昨晚只睡了三个小时的约克，夜里被一股掺杂着机油的烟味熏醒了，他皱紧眉头吧唧吧唧嘴，一边擦着嘴角的口水，一边伸手摸向倒在柜头的半瓶威士忌，坐在他旁边抽烟的男子却先一步抢过酒瓶，推开窗户随手扔了出去，然后若无其事地说：
“这次任务的危险度数很高，出了事儿我不一定顾得上你，大脑还是保持清醒比较好，该跑的时候腿才不会软。＝/>
“天哪。”
约克翻了个白眼，靠着并不柔软的椅背，双手抱着后脑勺，视线聚集在天花板上一点，眼中无神地说道：
“罗杰，你是真不会享福啊，整天打打杀杀的，粗俗！来，烟给我抽口。”
穿着黑衣制服的罗杰，最后用力吸了一大口烟，然后半起身将香烟递给约克，嘴里还吐着烟雾说：
“哦，那你认为男人该干些什么呢，像你一样泡在酒里，还是躺在沙发上看漂亮的女孩脱衣服。”
约克叼着烟，脸上露出享受状，身体像是棉花瘫软在座椅上，不羁地说：
“要是不碰酒和女人，带把有个鸟用，白活这一遭啊。”
罗杰抽了抽鼻子，闭眼回味着香烟的余韵，大脑皮层刺激得活跃起来，每次出任务以前，他都有抽烟的习惯，他喜欢这种兴奋感，因为这能让他感受到活着，在他看来，哪怕下一秒死在敌人手里，这一刻活着就够了。
可能有很多人不明白，为什么“剑风小队”的队长罗杰，现代禁忌界最耀眼的少年，十岁便能佩戴第一枚戒笼，年仅二十四岁突破六戒的天骄，竟然会选择约克·夏曼特做朋友，虽然说他是夏曼特家族的继承人，但相比一个【零戒者】，天才少年罗杰明明可以去结交那些更有权势，更强，更值得尊敬的朋友，可他偏偏选了约克，这个全禁忌界都看不起的废物。
约克的烟快要燃尽了，罗杰却又点了一支，手遮着打火机窜出的火苗，吸了香烟两口助燃后，他咔嚓一声扣上打火机的盖，收到大衣口袋里，接着说：
“得了吧，最近你就老实点，你炮轰丹尼尔大公，帮那个夜卒小妞逃跑的事，元老会知道后很是不满，你父亲不知道付出多少代价才给压下去，这次我带你出来也是迫于压力，夏宫出的那件事太诡异了，你现在要是还泡在酒吧和夜场，估计这会早就被那群杀手砍死八回了。”
约克扔掉燃尽的烟蒂，心烦地挠了挠头，说：
“可我想不通啊，到底是谁这么急切地要我死。”
“不管是谁，你可都得小心点了，有能力在夏宫安插杀手的人，没那么轻易就放过你。”
说到这儿，罗杰耳蜗里的通讯晶片滴滴响了两声，一长一短，这表示他接到了手下的报告申请，一般只有在发生突发事件的情况下，通讯员才会向长官汇报异状，请求加急处理。
罗杰用眼神示意约克噤声，然后启动了通讯晶片的视网膜投影，一张全息屏幕出现在他眼前，看对方id的地址，是本次行动中负责运送神机的三分队。
“您收到一条通讯请求，是否同意？”
耳蜗晶片的智能ai，用甜美小姐的语气问道。
“同意。”
罗杰在脑海中说道。
“接受对方请求，正在连接。”
信息指令得到ai的确认后，罗杰眼前的全息屏幕自动切换到通讯功能，随之跳出一张属于中年男人的粗糙脸，颊下蹭着黑稠的机油，手里握着扳手十指夹满螺丝，脑门上还顶着一盏照明灯，在整个剑风小队里，能有这副尊容的队员，除了剑风三分队的负责人，罗杰麾下最优秀的机械师——豪威尔·萨斯费尔·蒙格以外，别无他人。
“长官好！”
“晚上好，蒙格先生。”
豪威尔看上去似乎很焦急，见面后连扳手都没放下，草草向罗杰敬了个军礼后，直奔主题，说：
“长官，我们这边的工作出现了严重问题，总部供本次行动使用的神机，不知什么原因全都锁死了机盖，无法装配核心引擎，除了早先在基地就武装好的神机外，可以投入战斗的只有三十几台。”
罗杰闻言眉头紧皱，若有所思地瞥了眼约克后，优先问道：
“我的【蜂王】还能动吗？”
“完全没问题，您的神机配备了目前最为高端的六代蜂网系统，神机引擎已与您手中的戒笼融为一体，无需掀开机盖，只要进入驾驶舱就可以连线神机主脑。”
“那其余人呢。”
“大多数都不行，即使撬开驾驶舱门，在没有嵌入引擎的情况下，也根本开不走，比废铁强不到哪去。”
“豪威尔，那现在还能操控神机的，有多少是咱们的人。”
“不足一半........其余大多是【八足蛛】派来协同的追击人员。”
听到这个数字，罗杰的脸皮不禁抖动了两下，搭在腿上的拳头暗自缩紧，闭眼肃穆地沉思片刻后，他对豪威尔说：
“先按原计划进行，另外，告诉其余的分队长不要冲动，让他们看着点手底下的人别犯浑，禁止去找【八足蛛】部队的麻烦。”
“是，长官！”
“就这么安排，去吧。”
