日子逼近夏至，宁容左所领的七万金羽军也浩浩荡荡的渡过景江，进入了绍州的边界守城源城。
而绍州有一条从中贯穿的川节河，一年四季波涛汹涌，将绍州分成左右两个部分绍西和绍东。
宁容左领军从抚州进入绍州，正是进入了绍东地界，而川节河西边，才是旭王真正的扎根之地，听说那边正在强制征兵征税，已是闹得民不聊生。
于是乎在旭王的逼迫下，无数百姓不惜赌命过川节河，势必要逃到绍东来，遂死的死伤的伤，勉强逃过来的也是奄奄一息，很多人到了这里又接连病死了。
这些宁容左皆有见闻，休说是遍地的横尸干骨，这一路而来，只要是视线内看得见的树，就没有树皮，它们被饥民们从上到下扒个干净，连刚长出来的野草也不放过，就着凉水入肚，还有挖观音土吃，结果拉不出去活活憋死的。
那金羽军统领信承瞧见这一幕，心里甚不是滋味，按理说绍州和抚州临近，挨着天子所居过活，日子应该很不错，没想到旭王一来，就变成了这幅模样。
“殿下，您瞧瞧，廉郡王实在是太过分了。”他皱眉道，“这一场人灾过去，不知道要花多少年月才能恢复，当真是英雄一朝仗剑起，又是苍生十年劫啊。”
宁容左没有乘车轿，而是骑马同行，似笑非笑道：大哥是英雄？”
信承忙道：“是属下失言。”
宁容左勒了勒缰绳，让马慢行：“你说得没错，大哥是英雄。”
信承满头雾水：“殿下，您说什么？”
宁容左笑意深远：“他是英雄，是成就我的英雄。”
信承闻言，手指尖有些麻冷，不自觉的打了个寒颤，没再接话。
军队很快就到了那源城的城门处，巨大的石刻匾额下，有三道关卡林立，数十位守城兵严阵以待，正在细心检查过路往来的行人。
再看，旁边有两个面积较大却颇为简陋的棚子，正在给被拦在城门外，不许进入源城内的逃难饥民分粮食，分别是一棚冰凉的粥，一棚干硬的窝头。
距离那棚子还有百米，宁容左便翻身下了马，信承紧随其后，传令停下那冗长庄肃的金羽军队，不少百姓见到如此大的阵仗，登时骚乱不安起来。
信承瞧着那没有动静的城门处，心生不满：“这个源城太守……叫孙沥的，怎么回事？殿下您都到了这城门口了，也不出来迎一迎！”
宁容左本来没在意这事，倒是信承这样一说，他也挑眉点了下头。
可也巧了，信承话音刚落，那城门口便传来一阵骚乱，有源城府的侍卫鱼贯而出，将那些慌乱的百姓冲散，迎出他们的太守大人，孙沥，孙成若。1
那人被包围着，明显是没睡醒，枯槁的眼下遍布乌青，不过以宁容左的以往经验看来，应该是纵欲过度，瞧那腿抖得，隔着裤子都能看出来。
信承见孙沥这么大的架势，还慢吞吞的，立刻熊吼一声：“孙成若！”
那人吓了一跳，哈欠也咽了回去，皱眉拨开人群想看看到底是谁敢直呼自己的名讳，这一看不要紧，正好和宁容左隔空对视，浑身的血霎时间就凉了。
碧空如洗，白云如鲛织，萧寒万里荒凉更迭，那人擎于中间，伫立在七万金羽军前，神情冷峻，一双眼暗藏愠怒，平整的藏蓝色交领薄衫着身，因着源城为绍州边城，紧邻景江，天气较为寒冷，所以他又多佩了件深灰色的披风，不同的是，这次披风上的图案由孔雀屏尾勾勒成了白鹤羽纤，密长而精致。
信承见孙沥呆愣在原地，再次呵斥：“大胆！还不快来拜见明王殿下！”
他这一声出去，犹如拂过草尖儿的飓风，换来的却是万籁寂静。
周遭的百姓见势，懵怔了两秒，见孙沥推开侍卫，连滚带爬的跑了过去，一个用力跪倒在宁容左脚下，呼道：“下官给殿下请安”
这一下，所有围观群众都反应过来，上百人同时扑啦啦的跪下，高呼道：“参见明王殿下”
