第八章 曹雪芹：他的文学地位与水准无人能复制
最近各大媒体都在报道一则消息，称曹雪芹《红楼梦》后28回手稿回国，引起了文坛的高度关注。但是，笔者仔细发现，既然是曹雪芹手稿，又何必由一个不知名的张姓学者改写呢？读者所期待的不是某某的改写，而是原稿而已。那么，广大读者为何对《红楼梦》如此关注，我想这似乎并没有多少争议。因为，在世界文学名著中，能够与《红楼梦》媲美的作品并不多，无论是文学性，艺术性，以及社会思想性，都是冠绝古今，实至名归。笔者认为，曹雪芹的文学实力与水准至少可以排在世界前三位，在中国无人可以复制。
1、“大土豪”背景超越许多文人
在中国古代文人中，几乎绝大多数的家庭条件都不差，不是官二代，就是富二代，最差的也是乡村暴发户。因为，在封建时代，只有官商家庭才有经济实力读书学习，学成之后方能参加科举，期待“朝为田舍郎，暮登天子堂”。
大文学家曹雪芹的家世，在古今文人绝对算顶尖级，属于典型的“百年望族”，一个地地道道的“大土豪”。曹雪芹的先祖原是汉族，后为满人正白旗包衣，包衣汉语即是家奴。他的曾祖父曹玺任江宁织造（明清都在南京设局织造宫廷所需丝织品，属于典型的油水官职，类似国企分公司老总，还兼有皇帝眼线的角色）；曾祖母孙氏做过康熙帝玄烨的奶妈；祖父曹寅做过康熙皇帝的伴读和御前侍卫（皇帝的跟班，亲信成员之一），后任江宁织造，兼任两淮巡盐监察御使（肥缺中的肥缺），极受康熙宠信。康熙六下江南，其中四次由曹寅负责接驾，并住在曹家。（《红楼梦》中。大观园就是因为接驾皇帝而修建的，可能正是映射康熙的南巡）。1712年（康熙五十一年）曹寅病故，其子曹顒、嗣子曹頫先后继任江宁织造。其中，最特殊的便是曹雪芹的祖父曹寅，他与康熙从小关系甚密，又是他的伴读，并长期在南方任“织造”一职，名义上是掌管宫廷内部的织造事务，而实际上权势很大。另外，曹寅的两个女儿，也就是曹雪芹的两个姑姑分别嫁给了满洲王爷，其中一位“适镶红旗平郡王讷尔苏”，另一位“适王子侍卫某”。曹家不论与康熙皇帝家族的关系，还是与满族亲戚的关系都十分密切。从此处可见，曹雪芹在南京可算是豪门望族，更是皇亲国戚，受到当时皇帝的极为宠幸，家庭条件非一般人可比。
曹雪芹就出生在这样富裕显贵的家庭环境中，从小衣食无忧，过着富家子弟的欢快生活。据史料记载，当时曹家3年光养戏子的钱就达3000两银子，这3000两银子是个什么概念呢。《红楼梦》中的刘姥姥就给我们算了一个账，农村四口之家的开销是20两银子（20贯钱）。这钱够1个农村家庭平淡度过150年了。其次，曹寅给康熙的儿子送礼更大方。康熙四十四年和康熙四十六年，太子胤礽先后两次向曹寅“借钱”，每次“借”的数额都是2万两。这两笔银子，加起来是1600万元。另外，曹雪芹家产被抄之前，曹家在北京有住房两所，在南京、扬州、苏州三地有住房11所，共有13处房产（都是豪宅别墅，还是繁华城市，每处以1个亿计算，也是13亿了。并且，当时的豪宅特别大，占地几亩几十亩也可能呢！）。田产有8处，共1967亩。从这些史料看，蒲松龄、郑板桥等一批寒门子弟对曹雪芹一定会羡慕嫉妒恨了，凭什么他曹雪芹就是富二代、官二代呢。
再谈曹雪芹的名字，其实他最开始不叫这个名字，而是叫曹沾。据说，由于曹雪芹出生前三天，正是久旱逢喜雨，他的父亲曹頫很高兴，就给他起名为“沾”，这个字取自诗经上的“既优既渥，既沾既足，生我百谷。”，意思是：细雨溟溟濛濛，那水分如此丰沛足量，滋润大地并沾溉四方，让我们庄稼蓬勃生长。与“久旱逢甘霖”有关。“沾”字也可以与“世沾皇恩”挂上钩，是感谢皇上的意思。但是，曹雪芹觉得这个名字土得掉渣，总想自己改一下。这不，由于苏东坡常以“芹”自比，在他的诗歌中常有“雪”字，具有洁白而有保护之意。因此，曹雪芹就给自己改名为“雪芹”，对于这个新名字，曹雪芹觉得很满意，常常沾沾自喜。