通讯窗口关闭，罗杰眼瞳面上蓝光一闪，视网膜投影结束，他低下头，发觉指间的烟已经快烧没了，便捻灭在桌上的烟灰缸里，咳嗽两声低声说道：
“有人来杀你了。”
约克对此并没有感到太意外，只是目光征了一下，然后淡淡地说：
“这么快。”
“公司里有人使绊子，我小队的神机被人动了手脚，在这种人员紧张的情况下，我最新型号的【蜂王】一定会投入战场，这样就能将你我分开，到时候方便他们下手。”
“哼，真是让幕后操纵的大人物费心了，就为了杀我这么个微不足道的家伙，居然做到了这种地步，真不知是该感到荣幸，还是吐他一脸，骂句狗娘养的。”
“没关系，我有办法。”
罗杰处变不惊，信誓旦旦地说道，相反，看到这副表情，熟悉他的约克却有些不安。
“你有办法？千万别说让我跟你出任务，我可一枚戒指都没有啊，到时候打起来，我百分百送一血。”
罗杰向他招了招手，示意约克凑近了说话，随之他嘴角那抹不怀好意的笑缓缓上扬。
“不用你打，跟我走就行。”
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乾陵以北三千米外，空地上摆着十几个体形巨大的集装箱，里面锁着的东西自不必多说，尽是已调整至全副武装的神机。
此处由剑风小队的二分队受命看守，分队队长是格兰特·希纶，执行部的王牌之一，剑风中实力仅次于罗杰的高手。
命他镇守神机的原因，除了实力较为强劲以外，他的“禁忌”亦是重要因素，地狱统领【马尔巴士】给予了格兰特识破虚假的能力，不论是隐藏的敌人还是致命的武器，在他眼中都无处遁形，这种能力用来守营简直再方便不过，堪称是剑风小队的移动人肉雷达。
11:39 —行动开始
盘腿坐在集装箱前的格兰特，终于拄着膝盖站起来，一丝不苟地按计划进行对时后，他拿出怀里的钥匙卡，划开了集装箱的磁力锁，可里面却空无一物。
见此他反而松了口气，注视着一览无遗的空箱，缓缓合上铁门，然后恢复之前的姿势，继续在集装箱前打坐。
好了，到这里他的任务就结束了，尽管没有与修行者交上手有些可惜，但如果是那个人的命令，那么格兰特就算死，也必须老老实实执行。
乾陵的神道，才是他们真正交锋的战场。
“【工蜂】三号至六号，左翼火力压制，掩护一号去收拾七号的神机遗骸，千万要小心脚下，这里到处都是天师道的地爆符咒，碰上就麻烦了！”
【蜂王】的驾驶室内，模拟场景的全息投影下的罗杰，脸黑的像一潭死水，虽然他在行动前就已经预估到，天师道余孽的临死反扑会很猛烈，可战斗开始十五分钟就报废了两台神机的先例，在剑风小队的辉煌历史上根本不曾有过。
“【毒蜂】小队回来，你们太靠前了，山地的火力侦察可以暂停，对方似乎能够改变地势，使情况变得对他们更有利，熟不熟悉战场已经不重要了，个体身处的方位具有差异性，现在允许所有人自由作战，最优目标以歼灭所有敌军为主。”
“明白，队长！”
耳蜗的通讯晶片传来一片整齐的回答，罗杰紧张的眉宇才放松些，冷静的大脑飞快运转，同时抬起左臂，通过驾驶室壁上的感应器，带动【蜂王】的三棱短刀，架起对面黄烟力士的劈斧，另一只右手则反腕转动长刀，从侧面横扫过去，将与【蜂王】等同大小的怒目力士连腰斩为两段，随之消散为一缕黄烟。
“目标躲在8点钟方向的石头后面，集火！”
一个工蜂队员发现了操纵黄烟力士的修行者，即刻在通讯频道里喊道。
几名在他身边的工蜂呈包围状，驾驶着神机缓缓朝石头后靠近，边走边启动架在两肩的移动炮台，炮口逐渐加热变红，死亡的炮火集射在那片锁定区域，石头炸裂的粉碎，余波使他们脚下变为毁灭的焦土。
炮火停歇，工蜂们缩回肩上还在冒烟的炮台，右眼的探测器上下转动，扫描那片区域的每一寸焦土，确认无生命迹象后，他们敏捷地移动着足有三层楼高的神机，跑向那些尚未变为焦土的山地。
“狗日的镜界走狗，老子干你妈！”
几台工蜂刚刚转身，黑色的焦土下便窜射出一魁梧大汉，他的左小臂已经被炸没了，全身百分之八十都遭到了严重的烧伤，浑身上下焦黑一片，但他连吭都没坑一声，仅剩的右手里抓着把热到变形的板斧，直直地朝最近的那台工蜂砍去。
这一斧的威力不容小觑，在驾驶员毫无防备的情况下，甚至连外部的防护力场都没来得及张开，便被切断了神机的小腿，重力失衡下倒向那名独臂大汉。
那名大汉显然也没少跟神机打交道，轻车熟路地找到工蜂驾驶舱的位置，高高地举起板斧，将外壳连同里面的驾驶员一同狂砍成废铁，边砍边歇斯底里地喊道。
“啊，来啊！杂种们！你们来啊！噗......”
