时为七月，正值季夏。
庐州，地处江淮之间，为吴国北部重镇，州治庐阳，下辖合肥、庐江、居巢、舒城、无为、含山、六安、乌江等九县十七城，濒临巢湖而连接长江，至吴国都城建邺，顺江而下数日可达。
吴国坐拥中原东南富庶之地、鱼米之乡，当代吴帝励精图治，重用贤能而使国力鼎盛，天下列国莫不朝吴！
在庐州城南郊，有一座占地近百亩的府邸，宅院沿地势修建，尽得堪舆地利，有清澈山溪流入府中，明道暗渠，勾连府中各处别院门户，又有花团锦簇、参差林木掩映画壁檐角。
这座宅邸正门，门口一对汉白玉石狮子左雄右雌，雕刻的极为精美，威武雄健，看上去活灵活现，栩栩如生。
正门之上，有着“苏府”二字的门匾，这苏府的老爷子正是吴国先朝礼部尚书苏逝，为当今吴国天子所不喜，罢免官位，即便如此，苏府亦是百年望族，虽遭贬黜，然底蕴犹在，自祖地徽州迁至庐州城之后，苏族中人聚敛生息，门第依旧是位列上品。
……
“天下未有无理之气，亦未有无气之理，理在先，气在后，有是理便有是气，但理是本，故而当存天理，灭人欲。”
正是一天之计在于晨的时候，苏府角落里的别院当中，四下通风开着的门窗让苏潮觉得神清气爽。
虽说是七月流火，但这节气到了晌午的时候，仍旧是暑气蒸人，苏潮在苏府当中并不受待见与重视，自是没有窖藏的冰块避暑气，只得在早晚时候多多读书。
苏潮手中捧着的书正是去岁刚刚朝廷恩许雕版印刷出来的《论理》，也是吴国九品中正制选拔官员的文试当中必考经典。
自吴国太师、当朝丞相宋无极创建金陵学宫、推崇理学以来，短短二十年的时间，便是让金陵理学成为了当世显学之一。
吴国以金陵理学为治国之本，又以九品中正为治国之策，互为表里，世家大族把持官职权位。吴国承平日久，自是出现了“上品无寒门，下品无士族”的现象。
苏潮缓缓地放下手中的《论理》书籍，眉头稍稍皱了起来，方才所读的这句话乃是金陵理学的总纲，但凡是金陵党人所著书立说的理学经典，皆是用这一句总纲为书序。
如今那些以金陵党人为首的理学家们更是将这一句理学总纲衍生到了解释天下黑白是非等一切争议的地步，是故有着“非理即为妖邪之说”的激进说法。
这《论理》之中则更是偏颇，居然是用着理学角度去粉饰上古时期为数不多的史料记载，企图妄造出一个礼乐同理、天下大同的上古时代。
要知晓，上古之民愚昧不堪，披发纹身，茹毛饮血，不同部族方国之间更是连连征战，烽火不止，根本就没有后世的礼仪之说。
但是这《论理》当中居然是用着“禅让”、“三纲五常”等理学思维强行解释上古时代的诸多事项，以求证明理学与生俱来，乃是不变之天理。
“上古圣皇大帝为了所属部族方国的生亡兴衰，战争、暗杀、政变、夺权、囚禁……无所不用其极，岂会是这《论理》中所说的禅让、三纲五常等后世臆想！”
“理学之论原本严谨无比，但这《论理》当中却是透露出金陵党人的野心！”
苏潮极为聪慧，自然是能够看得出来这《论理》之后金陵党人的野心，即想要用着理学来概论天下诸子百家的学问，即达到思想上的大一统，使理学能够执文道之牛耳！
“难怪乎近些年来，那些诸子百家的文宗宿儒连连发声金陵理学行径作风太过霸道，居然是想着用罢黜百家独尊理学来替代眼下诸子百家争鸣盛世的局面。”
转即，苏潮再一次捧起了手中的《论理》，方才皱起来的眉头也是舒展开，“不过也难怪金陵党人这么有恃无恐，列国自然是不必说，理学已经是占据了吴国的文道正统，想来以吴国的鼎盛国力，假以时日，这理学必定是能够彻底步入到中原文道正统地位。”
“只不过，这些事与我目前干系并不怎么大……”
苏潮的神思收了回来，目光再一次聚焦在了《论理》之上，泛出一丝坚毅之色，握紧了拳头决心道：“不管怎么说，凭借苏府上品门第的出身，中正试当中我都会是在上品之阶，至于能不能够拿到上上评状则是要看我自己的表现了！”
