“哦，原来你也知道自己是个饭桶啊！成天除了让人伺候，自己什么都不会做啊！”林冉咯咯地笑道。
“你说什么？饭桶？”林然好歹也是贵公子出身，被一个乡野丫头骂做饭桶怎么受的了。
“难道不是吗？你呀，既然知道是在我家白吃白喝，就应该知道天下没有免费的午餐。亏你还天天之乎者也，这个道理都不懂。”
“行，你要银子是吧？要多少，有种开个价！”林然气地顷刻丧失了理智，完全打乱了他原本想主导局面的初衷。可见情绪真的是恶魔，一旦陷入就全盘皆输。
“算了吧，你家都遭灾了，哪里有钱付饭钱、借宿钱。你呀就一个浪荡公子，一无是处，连我这个女子都不如，更别说和我哥比了。”
林然猛地站起身，一脚踹开了坐着的椅子，快步上前一手把林冉摁倒在床上，两只眼睛都要冒出火光来。林冉虽是害怕，可见到林然被激怒了，心里还是甜地滚了蜜糖一样。
“你说什么？我不如你哥？还不如你？你再说一次，再说一次！”
“再说多少次都一样。难道你还比我厉害不成？我说错了？”
“我告诉你，林冉，我不仅比你厉害，比林循厉害，比这府里上上下下任何一个都厉害千倍万倍！我可是。”
林然已经口无遮拦地差点就要说出自己的真实身份，林冉当然不能让这一切发生，否则这游戏就没法玩下去了。
“是什么？仙人转世吗？呵呵，有本事就别捂着。拿出来比比看，是驴子是马一比便知。”
“好，你说比什么。我一个男人和你比，传出去说我欺负你。比什么由你定，无论比什么，我都让你心服口服。”
“好！要的就是你这句话。如果我赢了，你欠我三个愿望。一旦我说出愿望，你必须无条件答应且一定做到。”
“没问题，别说是三个，三十个，三百个都不在话下。但如果是你输了，哼哼哼，你就得给我当婢女，任由我使唤。”
“成交。那明日辰时在城外的溶溪边，不见不散。”
“哼，你就等着伺候我吧！”
说着林然从床上站立起来，一副信心百倍的模样，甩了头大步出了房间。林冉望着他离开，嘴角都笑到了耳根，这家伙如此心高气傲，真要输起来，还不晓得扛不扛地住打击啊！
次日辰时，林然竟还先了一步到了溶溪边，林冉并不是独自前来的，他还带来了林循和林礼，这让远远看到的林然心里有点发憷。
心想这个林冉竟然还带了帮手，人多势众气势都要旺很多，早知道这丫头如此狡猾就应该有言在先，一对一决战，杜绝任何第三者。否则要是自己输了，好歹也是自己一个人烂在肚子里，最多加上林冉，也不至于传了出去。
可转念一想，自己堂堂七尺男儿怎么会输给一个柔弱的女子呢？
笑话，哼！
来就来，我还怕你们不成，我可是将军的后裔，朗元的贵公子。什么架势没见过？我就不信你来两个帮手会有多大的作用。
“耗子哥，挺积极的啊！”林冉隔着十步就主动打起了招呼。
“想着马上就要有一个不错的奴婢，自然心里快活地睡不着觉。”林然倒是分毫不让。
“呵呵，是吗？那就先祝福你了。因为怕有的人输了耍赖，还是找两个证人来比较稳妥，想必耗子哥不会介意吧？”
“笑话，我呀求之不得。以前在朗元的时候赌场里赢了那些浪荡家伙的钱，有些就像过街老鼠一样夹着尾巴就跑。要换做别人一定是拿着棒子追着打，我呀从来就不屑于。不过图个乐子，赢习惯了，哪里在乎那点银子。哼哼。哎哎，说这些你们也不懂，我看这里连个像样的赌场都没有，也真难为林叔叔了哦！”
林然说起自己在朗元的风光日子总是那么洋洋得意。在他眼里，林家三兄妹不过是乡野之徒，和他这样的贵族自然不能比。
如今竟然还被林冉这丫头骑到头上来，真是没天理。但当前自己所处的局势又万般无奈，昔日的荣光只有在他的回忆和描述里重新呈现。
“吹牛谁不会啊？关键是你要有本事赢了我阿姐。”林礼对答道。
“赢你阿姐有何难？说吧，林冉，你想比什么？”
只见林循扔下手中的四个大木桶，肩膀上的两条扁。