除了有好家境，好名字，曹雪芹还有好才华。由于他是富二代、官二代，家庭条件超级优越，因此读书学习就显得更为方便，所请的也是四海名师，根本不需要背着书包到学校上课，只需要呆在家里，坐在椅子上，一边品着铁观音，一边打着扇子，就能听着名师指导了。有着这样的便利条件，绝顶聪明的曹雪芹进步很大，十多岁就能填诗作词，其作品还受到亲朋好友的交相称赞。
2、朋友“掉包计”助其娶新娘
时光飞逝，不知不觉曹雪芹度过了快乐的童年，很快就长大成人。这时摆他面前就是婚姻问题了，为了能传宗接代，为曹家的事业找好继承者，曹家开始为曹雪芹到处物色对象。
其实，在父母为曹雪芹寻找对象时，曹雪芹心里早有了意中人。这个人便是梅氏，是曹雪芹的一个堂姑的女儿，比他小两岁。曹雪芹与表妹两小无猜，从小就在一块儿，一来二去，二人都有了那个意思。一个是非对方不娶，一个是非对方不嫁。（此处有些像《红楼梦》中贾宝玉与林黛玉的爱情，均是表兄妹，也均青梅竹马）。
两家大人看出两个孩子心中有意，均为豪贵家庭，欣喜万分，便给他们定了娃娃亲。长大后，曹雪芹也以为自己能顺利娶到漂亮的表妹，两人相亲相爱度过一生。但哪里知道，天有不测风云，后来曹家因为犯案被皇帝抄了家。从那一刻起，曹雪芹便从一个富家子弟变成了穷人。而梅氏家没有受到影响，依然锦衣玉食。眼看两人长大成人，到了婚期，岳父却想要反悔，便冷着脸对曹雪芹说：“我们请了阴阳八字先生算了，你和我女儿八字不合，相克，结了婚，不出仨月就有血光之灾。”
听到岳父的话，曹雪芹明知是推托之辞，但却毫无办法，只得怀着愤懑离开了。年轻的曹雪芹回到家后，对表妹真是思念万分，总想找个机会和表妹商量，希望学习司马相如那样，和表妹一同私奔。他这时觉得自己和陆游很像，明明深爱的两个人，却被世俗的偏见给毁掉。他左思右想，最后决定去表妹家找梅氏，但是由于她家门高院深，守门人又不许他进去，曹雪芹终究没能见上表妹。而他的表妹却对此事一无知情，还期待着曹雪芹去将她娶回家。梅氏父母知道女儿一心都在雪芹身上，便也隐瞒了事情的真相。
急得没有办法的曹雪芹到处乱投医，便向自己的朋友们寻求帮助，但大多都没有办法。其中有一个朋友鄂比，不仅不帮忙，还笑嘻嘻地说：“不用急，不用急。”曹雪芹听了不是滋味，朋友不仅不帮他，还说不痛不痒的话。
没想到才过几天，朋友鄂比就要成婚了，娶的正是自己的表妹，还给自己送来了请帖。曹雪芹听了后肚子都气炸了，心中的气愤可想而知。在气愤之时，曹雪芹还看到请帖中有一封信，信中只有几个字：“内有隐情，请一定要赴宴。”曹雪芹不知为何，只得前去看看。婚礼现场，鄂比热情出迎，并神神秘秘将曹雪芹拉到屋内，脱掉新郎服装给曹雪芹换上，然后说：“走，给我快出去拜天地。”曹雪芹这才明白是什么回事儿。回到前庭，鄂比大声对惊愕的宾客说：“各位亲友，梅小姐从小就与曹先生订了婚。可她父母钱迷心窍，想悔婚。因此，我就干了件荒唐事，把梅小姐骗到了这里。各位亲友，请评说评说，我做的对不对？”
亲友们早就知道梅小姐与曹雪芹的事儿，听说鄂比要娶梅小姐，私下也曾议论过鄂比不够义气，这下明白了事情的原委。大家都十分佩服鄂比，赞扬声此起彼伏。曹雪芹也顺利地和表妹在现场把婚给结了，而梅的父母，本就理亏，看到现场的情况，也只得接受了既成事实。
