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华春苑内
“妈妈。”向着身着艳丽，头戴金饰，略显肥硕的中年妇女叫去的便是那刚刚从巷道里消失的素衣女子。
而这位被称为“妈妈”的便是这“华春苑”的管事，也就是“老鸨”，此刻正站在二楼的凭栏处，望着楼下刚刚招呼完的客人们，脸上的陪笑却不复存在，取而代之地是略显疲惫的神态，当听见有人呼唤，便转身望向了里间突然冒出的素衣女子，“易裳，你我在这风月之所虽已母女相称，但私下里勿须以“妈妈”相称，你是妇人的上级，妇人当循规矩才是。”妇人作了作揖，继而言道，“只是我等经营多年，却始终不得启用，倒是让妇人有些担心居内是否有恙。”
原本面带笑容的素衣女子，此刻也是剔下伪装，有些惆怅道，“据家主上一次来信已隔了四载，裳儿外出多时亦是打听不到有用的线索，裳儿有种感觉，官府出的那份地震详单，怕是有些水分的”
“地震详单？可是两年前在雁阳山一带”中年妇人忽感不妥，有些激动地问道。
“姨娘，听裳儿说完”妇人罢了罢手示意素衣女子继续讲来。
“裳儿觉得两年前的地震是假，但伤亡恐怕是真，一来家主四载不传书信与以往有异，二来，裳儿刚在楼下巷道口内发现了一男子，此男子行动敏捷，五识异常灵敏，居然可以探查到裳儿的所在，且戴着与家主书信中常提到的一般无二的银色面具，怕也是”
“嘘！”妇人越听越觉着此事的隐秘，拉着易裳望里间的暗道中走去
“而且小青和祖父均不再有书信过来，恐怕禾居”易裳说着，擦拭了下眼角渐渐溢出的泪水
“此事还是需谨慎为之，禾居之隐密，千年来未有人知，如今遭此大难，不管天灾还是人为，恐已生变数，为今之计，我等还是先确认那男子的身份，再行下一步吧。”妇人多年的经营，倒是让她一下便发现了问题之症结，且提出了相对应的办法。
“姨娘此法可行”
韩家庄
马车在崎岖的小道上约莫行了半个时辰，方才来到这韩家庄。
此韩家庄，驻于城郊东侧已有千年，曾经也是风头无量，据传是一位唤作“韩厉”的山头娃子，凭一己之力创下的韩家这千年辉煌，要说这韩厉起家之业，却是一方草药园子，韩厉因辛勤看护草药园子，竟得当时风头无二的大家看上，成其草药唯一贩卖商，短短几年竟一跃成为京城大户，在当时可谓是传奇一样的人物。
云卓三人望着眼前有些萧条的韩家庄，哪还有半点曾经的辉煌，云卓示意安心上前叩门，不多时便传来声音，“何人呐？”不见门开只闻其声，云卓倒也不放心上，将戴着的面具取了下来交给安心，隔着大门，恭敬地鞠了一躬说道，“我等受萧尧子先生指点前来拜会韩庄主。”
“吱呀”大门缓缓打开，听这声响怕是有些日子没开过了，只见一身穿观服，手持拂尘的老者缓缓走来，老者白发苍苍，眼中不见血色，脸色稍显苍白，如熬了数夜一般，“萧尧子？萧尧子逍遥惯了，怎会指点人来我这萧条之地？”韩姓老者一边说着话一边打量起云卓三人来，“嗯这衣裳是用上乘的丝绸织造的吧”
“韩庄主慧眼!”云卓恭敬道。
“什么韩庄主，如今韩家庄上下，仅剩老道一人，老道常年与丹砂为伍，不再舔居庄主一位，尔等既得萧老头子指点，唤老道一声韩老便可”韩老头右手持着拂尘，左手顺着佛尘上的兽毛，将三人引向偏厅，满不在乎地说道。
“在下云卓，居城西竹林之间，有一难事想问于韩老”云卓再拜，恭敬地自述着，可韩老头并不理会，有些粗鲁地打断了云卓的话头，“哼!老道我日夜与丹砂为伍，问事怕是找错人了吧”
