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    凉州边境是一望无垠的黄土高原,冬冷夏热的遭心气候比这枯燥景色更让人无奈。

    入境后一间门市也无匾额悬挂,上下两段的小高层,就门口外头挂了一面锦旗,上书一个豪气干云的“酒”字。

    店门外听着两辆满载货物的马车,看货箱封上镖局和官府各加一道的封条也知价值不菲。

    此时店里突然传来一声惨叫,旋即一人便由内而外飞出,狠狠撞在一辆马车上,车身不动,车前两匹烈马却惊得扬蹄嘶鸣。

    那人瘦高身形,看着就是个孱弱的主,不知被哪位好汉扔出来,落地后捂着后腰翻滚哀号,竟是再也爬不起来。

    “奶奶的,跟你说好要五斤牛肉,你偏偏给大爷们上了四斤,还好意思管大爷要银子?”

    一个壮汉骂骂咧咧迈出客栈门槛,身后又有五六人尾随而来,那汉子出门便一脚踩在被自己扔出来的小二胸口,霸道十分。

    眼瞅着小二已经被五六人围拢,背后又是货车,不出意外跑不了要受一顿围殴,却可怜被人踩在胸口,怎么也爬不起来。

    “几位爷实在抱歉,小店的酱牛肉一向很受欢迎,几位来的也不是时候,恰巧就剩下那么四斤了。”

    “照你这么说,爷赏脸来你这吃顿饭还得提前招呼是怎么的?”约莫是镖局领头的汉子金刚怒目,脚下力道难免加重几分。

    店小二被踩的喘不过气来,呲牙咧嘴脸色涨红,再想告饶几句也有心无力。

    也不知道掌柜的这会儿在干啥,摊上这样的场面竟是老板娘出马。

    这娘们长得是中人之姿,身材倒算上乘,扭着蛇妖走出客栈后一手搭在那汉子肩头,“客官还请见谅,这事也的确是小店理亏,要不几位客官这顿算奴家请的?”

    出来行走江湖,有几个真愿意学那武侠里的好汉把头别在裤腰带上,寻常也不爱惹事。

    这几个莽夫也是料定小店无人,只想着剩下一顿饭钱,兴许有几分那领头的想充一回好汉的嫌疑,此事再归根结底也刨不出其他原因来。

    那汉子先是一脸怒容,随后又装模做样问过了旁人意见,跟他一起出来的多数清楚此人秉性,也就纷纷点头借坡下驴了。

    一标人志得意满扬长而去,白蹭了一顿酱牛肉,最珍贵的还是那壶凉州特产的老黄酒,口味醇正无法言表。

    看见那些个凶神恶煞都扬长而去了,小二才敢艰难无比的从地上爬起来,对眼前女子嚅嚅喏喏,“红姨,那饭钱就从我薪水里扣吧。”

    老板娘翻了个白眼,转身走往客栈走去,“扣什么扣啊,就你那点薪水得扣三个月能扣回来?瞧着吧,等你家掌柜的回来这顿饭钱保管还得从他们腰包里取。”

    “可是……”

    那孩子还想说什么,却被老板娘无情打断,“别可是可是的了,赶紧回去擦点药酒养个半天,明天还指望你给老娘鞍前马后呢。”

    最终仍是小二敌不过老板娘一身雌威,心怀感激跑去里屋擦药酒去了。

    与此同时,凉地边境那只能算一面土墙中间倒塌的城门处,镖局一标七条好汉策马出城。

    马队和三个关系尴尬的路人擦肩而过,为首的大白天一身黑袍还带着个花旦面具,一看就不像什么好鸟。

    两伙人交接而过时,镖局领头的似乎若有所思扭头看了一眼,只看到三人背影,凭他那点微末道行自然瞧不出一朵花来。

    镖局马队与怪异三人相安无事,镖局马队扬起一屁股尘土驶出凉州。

    三人入城后,与那镖局选了同一家铺子,还离着门市两丈多距离,黑袍男子便伸手摘下面具掀起帷帽。

    可惜他走在最前头,赵忠赵平两兄弟能看到的只是背影,仍然不能目睹这怪人长相。

    他们一行人刚进店,便有女子火急火燎的跑来,正是那人称红姨的酒楼女主子,“哎呦死冤家,你可回来了,进城时有没有遇上一伙镖师?”

    教赵忠偷鸡摸狗也教他盗亦有道的男子微笑点头,“碰到了,怎么?”

    “他们刚在咱家吃了四斤的酱牛肉跟三壶黄酒,饭钱都还没结呢就先把满贯给打伤了,我不管,这笔债你得去追回来。”

    老板娘见着家里主心骨就开始大倒苦水,也不管店里还有几桌食客,哭的那叫一个梨花带雨我见犹怜。

    摘下面具还是穿着黑衣的男子捡了张桌子坐下,跟着落座的两兄弟总算有幸一睹尊容。

    模样还算凑合,是个看起来二十出头,比老板娘年幼几岁的清秀长相。

    “然后呢?你就跟满贯吹牛说我肯定能讨回这顿饭钱的是吧?”

    知妻莫若夫的男子失笑摇头,掌心一翻变戏法般放在桌上一个布袋,“我刚好看他们不大顺眼,就顺手摸来的,你拿去数数看是亏了还是赚了。”

    赵忠赵平两人瞠目结舌。

    方才城门外的擦肩而过,对方分明是坐在马车上一刹那就擦肩而过,与这厮还隔着少说六七尺的距离,他怎么做到的?

    红姨毫不避嫌狠狠在那人脸上献出香吻一枚,随后才抓过桌上的钱袋,“嘿嘿,嫁你果然是赚了,你真是奴家肚子里的蛔虫。”

    抓起钱袋后的老板娘迫不及待就要去里屋数钱,却被她家掌柜的伸手扯住衣袖,暗示性指了指另一边脸。

    红姨犹豫半晌,似乎是看在手中沉甸甸钱囊的份上,还是俯身过去亲了一下。

    从头到尾都好像不存在的两兄弟世界观早就崩溃的没剩下什么,这时候终于被心满意足的男子注意到。

    只见他伸手从怀里掏出一本书扔在桌上,掌心恰好挡在封面上写着书名的地方,“你们俩出生蜀地,对浩然宗应该不陌生吧?”

    赵忠率先点头,赵平虽有些不大情愿,但毕竟没有违背自己练闭口禅的原则,也跟着点头表态。

    接着那男子拿开手掌,理所应当努嘴道:“浩然宗的剑气通玄篇,这本才是完整的,拿去吧。”