宁容左微微眯眼，见这黑压压一片，扬声道：“都起来”
那些人面面相觑几秒，这才你扶着我我扶着你的起身，有心的多留意了几眼，余下的就各忙各的去了，谁知道这个明王殿下又来造什么孽，八成是和那个廉郡王一伙的。
这年月，皇家能出什么好玩意儿。
而孙沥拄着腿起身，眨眼间老泪纵横：“殿下啊，您可算来了，自打皇上派了消息来源城，下官是日盼夜盼，直盼的脖子都长了。”
宁容左吩咐副统领曹芒将金羽军带去偏门进城，不要惊扰到寻常百姓，然后和信承随着孙沥和一众侍卫往那城门处走，低冷道：“盼本王？可本王瞧着孙太守的日子过的挺滋润的，日上三竿了还打着哈欠。”
孙沥连连摆手，弓着腰说道：“殿下说笑了，是愁的，愁的睡不踏实。”
宁容左冷笑无言，很快就到了那城门下，他却不着急进去，而是阔步去了那两个木棚前，那里诸多饥民，孙沥生怕他们做出什么狂事来，忙叫侍卫护驾。
可惜慢了一拍，有一妇人被分粥的城兵狠狠的推了一把，那妇人腹中饥饿，早已经是头昏眼花站不稳，直接向后倒去，还将那碗粥扣在了宁容左的衣摆上。
那城兵大惊失色：“四殿下！”说罢，连忙叫同伴过去把那妇人架起来，手一挥就要拖走，旁边有哭喊声响起，一个小姑娘扑倒在妇人脚边，直喊娘。
这一下，周遭又骚动起来，过路的百姓都躲得远远的看热闹，余下的饥民也怯生生的看着，眼下肚子吃不饱，命都快保不住了，哪里有心思去求情，再者说了，这妇人死了，就少一个人和他们分粮食填腹。
人性的自私就体现在这里，往常的日子过得滋润，于是就将私心像肚兜亵裤一样藏的很好，可一旦天灾**临头，才肯显出这最深，最丑陋的本性来。
孙沥也在旁催促道：“还不快带下去，给我打死她！”
那几名城兵立刻准备执行，驱散围着的行人，将那本就灯油枯尽的妇人拖拽到空地处，另有同伴搬来那条一人多长的木椅子，粗鲁的将妇人摔在上面，一人一根粗长的荆条，在掌心啐了口吐沫，准备开打。
“娘亲！”那小姑娘扑在妇人的背上，痛哭流涕道，“别打我娘！”
那城兵拎起小姑娘狠力的摔在旁边，扬手抡起就要打。
“住手。”宁容左开口阻止。
谁知那城兵下手太快，一荆条已经打在了那妇人的臀部上，啪的一声重响，周遭的百姓纷纷缩肩唏嘘，只见那被抽部位的衣料霎时间破开，露出里面没有好颜色的皮肤，甚至有结好的痂也被抽开了，正在汩汩流血。
妇人唉哼一声，因着木椅较窄，晃悠两下倒在地上。
小姑娘哭喊道：“娘！娘你醒醒！”
这一声算是戳到了信承的肺管子，他凌眉倒竖，疾步过去一脚踹在那行刑城兵的胸口，直把本就惊恐的他踢出几丈远，轰隆一声摔得也极惨。
“殿下叫你住手！王八羔子！你没听见吗！”
那城兵没有同伴敢去扶，只痛苦的翻过身来，一个劲儿的磕头道：“明王殿下饶命！信统领饶命啊！小的再也不敢了！还望恕罪！小的知错了！”
宁容左懒理，只蹲下来去查看那妇人的情况，而那个小姑娘见他伸手过来，一双大眼睛里尽是怨恨，一口咬在他的掌心处，直接咬出了血！
信承暗惊：“殿下！”
孙沥吓得胆子要破了：“来人护驾！”
“不必。”宁容左面色无异，声音也没有波动，只是一直没有恶意的看着那个小姑娘，直到她没有力气的松开嘴巴，才轻声道，“不生气了？”
那小姑娘不知道他为什么不发怒，仍是恶狠狠的道：“谁叫你伤了我娘！你是坏人！”
宁容左接过孙沥哆哆嗦嗦递来的手帕，没有擦手，反倒给那小姑娘擦了擦嘴角的血，温声道：“是哥哥的错，你叫什么名字？”
小姑娘瞧见他掌心的伤口，怒意下去，愧疚涌上来，小声道：“萝儿。”
