告别了文倩全家，陈彬乘火车回山东老家去了。一路上，陈彬回顾着这次“应考”的全过程，通过这几天的察颜观色，他认为自己在文倩父母的眼里还算过得去，应该及格。关键是要看自己以后的表现了。
一到家，妹妹见到陈彬，高兴地流出了热泪，马上扑到哥哥的怀里。半年没见，她说经常做梦见到哥哥。爸爸是村里的小学教员。对自己的工作还是那么执着，还在为小学生们判作业。妈妈从地里回来了，干了一天的活，再累，见到儿子就面带笑容。由于劳累，岁月的沧桑刻画在父母亲的脸上。父亲的老花镜度数大了不少。母亲额头又添了不少皱纹，两鬓又增加不少白发，四十多岁的他们，好像五十多岁。
吃完晚饭，爸妈把陈彬叫到房间，妈妈郑重其事的告诉陈彬说：“自从你暑假走后，咱们家的门槛都被踏破了，说媒的太多了。媒人们都说女娃个个长的俊，出身都是贫下中农。现在是新社会了，我和你爸不能包办，一直等你回来。你回来了，咱们就得抓紧把这事办了。”陈彬急忙说：“妈，你和爸含辛茹苦把我养大，又把我供到大学，你们太不容易了，我的婚事就不要管了，你们把妹妹管好就行了。”妈说：“傻孩子，婚姻大事，那有爸妈不管的理。人家一分钱的彩礼都不要，这么好的事咱不能错过。你的同学盖宝清来过几次，说赵格庄那个女孩子长的不错，还有工作，在小学教书。妈的意思你先看看这个，如果不行，还有五六个。谭格庄有一个，还在念书，她爸是个会计。房家的虽是个农民，但他哥哥是公社干部。大夼的是个售货员……”
陈彬打断妈的话，说：“妈，我现在正上学，学校有规定，上学期间不许谈恋爱。”妈说：“又来了，上次回来，你就这么说，可我一打听，邻村的盖玉明都结了婚，还在上大学。”陈彬给妈妈解释说：“妈呀！那个盖玉明是个调干生，他和我不一样。”陈彬妈不懂什么是调干生，一门心思要儿子按自己想法去办，她说：“咱家穷，以前爸妈没钱给你考虑这事，有钱人早就给孩子订了娃娃亲。你上了大学，也是咱村唯一的大学生，人家高看咱一眼，要不得花几百块彩礼钱呢。你都二十多岁了，按理爸妈都应该抱孙子了。”陈彬说：“妈呀！我以后在外面工作，你不能用媳妇把我拴在家里。”妈说：“妈不是要把你拴在家里，我是先让你订了亲，将来你工作了，再结婚，你把你媳妇带出去。明天咱们先去看一个，就这么定了。”陈彬说：“要是这六七个都看不上呢？”妈说：“都看不上？不可能。”这时陈彬爸爸说话了：“孩子不想订亲，咱就不要勉强了，他年龄也不大，过个一年半载再说吧。”
父亲这么一说，母亲更急了，说道：“不大？都二十多了。咱俩多大结婚的？你十八，我十六。”父亲忙说，”那时是旧社会，不能和现在比。”妈说：“婚姻法规定结婚的年龄还不是男二十，女十八吗，咋没有改到男三十，女二十八。再托下去，就找不到好的了。”陈彬说：“妈呀，到时候我一定给你带回一个好媳妇。”
无论陈彬怎么解释，妈妈就是不同意。她说：“到外面找媳妇，我不放心，没有咱们这儿的好，听说外面的媳妇太厉害，我和你爸老了，不侍候我们倒没啥，妈就怕你受欺负。”
母亲的肺腑之言，不由让陈彬心里一酸。可怜天下父母心，陈彬明白了“母爱是世界上最伟大的爱”的真正含意。这句话只所以能引起人们的共鸣，因为这是母亲用无私的爱换来的，也是人们对母亲的最高评价。是的，母性太伟大了。
其实陈彬妈说的这些并不是没有根据，陈彬舅家附近有个工厂，村子里也有人在这个厂里上班。其中有一个男孩子在厂里找了一个对象，女的是外地人，说话家里人听不懂。让人不能容忍的是这个女的太厉害，脾气大，经常和这个男孩吵架。论吵架，男孩那里是她的对手，男孩没办法只能忍气吞声。
