毛泽东失去兵权的同时，国民党开始布置对中央苏区的大举进攻。这时候，鄂豫皖根据地已不复存在，红四方面军主力已踏上了向川陕边地区转移的艰难征程。
到1932年10月中旬，国民党在中央苏区周围的兵力已达二十个师。闽北：第五十六师驻顺昌、建阳；新编第四师驻沙县、永安；新编第四旅驻泰宁、邵武。赣东北：赵观涛第八路军第五、六、五十三、七十九师分驻上饶、弋阳、余江、铅山。赣中方面：朱绍良第六路军第八、二十三、二十四师分驻南丰、南城、黎川；孙连仲第九路军第二十五、二十七师和骑兵第四师分驻宜黄、崇仁、抚州；陈诚第二路军第十一、十四、四十三、五十二、五十九、九十师分驻吉安、吉水、永丰、乐安。赣南驻有余汉谋第二路军，李扬敬第三路军。闽西则由蔡廷锴第十九路军驻守。
红一方面军之西、北、南三面皆有强敌。眼见敌人摆出了准备进攻的架势，攻打中心城市的调子也不见多少人唱了。红四方面军远涉秦岭以南、大巴山以西的偏远地区，显然与武汉等中心城市越来越远。
于是，历史就留下了红一方面军这样一份作战计划：“为策应各苏区红军互相呼应作战，击破敌人一方和联系赣东北红军起见，乘敌人部署尚未完成的时候，拟出敌不意迅速而同时地消灭建宁、泰宁、黎川的敌人而占领其地域。”“赤化所在地域及征集红军所需的资财，以利于此后的战役。”
这份作战计划签发于10月14日。此次作战的目的和9月26日训令没有任何冲突之处，却没人再生异议。
10月16日，红一方面军各部从各自集结地域出发东进。18日，红一军团占领建宁后，除留一军负责警戒外，主力分散做群众工作，征集资财。同日，红三军团击溃敌一个团后占领黎川，主力随后分散发动群众，征集资财。19日，右纵队红二十二军歼敌新四旅一个团占领泰宁，22日占领邵武，24日再克光泽，尔后主力也都去发动群众，征集资财。战役预备队红五军团19日进至泰宁以西地区发动群众，征集资财。
征集资财在毛泽东笔下叫做筹款。
总而言之，红一方面军还是在按照毛泽东的既定方针行动着。
10月下旬，何应钦为防红军继续东进，调一个师三个旅向黎川反扑，红三军团适时撤出黎川。24日，何应钦派两个师由南丰动出，进至建宁西北乾昌桥、大洋源地区。
何应钦在这天下午又下了这样的命令：“八师、二十三师只在建宁西北做游击行动，切勿与共匪主力接触。共匪如今已是穷疯了，此次行动目的只在抢钱，只要扰他抢不成钱，我军目的也就达到了。再困他们两个月，共匪必内外交困，不战自乱。”
周恩来和朱德当天晚上发现了敌军这次行动的异常。
周恩来道：“敌从南丰动出后，不急于找我主力，只在原地游动，其用意何在呢？”
朱德笑道：“蒋介石眼下还无力进攻我们，恐怕是怕我们养得太胖，吃不掉我们。何应钦此举旨在扰乱我们。敌变我变，他不打，我们逼他们打。”
周恩来的眼睛倏地亮了，“我们何不将计就计打他一家伙？我以小部队分散，四处造打土豪分田地声势，以迷惑敌人，暗中集结主力歼灭南丰来犯之敌。”
经过几天的精心准备，11月1日拂晓，红一方面军主力运动至有利攻击位置。11月1日上午，红三军团一部，红一军团一部，分别向沧浪东北和西南突然发起攻击。双方激战一天，敌军在黄昏时撤向石沟圩。
何应钦得报大惊，遂令石沟圩第八师坚守，另派两师前往增援。
11月2日，红一方面军主力一部强攻石沟圩。激战竟日，得知敌援兵已近，红军转向东进，进逼黎川。翌日，红军再占黎川，守敌弃城而走。
何应钦权衡利弊后，下令动出各部退守南城和南丰。他在南昌指挥部感叹道：“朱、毛不是庸人，如其羽毛丰满，必将酿出大乱。”
至此，建黎泰战役顺利结束。军史评价道：“此役，红军在敌人继续采取守势情况下，集中优势兵力，择敌弱点，以较小的代价占领建宁、黎川、泰宁等广大地区，打开了赣东、闽北局面，对以后反‘围剿’作战是有利的。但在沧浪、石沟圩地区的作战中，没能大量消灭敌人。”
毛泽东的影响很快就变得微妙了。
在红一方面军11月14、15日的行动方针中出现了“先发制人”、“击破敌人一面”的说法。临时中央的战略方针很快贯彻了下来。16日，红一军团、红三军团和红二十二军分别由黎川和邵武、光泽地区出发北进，红五军团作预备队跟进，他们此行的目的是迅速消灭金溪、资溪地区之敌并打击其增援部队。
