又推开门冲外喊道：“来人啊，上茶。”
马上跑来个伙计上茶、摆放糕点果品，老鸨则在门口拦住几个胭粉女子。
“姑娘们都散了、散了、散了吧，等下要人儿的话，妈妈会叫。”
“妈妈，他们要是想人儿了，可要先叫我春桃来伺候，拿扇子那个我可以不要赏。”
“那我香菊要那个背着大刀的力士哥哥，我也可以不要我那份赏。”
“力士哥哥是我雪梅的，你去要那个黄头发的小子吧，看他那双眼睛凸着，一定是对你望眼欲穿呢。”
“什么嘛，他们仨都被妈妈一人儿藏着呢，咱们啊……就不用想了，这好雏儿啊……哪能轮得到咱们……”
老鸨斥道：“都赶紧撒泡尿照照你们那白给的相，净砸不思乡的招牌，都散啦散啦，谁再赖着……别怪妈妈不客气！”
老鸨抽过门后一根笤帚，扔打出去，女子们这才嗔怨着散了。
唐力和水梁轮正看着云成，看他一双凸眼仍是冲向前方“望眼欲穿”……
……
“让三位爷见笑了。”老鸨赶走伙计，把门关好，入了正题，“那个巩嵘可是个大骗子！不，何止是是骗子啊，他活脱脱一个丧门星！两年前他一来，就把我们这儿新来的秋红给勾跑了……”
老鸨骂完，又翻眼回想起来。
“说来也怪，秋红刚来时不肯接客，不管怎么打她骂她，她都不接，后来一见那个巩嵘，她裤腰带就松了……当时我还当是好事，可谁知从此以后，除了巩嵘，秋红谁也不接，还把几个客人给得罪了，可给我找了不少麻烦！后来么得法子，就找人教她弹琵琶、唱曲儿，这丫头天生一副好嗓，琵琶学得也快，竟做成了个清倌人儿……”
水梁轮跟唐力小声解释道：“清倌人好像是卖艺不卖身的那种。”
唐力点头，冲老鸨笑道：“这倒也是好事一桩。”
“哎呀呀，大爷就别笑话我们不思乡这点儿丑事了，”不肯做娼，在老鸨口中便是丑事，“那巩嵘天天嚷着要给秋红赎身，后来半枚灵石也拿不出，还是靠秋红唱曲儿讨的赏来给他垫付花费，这还倒好，反正秋红能给咱不思乡唱来人就成。可谁知上个月！秋红的肚子大发啦！找人一验，她……她怀上啦巩嵘的贱种！到现在都四个月喽！”
老鸨说到这里哭天抹泪抹脖上吊的架势，但不影响她继续说下去。
“她挺着大肚子还怎么出来唱曲儿？再说，这种地方怎生得下孩子？生了又怎么养？我好心好意劝她喝药，妈妈我可是一片好心呀……”老鸨拍着胸口，像是得了心疼病，“嘿！她个不识好歹的东西，天天拿把剪刀杵着脖子，不出门，不接客，也不唱曲啦！还有那个到处欠了一屁股债的巩嵘……呸，那个丧门星，整天的不知廉耻，嚷嚷着要给秋红赎身！于是阿，老妈妈我就给他十天时间，让他去筹钱，倒看他怎么赎身！算起来，这已经是第二天啦，可那丧门星又恬不知耻地过来……”
唐力听这老鸨逼良为娼反不成的恶毒咒骂，一手握在桌缘，强压心头怒火，可他的怒火只能强压，因为他们三人此时正被几个修者暗暗围住！
料想是老鸨在赶散那群胭脂俗粉、使走伙计时，不知带了什么暗号出去，这会儿隔着包间单薄的木板，唐力三人已经察觉到两边的房间里都藏有高手，或是血气强盛，或是真气隐隐，定是这家窑子的护卫。
老鸨还是有恃无恐地骂着。
“不用说，这回他又要拿秋红的首饰来抵听曲儿钱！我不跟他计较，他也没算坏了我这里的规矩，只等他狗急跳墙，到时再一棍打死地才好，那样秋红才能死心呢……”老鸨口气一缓，换上一脸关切，“这个丧门星能给大爷们带来什么好啊，定是编了什么瞎话儿，让三位爷跟他去苦钱，说不好啊，半路他就见财起意喽……哼，这个丧门星，竟然敢骗三位爷……”
唐力听得出，老鸨是在试探他们，看他们是不是巩嵘的真朋友，会不会阻碍她拆散那对鸳鸯。
唐力正待说话，却听楼上传来一串琵琶声，恰似大珠小珠落玉盘，悦耳入心。
“……听，我们家秋红……又给那丧门星唱上啦，三位爷也一起起听听，看我们家秋红是不是块头牌的料。”老鸨说完，静在一边。
这时琵琶正弹到好处，一腔清灵动人的歌声合了进来。
西山连镇风光好，柳绿花红迎客笑。
拨弦唱曲引良人，奏落风尘欢不少。
浅歌婉婉弹娇窍，闺处常思君落脚。
春怀雨满不思乡，傲兰百花谁不老。
歌声曲意到最后渐入凄婉，人声琴音都戛然而止，让听者不免听入弹唱之人的闺房，听到她迎上一个热烈的脚步声，与那人拥抱在一起，听那人应是在说——“你等我，再有八天，最多再受八天的苦，我一定救你出去！”
“啧啧啧，听听，听听！看他那副么有脸的德行，多美的一曲《玉楼春》被他给糟蹋了，他个丧门星怎么还不快点死？”老鸨的诅咒将唐力三人的思绪拉回。