“我妹妹今天和你比这个，挑水！”
“挑，挑，挑水？啊，哈哈哈哈哈……”林然听罢捧腹大笑，上气不接下气。林家三兄妹倒是面面相觑，觉得眼前的林然倒是像一个笑话。
“不用那么高兴，从溶溪打满满两桶水，不用任何覆盖物，从此处担回林府。谁用时最少，且没有洒出水来为胜。”林冉说着卷起衣袖，扑腾了几下上衣。
“丫头，你也太小瞧我了吧。你一个姑娘家和我比担水，你如何能赢我？难道说你就是想来给我做丫鬟，才故意挑这样的活儿？”
林然挑衅的口气倒是半点没有激怒林冉，林冉看上去隐藏着笑容，期待着一出好戏。
“哦？你这样想啊？那就赶紧吧！哥，你和妹妹分工给我们计时吧！”
林冉说着捞起扁担，快速拾起两个木桶挂在扁担两头，从堤坝跳下去就舀水。岸上却传来林然的一串串奸笑声。
“我呀让你先挑，别说我一个大男人赢得不光彩，哈哈。”
林循扔在地上的这扁担不是寻常扁担，它的材质非常软，是用一绺一绺的竹片编织而成，外面再涂上一层保护膜，用草绳扎紧。看上去坚硬有力，实则轻巧无比。
当林然拿起那扁担，发现如此软塌，抱怨如何能挑得动两大桶水时。林冉已经将那扁担抗在右肩上，扁担已经弯成了几乎九十度，两桶水却稳稳地挂在前后两头。
看得林然是目瞪口呆，他瞬间就意识到这不是件容易的事，可如今已经毫无退路，硬着头皮也得上。
于是赶紧跳下去打了两桶水上来，好不容易挂上了扁担，站在原地小心翼翼地盯着自己肩上已经扭曲到令人恐惧的扁担。生怕还没开动扁担就折了，还是在林礼的催促下才敢迈出了两步。
可就这“一二”两下，林然就感觉桶子里的水晃荡的厉害，差点洒出来。
这也难怪，扁担这么软，走起路来自然晃荡，这水怎么会不溅出来呢？
正当他百思不得其解时，林冉已经走地不见踪影了。
这下可把林然急坏了，立马迈开大步向前，“哗啦哗啦”只见水桶里的水在圆圆的桶里翻出一朵朵浪花，两下翻滚就直接到了地上。这才不到五步路，水就晃掉了四分之一，看得林循是忍俊不禁想笑。
“我说堂哥，你能别在这里杵着影响我发挥吗？”林然气不打一处来，看着湿了一地又无奈又尴尬。气没地方撒，见着林循捂着嘴想笑就立刻架起了机关枪。
“行啊，想必我也不用给你计时了。冉妹应该差不多都要到了，我直接在林府等你吧！”说着林循假装正经地咳了两声，转身就走。
看得林然是火冒三丈，正欲追上去，走了两步水又撒出来不少。顿时感觉一脑袋都是包，甚至不知道该迈左脚还是右脚了。
林冉担着两桶水像踩棉花一样，上下一弹一弹地就晃悠到家了。
因为旱季家里的井水经常会枯竭，他们兄妹就需要分工去溶溪担水。
女娃娃家扛粗扁担肩膀经常被磨坏，林夫人就用巧手花了两个多月编织了两条轻扁担给林冉和林礼，并教手把手教她们如何使用。
林夫人的父辈就是做竹编生意的，虽然自己没有继承衣钵，可几十年的熏陶也让她耳濡目染了不少花样编织技巧。
如此说来，这还算的上是林家的绝学。林然这个门外汉哪里能学的来？
一炷香都燃尽了，还是不见林然回来。林冉估摸着八成是水全洒光了，不想回来被看笑话，干脆跑到哪里躲起来了。于是她让林循和林礼呆在家里，自己单独去寻林然。
果不其然，林然一个人坐在溶溪的下游，双脚踩在水里坐着，木桶和扁担东倒西歪在一旁。
望着林然落寞的背影，林冉竟有无限怜悯掠过心头，他一定是在想念他的父母了吧！
可怜的孩子，这大好的前程之路上从此只有其独身一人，难过了没人说，快乐了没人享，人生只剩下末路的孤独说起来总是要容易很多吧！
魏然这家伙如此心高气傲，这第一轮就输给了我，心里指不定怎么难受呢，我还是不要去叨扰他好了。
想到这里林冉调转了头，准备一脚蹬上堤坝悄无声息地离开，却不料踩了个空，只听见“啊——”的一声，整个人从竖变横滚了下来。