陈彬想：母亲没有文化，她的生活圈子又小，比较封建，对外界了解甚少，虽然她的想法陈旧过时，但她是善意的，作为儿子绝对不能伤害她。目前首要的任务就是先稳住她，不能让她为此事而着急上火，然后再想办法说服她。陈彬对母亲说：“妈，找对象是件大事，不能着急。我得了解一下这几个人，挑个最好的。”妈妈一听脸上露出了笑容，便说：“这就好，这就好。不过还得快点，最好先见见面。”陈彬说：“见面只能看表面，看不见她的心。”妈说：“农村不都这样，见见面，看上了就行了，娶回来一样过日子，有几个过不到一起的。新社会提倡见面，解放前，只是媒人说说，谁也不见谁。娶回来，不是光脸，就是麻子，照样过日子。我和你爸就没见过面，我们过得也很好。”陈彬说：“万一性格不和或者别的原因，过了门整天打架，过得不安生，你愿意不？”妈说：“那当然不好。”
陈彬想绕开妈妈的话题。于是便说：“妈，我离开家半年，不在你身边，妹妹上学，父亲的工作很忙，你一人顾了家里，还要忙生产队里的活，现在我回来了，这几天先帮你干点活，过几天，我要去中学看一下老师。”妈妈听后说：“家里的事你不用管，你也不知道怎么做，到学校看看老师倒是应该的，但你还是先把这事办了妈就放心了。”
就这样，陈彬始终躲不过妈妈的主题。一直到很晚，陈彬还是没有说服母亲，他没办法，只好答应明天去盖宝清家问问情况。
第二天早饭后，陈彬便去了盖家庄。
盖宝清是陈彬的高中同学，高中快毕业时，因病休学，病好后，正在家里复习功课，准备参加高考。陈彬见到好友，当然高兴，俩人一阵寒暄，便谈起此事。
原来，在几个月前，盖宝清的爸爸去河头坡办事。回来时，路过赵格庄，在村口遇见了宝清初中时的同学赵明秋，赵便让他进家里坐一坐。盖父去了赵家，俩人在闲聊中，明秋的妈出来了，说她的小女儿玉玲，今年十八了，初中毕业。现在还没有对象。这孩子老是想找个大学生，让给物色一个。盖父当时就想起了正在上大学的宝清的同学陈彬，并答应回去打听一下。
回来后，盖父把此事给宝清说了，让宝清去陈彬家了解一下。因为陈彬在学校，盖宝清一直等着他放假回来。
盖宝清把赵明秋妹妹的情况给陈彬介绍了一下，并说：自己见过，人长的漂亮，让陈彬放心。陈彬把自己和文倩的事给他说了，盖说：“既然你有了心上人，那就算了。”陈彬说：“我妈现在一门心思的要为我张罗这事，外边的不要，只要咱们当地的。我要是不依了她，就伤了她的心。要是按她的要求去办，我和文倩已海誓山盟，那我不是自食其言了吗。再说我和赵玉玲没有共同语言，我们不可能幸福。”
盖宝清看陈彬很为难，深思了一会儿说：“陈彬，我休学在家，一边补习功课，同时还研究了古代兵法中的《三十六计》，我认为这件事，同样能用上。”陈彬问：“怎么个用法？”他说：“这个过程用三条计，第一计为‘瞒天过海’，第二计为‘暗渡陈仓’，第三计为‘偷梁换柱’。”
接着他一条一条给陈彬解释：“‘瞒天过海’，就是先按照你妈的意思办，让她吃个定心丸，就等于你过了第一关。第二计叫‘暗渡陈仓’，把你妈瞒过去了，你和文倩稳稳当当谈对象。第三计叫‘偷梁换柱’。毕业时你把文倩带回来，生米做成熟饭，你妈还能怎么着。其实我们唱的是‘空城计’，你妈也只好‘将计就计’了。”
陈彬一听，觉得这样做对不起妈妈，但不这样做又没有什么好办法。姑且算作“善意的谎言”吧。
三天以后，盖宝清来到陈彬家，他给陈彬妈说：“大姨，我爸昨天去了赵格庄，那个叫赵玉玲的姑娘已经和别人订了婚，不过这没关系，陈彬的事包在我身上，我准备给他介绍一个。这个姑娘是我们的高中同学，各方面都很好，是汪格庄的。”
陈彬妈一听，汪格庄，离这不远，本乡本土的，当然高兴。她吩咐盖宝清快点去办。