一柄两米长的合金长刀，从断臂大汉的后背刺入，洞穿了他的心脏，刚刚离开他身体的温热血液，顺着胸口露出的刀壁划落，直至没入他面前的焦土，使本就黑涩的大地染上了更深的颜色，抹不去的血红。
罗杰站在远处的山坡上，看着那名杀死断臂大汉的工蜂，抽出长刀踢开大汉的尸体，咒骂着启动近战手炮，想要让这个使他失去战友的修行者，死无全尸。
见此，他调到私人频道，皱着眉头说：
“工蜂十三号，收起你的手炮！不要在无谓的事上浪费弹药！”
工蜂十三号的手炮悬在半空，过了半响，罗杰通讯频道的另一边，传来了一个中年男人的疲惫声音。
“队长，凯瑟琳她才二十三岁呀，家里有个还在上高中的妹妹，现在她死了，谁来照顾她妹妹，我吗？可惜我没资格，因为是我向公司举荐的她姐姐，是我把她培养成个在战场上优柔寡断的战士，其他人都恨不得离修行者远点。只有她！竟然会蠢到回身拯救敌人，最后沦为了善意的牺牲品。”
相隔近百米，【蜂王】与【工蜂】里的两人，透过探测器相互对视着，工蜂的手炮对准断臂修行者冰凉的尸体，虽然悬在半空中，但也没有要放下的意思。
罗杰罕见地哑口无言，不知道该说什么好，数秒的沉默后，通讯频道那边再次传来中年男人颤抖的声音。
“前天我收到了凯瑟琳的调职申请书，她跟指挥部的中尉尼尔订婚了，准备去后勤部作文职，小两口好好过日子，这次是她最后出外勤的机会了，其实来不来都无所谓的，凯瑟琳知道抓捕行动很危险，但她放心不下我还是跟来.......”
“够了。”
罗杰不想再听下去了，他怕再听下去被说服的就是自己，仅仅是故事的话并不能动摇他的信念，但对于一个今早还递给他咖啡，活力满满对罗杰说早上好的女孩，他很眼睁睁地看着她鲜活生命的逝去，而内心无动于衷。
或许是为了坚定信念，罗杰情急下甚至叫出了工蜂十三号的真名，粗声呵斥道：
“奈德，放下你的手炮！你想违抗命令吗！”
“罗杰队长，如果必要的话！我会的。”
“我们是战士，马革裹尸是宿命，你我早晚也会有这天。”
“我们都杀过人，我们是该死，说是下地狱也不为过，但凯瑟琳又做了什么，在公司内反对屠杀修行者，认为禁忌者和修行者两派可以相互共存，永远抱着最大的善意去揣摩别人，可结果呢，她死在了善意手里！既然这样的话，那报复又有什么错！”
【蜂王】与【工蜂13号】的私人通讯频道，伴随着一声轰鸣的炮响，切断了链接，罗杰直勾勾地望着屏幕上已经变得漆黑的通讯窗口，过了很久也没有任何动作。
他重新切换到剑风小队的公共频道，听到的却是更为嘈杂的吵闹声，死人，死人，到处都在死人，修行者死得多，禁忌者死得少，可这样毫无意义的杀戮，到底什么时候是个头啊。
然后，罗杰想到了【工蜂13号】在被自己用远程脉冲炮击毁前，驾驶舱里奈德发出的最后呐喊。
禁忌者和修行者，真的能够共存吗？
(本章完)