“韩老，非也，在下询问的便是这丹砂之事”说着便从让安心从包裹中取出巴掌大小的银质物递于韩老，“还请韩老指点一二？”
但凡提及有关丹砂之事，韩老头两眼便泛着精光，如见金子一般，韩老头接过这银质物打量了起来半柱香时间之后，老者颇有神气地鉴别道，“这是辰砂经熔火提炼，加了铅丝后打制的吧？”
“韩老明察秋毫。”
“不知施主可否将打造此物之人引老道见上一见？”韩老头前后的变化实是多端，从方才的厌恶变成了此刻的笑脸相迎
“韩老，此事云某倒是无能为力，能做这东西的人已于前岁身故”云卓想起禾居众人的湮灭，内心一阵抽搐，对居宏的恨莫名得多了一分。
“不在了不在了”韩老头重复说着“既然不在了，施主拿这东西来老道这又是为了什么？戏弄老道吗？”要说变脸，韩老头无人能及！这会儿又厌恶起来了。
云卓望着这一会儿笑脸一会儿阴暗的韩老头，心里却觉好笑打着趣同老头说起话来，“韩老莫急，虽然制作这东西的人不在了，可制作方法，云某有啊！”
韩老头拂尘一挥，有些傲娇地看着云卓，“施主如此戏弄老道，真的合适吗？哼！要不是看在箫老头子面上，说不得老道这拂尘今日便要开荤了！”
云卓也不计较这有意思的老头如何逞口舌之争，回头便让安心把《丹砂随记》拿了出来，云卓将书籍拿于手中，也不急着交给韩老头，心里却是想着：“横儿再有七月便能摆脱银水拭身带来的痛苦了，既然母亲的面具能化之为用，想必某的也能，到时便找一能工巧匠，取一些来做成手环戴于横儿手腕之上，便可解决这‘类破败体质’引起的麻烦”
只见韩老头盯着云卓手上的书籍好一阵，竟一时忘了捋他的拂尘，嘴巴微微有些张开，有些垂涎“老伯伯，您口水都留下来了！”云横见状，有些好笑的说着韩老头此刻的神态。
要说这人与人之间的差别还是巨大的，即便如此失礼，韩老头依旧占着自己的理“瞎说！老道我怎会垂涎你等晚辈之物，哪哪有流口水！”说着还用左手去擦了下嘴角的那一抹湿润。
云卓也是淡淡一笑，向着韩老头作揖说道，“韩老久经风霜，对于这人世间的事物早已看透，确是不会有所垂涎的但云某此来愿用这家中长辈所著之《丹砂随记》换韩老一物！”原本还有些笑意的云卓，当提及这银水提炼之术，神情变得有些淡然
“倒不知施主所来为换何物？”韩老头的目光一直盯着书籍不曾离开分秒，即便当云卓提出要求，也是如云烟一般，淡而回之。
“丹砂提炼之术！”云卓跪拜在地，云横及安心亦如此，恭敬地说道。
“提炼？”这下轮到韩老头诧异了要说这丹砂为何物，说通透了，便是炸药粉末提炼前的杂质混合体，饶是韩老头这般常年有丹砂为伍之人亦不敢多次尝试提炼，粉末遇明火便会形成范围性爆炸，在当时的楚国，确是无人有这高绝的提炼之术。
“正是！”
“你可知，丹砂提炼之术危险之高？丹砂之中含大量炸药粉末，遇明火便会炸开，老道不知施主要这何用！”韩老头不悦道，眼神也从书籍之上艰难地移了开来，盯着云卓继续言道，“箫老头子也不知是受了你们谁的蛊惑，竟会为了此事让尔等前来找寻于我，‘救世之能医’的妄言怕是要破一破了！哼！”
“韩老误会，云某求此提炼之术，乃为犬子身体考虑，犬子出生之年便患‘类破败体质’之症，四下寻求，方得抑制之方法，可如今，银水用量趋渐于无，只剩七日之量，故而前来拜见韩老！”云卓再次跪拜，将所求之事据实道于韩老头听。