吴国选官制度采用九品中正制，首重家世，苏府虽然衰落，但朝廷备案当中仍属是上品门第，这就是代表着苏潮在内的苏府直系子弟在中正试当中至少是上品之阶，不过上品之阶中也有着上下、上中和上上三个品级。
看似只相差一级，实则干系甚大，上上评状的士族子弟可为官一方，作为县令执掌一县之地的行政大权，若是有着升迁的机会，也是会着重考虑上上评状的士族子弟。
相比之下，上中评状的士族子弟只能够充作地方县丞，辅佐县令行事，备受掣肘，再者也得履行三年一次的考核审评，没有耀眼的重要功绩，不允许破格擢用。
“只要能够在明岁冬日的中正试当中脱颖而出，再经历几年为官一方的捶打洗礼，就有可能像爷爷那般位列朝堂，到时候即便大伯大娘他们再怎么刁难，我那个便宜老爹也能够重返苏族中的族谱当中了吧。”
苏潮的父亲，苏厉，是苏府老爷子的次子，不过早年的时候，就是入赘了他族作为赘婿，被苏潮的大伯苏闵联合诸多族中长老驱逐出族籍，永不允其再入家门。
苏潮就是苏厉日后送回苏府当中希翼能够替自己回报家门的。
这么多年，作为赘婿之子，倒是没少受其他族人的白眼，不过苏潮却没有多大对于这位亲生父亲的怨恨。
“便宜老爹，这也算是我报了你的生育之恩了……”
是的，苏潮心中有一个没有对任何人说出的秘密，他的灵魂并非是这个世界与生俱来的，而是来自一个叫做华夏的世界，其中光怪陆离的曲折过程自是难以用言语描述清楚，到苏潮后知后觉接受了不可思议的事实方才是理清楚了思绪，他穿越了！
原先苏潮还一直认为自己所穿越到的时代是华夏古代的某一朝代，但随着年长阅历的增长，苏潮才是明白，这里并不是华夏古国，而是另外一个与华夏古国文明契合度非常高的陌生异界。
当今之世，中原群雄并起，有着吴、荆、炎、凉、云、幽、齐、卫、周等割据一方的大国，也有着星罗棋布的蕞尔小国，除此之外把控地方的世家大族更是多如过江之鲫。
苏潮家族所在的吴国地处中原东南，尽收渔盐之利，乃是中原一等一的强盛之国。
天下地域辽阔，中原之外，万族林立，广大的汪洋海域当中生活着无数的海族，南疆有着会巫蛊的蛮人部族，西边无穷无尽的蛮荒密林生活着无数的绝世凶兽，还有西北的西域诸国，北部的匈胡帝国，东北的燕然、长白异族，至于更远尚且无人探寻的地方，虽说是尚未可知，但也不难想到那里还生活着其他的族群……
“既来之则安之……”
苏潮就是抱着这样的心态逐渐适应了当前的生活，好好的利用九品中正试这个机会，为自己的便宜老爹赢得一个重返家门的机会。
因此，这《论理》所言，依照苏潮自己看来是满纸荒唐言，不过眼下既然是推崇理学的金陵党人把持朝政，这九品中正试的试题势必也和金陵理学息息相关，让苏潮不得不沉下心来在这《论理》的钻研当中。
正是日晒三杆的时候，苏潮所住的这别院位置与布局实在不好，夏燥冬寒，烈日的阳光已经是直直地晒在了屋子里，燥热的强光暑气蒸得苏潮皮肤发烫，不一会儿就是满头大汗。
苏潮站起身来，想从一旁的铜盆当中取出毛巾擦汗，这才是发现早上从深井里面打上来的水都是变得灼烫了起来。
“这日头实在是晒得热人，只是我在苏府当中不比其他子弟，能够享用得起窖藏的冰块，一块碎冰都要二百钱，我一个月的月例拢共才一两银子……”
擦干了汗的苏潮，也熄灭了心中想要买一块冰驱逐暑热的心思。
如今管家苏府的正是大伯大娘一房，和自己那便宜老爹极为不对付，苏府趋炎附势的下人们自然是不可能对苏潮有什么好脸色，因此夏日窖冰与冬日炭火都并非是苏潮随意可用的奢侈物件。
“咚！咚咚……”
正是苏潮放下了书籍，想要找一个阴凉地方避避暑气的时候，那平日里无人问津紧闭着的院门却是响了起来……