“如此也算知了巩嵘的嗜好，我相信王妈是懂规矩的。”唐力听出那是巩嵘的声音，于是起身，留下那些灵石，带头离去。
“大爷们放心……大爷们这就要走啊？多少吃些酒吧……”老鸨反倒摸不清三人来意，不过灵石就搁在桌上，她也没甚借口阻拦，不过是看他们都乃出手阔绰的主，痴心妄想地想要挽留。
三人气势已然不同，目光如剑，吓得那些胭脂俗粉再也不敢上前，出了粉楼行入人潮。
“哥哥，她不会反口去跟巩嵘说吧？”
“她收了那么多灵石，巩嵘又给过她哪样好处？她若是不懂规矩的人，也做不上不思乡的老鸨。”
唐力三人行到不远处的修者屋，规模比升仙庄那家分号大很多，人也多，不过设施都是差不多的。唐力以招募修者去风刀峡、并由修者屋做中介为由提出委托，结果遭到了干脆的拒绝。
唐力顺便递上两枚灵石，跟他请教了下风刀峡的情况。
风刀峡在万道群山之中，距西道山东侧一千三百里，由于其中的风属妖兽喜欢随风群居，且都在二到三阶不等，所以人烟罕至。
正因如此，接待一看几人不过刚刚破阶，便驳回了他们的委托申请，说修者屋只能发布招募信息，不能充当中介，因为这无异于坑害应征修者去送死。除非所有参与的修者，在明白风刀峡的危险后仍然要去，修者屋才可以做中介担保，为他们签结队协议。
由修者屋做中介担保，可备案结队时参与者达成的共识，若是在行动中有人反目，事后修者屋会出面进行处理。当然，中介担保的费用可是不低的，去风刀峡就要一人抵押三百灵石，即便是无事而归，也只退一半，另一半当做中介费，而若是有人毁约，杀人夺宝之类的，修者屋将退还受害人的中介费，注销毁约人的修者契，将之列入猎杀名单，自行发布赏金委托。
修者屋每天都能从委托中赚取丰厚的中介费，信誉就是他们的本钱。
唐力谢过接待，离开修者屋，在街边一个专供飞舟起落的高台，招手蹬舟，行到茶馆叫上正盼到焦急的雨虹，一起在集市上转了一阵，补充满丹、符、材料，唐力三人直接乘舟回到升仙庄。
来到少阳居那条巷子，远远看到杨大可坐在门外，杨大可也很快看到了唐力他们，忙一口气跑上前来。
“小的见过四位道长，请道长验收少阳居的修缮情况。”
“哦？这么快？”唐力接过杨大可递来的修缮函。
杨大可自豪道：“那可不，花了十枚灵石请来木修和山修，没过午时就修缮完毕，小的办事道长尽管放心。”
“如此说来，你在这里等了两个时辰？”唐力看看日头，更加确定他依据体内真气与天地呼应所判断出的时间。
他们一早去巩嵘那里，看他玩球被砸、听他吹牛半天，接着去了集市，探“险地”不思乡、修者屋打探、采购，外加上乘飞舟花去的时辰，此时已申时过半，再有一个多时辰就要天黑。
在杨大可点头哈腰的陪同下，四人回到少阳居，略微转了一圈，房舍场院整治一新，院门里加了道祥云屏风，院中多了座假山和一些花草，连院角都添上两颗粉花串串的桃树，树下留有移栽痕迹。
“不错，”唐力连连点头，看向杨大可，“我们还有些事，杨兄弟先去忙吧。”
“遵命。”杨大可识趣地退下，关好院门。
唐力进屋，取出集市卖得彩毒蚕丝，外加另外几样材料，一番加工，接着就地画阵，炼制了三套软飞甲，挑出上等的给了雨虹。
“去风刀峡没有软飞甲可不成，”说着，唐力分解掉剩下的两套中等，“之前缺少毒属织物材料，所以现在才炼给你。”
“多谢……”雨虹捧着轻薄的软飞甲，跑到另一间屋里换入袍内。
这时水梁轮道：“哥哥，如此看来，巩嵘有充足的理由孤注一掷，但这不能证明他是不是在骗我们。”
唐力点头道：“所以，我们要去修者屋签结队协议，由修者屋做中介担保，顺便看下他的反应。”
“巩嵘拿得出三百灵石吗？”水梁轮一脸怀疑。
“拿不出我可以帮他出，虽然论修为，我们四人联手定能胜过他，可他更熟悉地形，而且难保他没有勾结其他修者，总之……此去风险颇大……”
水梁轮打断道：“哥哥不必再言，既然哥哥有了打算，任刀山火海，我等只管追随。”
“‘任刀山火海’的事，别算上我，我不过是相信大哥的判断，才愿前往。”云成凸着眼淡淡道。
……
星满天，月高挂。
“……
巩家甲士硬——
好好硬——
巩家甲士挺——
系好挺——
吾系猛甲士——
无敌猛甲士——
你系滚肚儿——
无敌滚肚儿——
……”
一身酒气的巩嵘，边唱边拍着滚肚儿光光的脑壳打起节拍，正从巷口拐来，望见他那套破败的宅院外，站有四条人影。
四人中一个背刀少年，眸光刺来，冲他淡淡道：“巩前辈，你迟到了。”