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整个下午，刘府大摆宴席，没有请客，皆是府内的下人及京城与皇城商号的各个掌柜。
而东苑，包括兰妮在内，刘家的儿子儿媳欢坐一堂，数三公子最兴奋。端着酒盏拉扯着兰妮一一敬酒。
大公子一直用狐疑的眼光打量自己的三弟，从祠堂前他蛊惑兰妮断发相赠，他亲手替兰妮绾发，这些亲昵的举止都在暗示她们的关系不寻常，宫中曾传闻先皇曾有龙阳之好，此后龙阳之好便在皇城风靡一时。此刻看到三弟眉目传情的举止，分明便是对人家有意。只是人家好似不解风情！大公子忧心忡忡，朝中事家中事，事事不如意！
刘老爷子察觉到大儿子情绪低落，放下酒杯问“煜儿，何事忧心啊！”
老大看向上位里坐着的老人，虽已退出商界，交由老三管理，实则虚之以任，暗地里却仍旧在操控一切。
大公子起身对着上位之人诉道“儿子最近屡遭相爷与九王爷夹击，相爷要拿自家千金与三弟联姻，儿子一直不敢提及，今日相爷明为送礼，实则是在逼儿，儿在朝中人微位轻，还请父亲母亲早作定夺！”
此言一出，大家的目光皆落在如玉公子的头上了。那人一时慌乱，站起身时带翻桌上的酒盏，酒水洒在桌上，顺着边沿滴到他的衣摆上。那人也顾不及擦拭，走到厅中央直直跪下“父亲母亲，三儿无意那相府千金，三儿已有心仪之人，且，已收了她的定情信物，还请父亲拒了相府千金！”
他刚说完，上位那人的狐狸眼便瞟向兰妮，而兰妮却傻愣愣的看如玉公子磕头行礼！他门刘家的家事，她无需认真听，左耳听进去，右耳里跳出来！
大公子见三弟反对，更加确定了他有龙阳之好！
“三弟，切莫急，此时还得谨慎对之，右相的意思不予言表，他就是想以联姻来拉拢整个刘府，防止咱们战队到九王爷那边。”
老狐狸手指敲打桌面沉思，须臾看向大公子“九王爷那边是何动静？”
大公子苦笑“儿子位轻，处处受制于九王爷！三弟还能避开他，可儿与他同朝为官，抬头不见低头见，虽时时提防，实也是疲于防备！”
老狐狸点点头又问“如今局势如何？”
“依儿所见，朝中左相倒戈，左相之党皆倒向九王爷，但**派有右相相护，以右相早年结党营私之举，根基牢实，恐难撼动！加之皇上久不理朝政，相爷越发张扬！”
老狐狸心思翻转，眯眼看着厅中之人“三儿，此时关系到整个刘家，你不再考虑考虑么？”
如玉公子抬眸直视自己的父亲“三儿心意已决，求父亲成全！”
老狐狸又瞟了一眼兰妮，人家自顾自地吃得香甜，根本就没有注意听他们说的话。
老狐狸转过头突然对着二公子道“泽儿，你认为该如何处理好？”
二公子起身站在厅中“不知父亲是否还能保持中立？”
老狐狸被他一语給问住了。若能保持中立，所有的事便迎刃而解，大不了两不相帮，便可以两不相欠！
老狐狸半天不语，只是摆摆手让二人归位。
兰妮吃得正香，突闻上位传来一句“兰儿，至今日起，你也算是我刘家的人了，此事依你之见呢？”
兰妮一怔，这老狐狸是何意？什么叫是他刘家的人了，感情她是上了贼船啊！
正暗自腹诽着，上头又发话了“兰儿，说说你的见解，如何解你大哥之困？”
兰妮暗自撇嘴，关我何事？
无奈地起身，盈盈一作揖“依我之见，大哥还不如辞官回家，以免两方交战殃及鱼池！”看似没听他们的谈话，而兰妮道出口的话却附有深意！
大公子倒抽一口凉气，要知道入朝为官他废了多少心机，能爬上京兆府的位置他容易么？
老狐狸哈哈大笑“依你之见，煜儿辞官能堵得了谁再纠缠？九王爷？还是相爷？”
兰妮大放厥词“谁也堵不了！”
大公子一听可气着了“谁也堵不了，你让为兄辞官有何用？”
兰妮惊讶地看过去，“与命相比，身外之物要来何用？”
大公子一甩袖袍“危言耸听！还没那么严重！”
兰妮浅笑不语，老狐狸目光如炬地看向她“你认为刘府该如何避之？”
此刻她不再嬉笑，比较严肃地说“还是那句话，与命相比，身外之物要来何用？自古夺嫡之战断英魂，央群臣，万骨铺路保一人。”
老狐狸眼里的精光乍现，瞬间便消失殆尽。而心思却是百转千回。两人所站的立场不同，自然想法不同，考虑的层面也就不一样！置身事外意味着放弃所有家业，只有放弃了，才不会被朝廷惦记，不被上位者算计。
放弃何其难，他与大公子一样，只能一搏，若不到最后关头断不会舍名弃利！</Td>