“萝儿乖。”宁容左摸了摸她的后背，掌心处尽是这孩子消瘦的骨型，虽然心生怜悯之意，但这城门处的饥民不在少数，他不能任性的搞特殊化。
于是乎，他只得叫人先把那妇人扶起来，好在只是受了些皮肉伤，五脏六腑并无大碍，不过一路奔波饿的太厉害，站不起来了。
宁容左走到那粥棚里，瞧着那巨大的铁锅，里面满是脏水，熬着的米粒也屈指可数，还都是生了虫子的糟米。
信承跟在后面一瞧，登时满眸酸楚夹杂薄怒。
“孙沥。”他声音轻而有力，“你给老子过来。”
孙沥不安的咽了咽口水，一步一挪的走了过去。
信承一把拎住孙沥的领子，丝毫不留情面的把他往锅里按着，愠怒满头的呵斥道：“孙沥！那绍州刺史裴渊早就下了命令！叫九城太守皆开仓放粮！且每日放粮的数量必须在一石以上！你呢！这怕是连两斗都不够！”
那孙沥双腿发软，胃里直流酸水，苍白的辩解道：“统领……统领息怒，是这连年的收成……收成不好……府衙里只能分出这么多来。”
“你放屁！”信承眼睛里冒火，“新政执行，按照上去中央的折子来看，各地的人头收成至少翻了两番！你私自调高源城税率，自然吃的饱腹，哪里会没有余粮分发给这些饥民！老子看你钻新政的空子，就是找打！”
孙沥眼泪稍稍止住，苦口婆心道：“统领，您是有所不知啊，这些饥民饿到这个份上，就不是人，是畜生了，您只是走到了源城，余下八个城还没看见，各城的情况其实都是这样的，还有不如这里的，要是放了细粮，叫他们都吃饱喝足了，饥民奔走相告，一窝蜂的来，不就是要吃空了吗？”
宁容左闻言，不紧不慢的斜睨过来。
信承则咬牙切齿道：“你到底想说什么！”
孙沥叹了口气，望着那浑水中的稀少米粒儿：“您别看这粥少，窝窝头也是冷的，可这不是比那树皮草根，观音土强多了吗？您久居于长安，哪里知道他们的心里是怎么想的，易子而食，析骸而炊，只要是吃了不死的东西就能入口，再者说了，下官用一斤细粮换了三斤快要发霉的粗谷，蒸出这满屉的窝窝头来，不是用一个人的口粮救了三个人吗。”
信承心内复杂，望着那掺在粥里的大把砂砾：“吃了不死？你说的好听，难不成这砂石也能入口？”他说着，把孙沥拽起来，怒意渐缓。
孙沥粗喘着气，苦笑道：“真正的饥民是不会在意这些的，下官这么做，正是防止那些冒充饥民，来占小便宜的人啊。”
信承猛地愕然，转头看向宁容左。
那人没有说话，平静的抬头环视着这大大小小的饥民，因着旭王在绍西的暴行暴敛，他们消瘦如杆，食不果腹，有家不能回，且妇孺居多，看来家里的劳苦力都被征兵征走了，她们一路拼死拼命的逃过来，各个人不像人鬼不像鬼。
孙沥在旁边道：“殿下，您和信统领还是快进城，府衙已经备好了饭菜。”无奈的放低声音，劝说道，“官民尚且不是一家人，更何况您出身于皇家呢，下官知道您心疼这些无辜的饥民，下官同样痛心疾首，可这就是命啊，您要知道，若是可怜了一个，您就得可怜第二个，直到第一千个第一万个。”
“你在教本王狠心？”宁容左淡淡瞥眼。
孙沥浑然一骇，忙不迭的摇头，都不敢看他：“下官不敢，下官只是想说，殿下累了就快进城休憩去，这里自会有人处理。”
说罢抬头，小心翼翼的打量着那人的神色，孙沥连连吐气，心道你父皇当初在佛门弑兄囚嫂夺位，乃是这世上最狠心的人，你为其亲生子，怕是深谙狠心之道，哪里用自己教。
再者说了，当初那个御侍大人死的时候，也没见你死谏为其生啊，连心爱之人都能拱手，可见这人的狠心技巧已经是炉火纯青。
当然，这些宁容左都听不见，只是对冷淡的对信承道：“进城。”