过了几天，盖又来告诉陈彬妈说：“那个女同学去了济南姑姑家，暂时回不来。姑娘让陈彬春节后去西安路过济南时，俩人见上一面。”
就这样，陈彬妈被蒙在鼓里，只有等着儿子去济南了。
陈彬在中学六年，和音乐老师高起明接触的时间最多，高老师像慈父般手把手教他拉小提琴，可以说俩人的感情很深，上了大学后，每到假期，他都要去学校看高老师。
今年寒假，陈彬受高老师之邀，协助学校排练节目。节目的总基调是歌颂党歌颂毛首脑的丰功伟绩。高老师全面负责，并负责选曲编舞，陈彬负责乐队。高老师对音乐的执着精神依旧，对队员要求一丝不苟，对舞蹈演员的每个动作都要仔细推敲，要求乐队和演员配合得天衣无缝。就这样，春节前陈彬基本上是在学校度过的。
这天中午，高老师特别请陈彬在自己的办公室吃饭。高老师从食堂买了两个菜，用煤油炉做了一个鱼。他对陈彬说：“陈彬呀！我教学这么多年，最大的遗憾就是没有为音乐院校输送一个音乐人才。前年我把希望寄托在你身上，可是……”
高老师没有说下去。他深思了一会儿接着说：“我觉得我对不起国家，不过我还是没有放弃，在尽量争取。现在不是说我们这里没有人才，主要是人们的思想问题，认为gao音乐是不务正业，这是一种偏见。外国人把gao音乐看得既神圣又高尚，从小培养。国内有些大城市还可以。小城市，特别是农村几乎就没有这种意识。有的孩子本来条件很好，很有潜力，可就是不把劲往这上面使，‘学好数理化，走遍天下都不怕’的理念几乎左右着所有人。”高停顿了一下，接着说：“学声乐、器乐，特别是器乐，一定要从小学开始，可是咱们这里条件差，还达不到，一旦年龄大了，就来不及了。我觉得你特别例外，学习进度那么快，技巧掌握的那么好，仅中学六年课余时间的学习，就能拉一些世界经典名曲，那些国际级的大师，如：贝多芬、门德尔松、柴可夫斯基、勃拉姆斯、莫扎特、约翰﹒施特劳斯等作的难度极大的独奏曲、交响曲、协奏曲、圆舞曲都难不倒你。特别是帕格尼尼的《24首随想曲》，一般专业院校的毕业生都难以演奏出理想的效果，而你达到了，真是不可思议。你如果去考中央音乐学院我不敢保证。但是考山东音乐学院我有百分之百的把握。”陈彬说：“老师，你过奖了，我总觉得我的基础较差，基本功还不够扎实。”高老师说：“基础和基本功的好和差，只是相对的，我从事音乐教育这么长时间，乐感很强的就你一人，根据你的情况完全没有问题。前年高考，只要你去音乐学院考一下，我就满足了。就是考上了不去，那也是我们学校对国家音乐事业作了点成绩。现在要培养出高水平的音乐人才太难了，因为音乐在学校里属于副课，所以音乐老师在学生、老师中的地位很低。尽管如此，我还是想在音乐教育上做出点成绩，这样我就是死了也有点成就感，也值了。”
高老师的肺腹之言，让陈彬感慨万千。陈彬也有些反思，没有按高老师的意愿去做，觉得对不起他。
其实陈彬当时不去考音乐学院的原因，除了自己底子薄，没把握以外，还有别的原因：他小的时候，看见汽车，一个铁疙瘩，竟然还能跑。再后来看到天上的飞机，那就更不可思议了。他记得有一年暑假，他去了姑姑家。姑姑家的大哥哥在一个军工厂工作，是制造飞机发动机的。他说他们厂是苏联援建的，由于中苏关系恶化，工厂投产不久，苏联专家撤走了，由于咱们没有技术，又没有图纸，就停产了。他还亲眼看到了那些不可一世的金发碧眼的苏联专家。从哥哥那里他了解了发动机的原理、结构及种类，是机器的心脏。知道发动机是那么的神奇，对国家建设是那么的重要。从此他立志要成为一名发动机专家，为国家设计出高水平的发动机，所以高中毕业便报考了发动机专业。