“‘类破败体质’？怎么又来一例！这世道怎么了？”韩老头口中呢喃着、缓步走出偏厅，看着厅外的天色，而云卓一行三人听韩老头此言断定韩老头知道些什么，但也未曾出言问之。
天色渐暗，韩老头伫立着一动不动，约莫又过了半柱香的时间，韩老头捋着他的拂尘才开口道，“施主请回吧此事老道，无能为力！”说着便往偏厅内院走去云卓见状，起身便拦住了韩老头的去路，但依旧恭敬地说道，“云某只求韩老救犬子一命，还请韩老不吝赐教”
韩老头倒也不生气，只是拿着拂尘来回摆弄着，若有所思而安心也适时地再次跪地拜过韩老头，“求韩老救我家公子一命！”
“我说韩老头！我萧尧子的面子都不给啊？”这时从屋外走来一人，面带笑容，却有些蓬头垢面，这人便是医治云卓的大夫，萧尧子。
久别见老友，总是分外惊喜的，只是韩老头此刻确是提不起精神来，原因无他，只因前月便有人来问过韩老头这“类破败体质”的事情“萧老头啊！不是我韩老头不给你面子啊，只是这‘类破败体质’实在是”韩老头说着说着竟一时之间不知如何说下去
萧、韩两位老者相互对视了一番，萧尧子收起了之前的笑脸，有些严肃道，“要不，将那个盒子拿出来吧？”
“盒子？箫老头子，你确定？那可是关乎世间大事的东西啊！”韩老头与萧尧子的关系再好，竟也不曾想过，萧尧子会为了这三人提出“盒子”一事“我逍遥子确定。”萧尧子一脸严肃地回答道。
韩老头倒也不急着回复，转过身来再一次望了眼云卓三人，有些疲态地说道，“今日你等暂且回去，老道与萧尧子深讨一番再做定论！”
云卓意识到，此事怕是牵扯到了别的事情，也知今日不会有所结果，恭敬地再拜一拜，“云某此番叨饶，还请韩老勿怪，这就带着家眷离去”云横自然是听从爹爹的安排，可安心却无这般好脾气了“老爷！横儿就七日时间了救救横儿！”安心说着说着泪如雨下未等云卓有所表示，又开口道，“安心自小被堂主收养，堂主于我如同再生父母，今日不论让安心付出何等代价，安心亦想寻一解救之良方！”继而转头向着箫、韩二老一拜再拜
“奶娘”云横看着一心为他着想的安心，流水止不住得往下流小手也从云卓手中挣脱而出，欲要扶起一拜再拜的奶娘。
“云居主、安心，你等且放心，有我箫老头子在，当护令公子之安危！天色渐晚，还请三位先回云居，老夫明日前来拜会”萧尧子一改往日嬉皮笑脸之貌，此言一出，给人一种以一种天然的信任感随后，安心在云卓及云横的搀扶下，一行三人招呼了马车便准备回竹林云居。
而等云卓三人离去半个时辰之后，韩老头再一次挥了挥手中的拂尘，萧、韩二老才接着方才的话头，继续说道，“逍遥子，你可确定是他？”
“确定无疑！”萧尧子及韩老头的双眼之中显现出少有的坚定。
“那这‘盒子’”也不知韩老头何时从何地拿出一六面均印有五爪金龙的盒子，盒子隐约还冒着金光。
“韩臻子！这盒子到了用它的时候了”萧尧子用手摸了摸盒子，金光便消失了
“若确为此人，用之无疑，但用了之后的结果怕是我等难以想象啊”韩锋子有些担心道。
“无妨，我等奉命在此找寻的便是此子，如今此子却遇上‘类破败体质’缠身，却是不得不用。不过不管怎么说至少这二十年内不会受开封这盒子的影响，先保了二十年再说，以后的事谁知道呢”
“那便如此吧”
而离了韩家庄的云卓三人并未急着归去，在离韩家庄五里处的城郊外驻足歇息，“爹爹，这都一个时辰了，两位老伯伯竟是一言不发？”经过了这两年云横的五识越发灵敏，可怎么也探听不得两位老者的只言片语“为父也是，不曾听得”约莫又过了半个时辰，云卓三人才启程回了竹林云居。</Td>