这个故事或许只是传说，但据《红楼梦》中的“掉包计”，宝钗替黛玉来分析，或许有一点道理。
3、得罪皇帝只有被抄家的下场
虽然爱情遭遇波折，最终得到圆满，娶到了自己喜欢的漂亮表妹，但是这时的曹雪芹家境已经破落，早不如从前了。
那么，曹雪芹为何会被抄家呢？其中，有着什么深层次原因。首先是由于封建统治阶级内部政治斗争，当时新皇帝才刚刚登基，需要树立自己的威信，而曹家在政治上站错了队伍，与康熙两废两立的太子关系极好。其次，从曹寅一代到曹雪芹一代，已三四代了，因为雍正要启用自己的亲信，曹家主要在康熙一朝受宠，与新皇帝也就不再那么亲了。另外，外部环境所致，当时国库空虚，年羹尧西北平叛需要军费，雍正帝便决定杀贪官筹钱，有大臣奏曰：江宁织造曹寅之侄曹頫、苏州织造李煦两家拖欠官银数百万两，雍正当即下旨抄家。随后，曹頫以“行为不端”、“骚扰驿站”和“亏空”罪名革职，家产抄没，随即被下狱治罪，“枷号”一年有余。
（在封建社会，大凡一方诸侯，几乎都是贪官，当时曹家每年贪污的数目大约是10万两白银，相当于现在4000万元人民币。因此，雍正整治贪官，一可以筹集军费，二可以赢得民心，一箭双雕的壮举就不足为奇了。不过，这也苦了曹家。遭受这一系列打击，年少的曹雪芹心中有了巨大的阴影，也为他后来的创作提供了特殊的素材。无奈，被抄家后，曹雪芹随着全家迁回北京居住，曹家从此一蹶不振，日渐衰微。
从一个富家子弟，一下变成了罪人，万贯家财从此一扫而空。我们有理由相信，当时的曹雪芹是郁闷的，也是痛苦的。荣华富贵的日子没有了，甜蜜幸福的生活远去了，甚至自己最亲最爱的表妹妻子也不幸去世，撒手人寰。这还算不上悲剧，没想到才过几年，他可爱的儿子也病死，曹雪芹身心受到了巨大的伤害，对于官场沉浮，人生多变，有了刻骨铭心的体会，他世态炎凉，对封建社会有了更清醒、更深刻的认识。
4、困顿生活促其完成文学巨著
之后，在北京西郊居住的曹雪芹生活更加穷苦，“满径蓬蒿”，“举家食粥酒常赊”。虽然，在期间他又娶了1个老婆，但是生活并没有因此而好转起来。从敦敏的诗“燕市哭歌悲遇合”的寥寥七字中，就可以看出曹雪芹当时的遭遇和故事。潘德舆《金壶墨浪》记载，曹雪芹“无衣食，寄食亲友家”，穷得只剩桌子、凳子，连写作的纸都没有，把旧皇历拆开翻过来用。
困顿的曹雪芹，于是以坚韧不拔的毅力，专心一志地从事《红楼梦》的写作和修订。曹雪芹对《红楼梦》前后花了十年时间，经五次增删修改，在他30岁之前，全书除有少数章回未分定，以及有几处尚缺诗待补外，正文部份已基本草成。书稿完成后，曹雪芹匆匆交付其亲友脂砚斋等人加批誊清。虽然，《红楼梦》，是以曹雪芹和亲戚家庭的败落为创作素材，带有一定的回忆性质，但该所反映的是清代康熙、雍正、乾隆时代的社会生活画面，正是历史上的所谓乾隆盛世，其实在王朝鼎盛的背后存在着种种的矛盾，也隐藏着重重的危机。所以，它不单单仅是自传，而是一部跨越世纪的文学巨著。
最后有十年左右时间，雪芹是在北京西郊某山村度过的。不知是交通不便还是另有原因，他似乎与脂砚斋等人极少接触，也没有再去做书稿的扫尾工作，甚至没有迹象表明他审读、校正过已誊抄出来的那部份书稿，也许是迫于生计只好暂时辍笔先作“稻粱谋”吧。其友人敦诚曾写诗对他规劝，希望他虽僻居山村，仍能继续像从前那样写书：“劝君莫弹食客铗，劝君莫叩富儿门。残杯冷炙有德色，不如著书黄叶村。”（《寄怀曹雪芹》）
1762年（乾隆二十七年），幼子夭亡，曹雪芹陷于过度的忧伤和悲痛，卧床不起。到了这一年的除夕（乾隆二十七年1762年与乾隆二十八年1763年之交的2月12日壬午除夕），终于因贫病无医而逝。