战役开始时，进展确实很顺利。17日，红一军团击溃敌第五师一部，占领资溪。19日，又占领金溪。
此时，国民党已经准备对中央苏区动手了。
何应钦见资溪、金溪被占，金溪至南城交通被截断，思虑整整一天。作为一名相当出色的军事家，他深知这条交通线在日后大规模战争中的分量。如果不迅速补上这个缺口，红军在遭大规模合围前，便可跳到外线作战。如红军主力出了外线，而苏区又没被清剿，战线一长，主动权就被红军掌握了。19日夜，何应钦下决心重占金、资，以恢复南城、南丰间的交通。他与红军已打过两次大仗了，一点便宜也没占到。这次大战前，他不能不分外地小心谨慎。
鉴于这种心理，在11月下旬渭水桥和浒湾的战斗中，何应钦所持的态度是：暂取守势，先将敌滞留于这一地区。
因红军主力东移，何应钦于12月初决定将驻守赣江流域的陈诚部三个师东调，以改变抚河流域的被动局面，并委任陈诚为抚河方面进剿军前敌总指挥，统一指挥第五、八、十一、十四、二十三、二十四、二十七、九十师和新编三十七师等九个师。
12月5日，在强敌的逼压下，红军不得不退出金溪。当日，陈诚见自己的部队大都没能到位，电告蒋介石要求采取暂时堵防的策略。
这样，红一方面军在行动上就进退维谷了。攻南丰、南城或者抚州，守敌都有两个师以上，一打就是消耗战。在这种情况下，方面军首长决定主力东进邵武，求歼闽北之敌，以便打开闽北局面。谁知在这段时间里，邵武地区已集结敌十个团的兵力，任凭红军围城，坚守不出。红一方面军主力在邵武地区呆了两天，恐遭敌前后夹击，只好重返黎川地区待机。
时间和体力都消耗了许多。
僵持到12月下旬，机会来了。国民党军见红军久不出战，懈怠之心顿生，第五师十三旅前出至黄狮渡地区，孤军突出。12月31日，红一方面军首长作出“消灭黄狮渡、嵩市敌人，占领金溪，以吸引金溪西南两面之敌与之决战”的决定。
1933年1月1日，红一方面军主力开始北进。4、5两日，红三军团在红二十二军的配合下，攻占黄狮渡，歼敌大部，俘敌旅长周士达以下一千五百余人。5日，红一军团三十一师重占金溪。
这一战斗的胜利，掩盖了红一方面军战略上已处被动的现实。受此影响，方面军首长于1月6日决定集中兵力消灭浒湾之敌，重点打击敌九十师。具体部署是：以红一、红三军团和红二十二军为右翼队，统归林彪、聂荣臻指挥，先行消灭第二十七师和第九十师，尔后协同左翼队消灭敌十四师；红五军团为左翼队，以主力先扼制敌十四师并阻南城来援之敌，尔后在右翼的配合下消灭敌十四师。
如果作战的双方势均力敌，这种攻击性的作战无可厚非。然而，在这个区域内，国民党军和红军兵力比也达三比一，这种进攻作战无论成败都值得讨论了。特别在敌人正在朝中央苏区调入大量兵力的条件下，以五万人去攻敌三个师近四万人，实不可取。
何况，国民党军在浒湾集结三个师，目的正是寻红军主力作战。红军这一决定，正中何应钦、陈诚下怀。
1月7日晨，国民党军第二十七师和第九十师毫无顾忌地东进了。当日下午进抵枫山铺、荷树铺一线。同时，第十四师进抵琅琚、白元一线。吴奇伟总指挥决定于次日向黄狮渡合击。
这是一场双方都知己知彼的较量。吴奇伟敢以两个半师合击红军主力，仗的是后面有七个师的预备队。
1月8日上午，两军在荷树铺地区相遇了。同时，国民党军第十四师也与红五军团相遇在彭家渡地区。一场恶战打响了。
谁知吴奇伟的两个半师太不中用，和红军激战一日后，渐渐不支。
陈诚一看局部局势已非，忙令吴奇伟部退到抚州和南城。陈诚打了败仗，却显得很高兴，有点得意地说：“就这么打下去，再打三五次，看你还能不能撑下去。只要共匪不回赣南，两个月后就能把它磨垮。”
红军确实连这种击溃战都打不起。此役，虽然将敌两个半师击溃，红军自身也遭受重大损失，红五军团副总指挥兼十三军军长、宁都起义的主要组织者赵博生在率突击队向敌人实施反冲锋时，不幸牺牲。战斗已打到需要军长带突击队冲锋，可见不是一次完胜。
至此，为期近两个月的金资战役结束了。
因为延误了时间，红军又很疲劳，红一方面军面对敌人即将开始的“围剿”已完全丧失战略主动。
几个中共要人的进入苏区，又使红军的处境进一步恶化了。