林然一听到尖叫就立马收了脚，警觉地穿上鞋子，看到有人落水赶忙冲上去拦截。说时迟那时快，林然竟纵身一跃如鲤鱼跳龙门一般奋力扑倒在溪水边，恰恰挡住了滚落下来的林冉。
林冉本以为自己十有八九要落水了，翻滚过程中头脑一片空白，惊恐万分。不曾想到突然被一厚实的软物抵住，稳稳地停在了岸边。
没有直接滚落在水里确实让林冉有意外的惊喜，可突然起来的阻挡物却让她有些恐惧，久久不敢睁开双眼，只是努力调动自己已可支配的身体蜷缩成一团以获得安全感。
“林——冉——”
随着林然这一声大叫，林冉立刻分辨出是谁，猛地睁开双眼。
此时的林冉正和林然面对面侧身躺着，两个人的距离连一拳都没有。
如果不是刚才失足的恐惧萦绕不散，林冉一定会下意识地以为林然这个王八蛋爬上了自己的床，条件反射地甩他一个耳光。
林然看到眼前自己使出全力救助的人竟然是林冉时，后悔又愤怒，还没等林冉做出反应，赶忙左手肘子一撑站了起来。
“早知道是你，我绝对不会出手。”
本已在恐惧逐渐消失之后，感激之情油然而生的林冉，抬头望着鼻孔都在吐气的林然，一下就变了脸。
“早知道是你，我宁可下水洗个澡。”
“哼，好大的口气。我看你会不会游泳都还是个大问号。还在这里逞强。”说着林然翻了个大白眼，继续道“说，来这里干嘛？还鬼鬼祟祟的，活该你摔。”
林然这话虽尖锐如刀，眼睛却时不时扫视着林冉，明里暗里就是担心她身上有伤。
在这个堕落贵公子的血液里的基因依然是善良，这一点林冉在这一刻就读懂了。所以她便收起了身上的刺，咳了咳嗓子，换了语气说道“没什么，叫你回去吃饭。”
林然没想到林冉突然抽身，变得温顺乖巧，两眼瞪得有点大，然后又赶紧缩了回来，害怕被发现。摆出一副毫不在意的神情答曰“我不饿，你自己回去吃吧。”说着转过身朝向溶溪，不看林冉。
“林礼还等着你的水做饭呢，你不吃，其他人总得吃吧！”
林然顿了顿，转过身来，正视着林冉道“别拐弯抹角了，这一轮我输了。饭我不吃，你们谁爱吃谁吃去！”说完袖子一甩，撞了林冉的肩，擦身而过。
林冉显然有些失望，她本以为自己的退让会让这只刺猬愿意把刺暂时收回去，想不到还是失败了。也罢也罢，毕竟才第一轮，他接受不了很正常，等到第二轮、第三轮他就会习惯了。
夜深了，林府上上下下都熄了灯，林冉房里的烛火还依然亮着。
此时她望了望窗外，从桌边站起来准备从衣柜取一件衣服披着再继续读书，忽然听到门外有“淅淅沥沥”的声音。过了一会只见一个黑影速速飘过，林冉思量着缓缓靠近门边，轻轻地拨开一扇门留出一个指头的缝隙，向外打探。
左看右看没有人迹，半响才打开门，首先朝两边打望了几个来回确信无人后，收回目光时才发现地上有个小瓶子。
林冉蹲下身拿起瓶子，扒开上面的红塞子，凑着鼻下嗅了嗅是金创膏的味道。
奇怪，是谁半夜三更送这玩意儿来？
想来想去没得答案，便收了瓶子回了屋。等到睡意已然，端坐在梳妆台边准备梳理头发就寝时，才发现左脸的颧骨位置有一条指关节长的红痕，凑近一看果然是一道伤口。
这才想到今天从堤坝上滚落下来的过程中脸上有一阵刺痛，当时忙着和林然争执，就忽略了此事。
想必一定是滚落过程中擦伤的。想到这里，林冉下意识望了一眼就放在梳妆台的那个小瓶子。
难道？
不会不会，怎么可能是他？他都恨我入骨了，还会送药给我？可如果不是他，会是谁呢？
今天滚落堤坝的时候明明只有我们二人啊！
如果真是他，这药会不会有毒啊？那小子心机颇深，阴晴不定，还是不能拿自己的脸做实验。
第二天一早天还没亮，林冉就拿着那瓶药品堵在了林循门口，这个点林循正要出门去捡柴，一开门就被妹妹一把推进屋里。
“哎哎哎，林冉，你这是干什么？”林循没想到妹妹一大早就会来找自己，惊讶地一脸正经地问道。
林冉发现哥哥反应挺大，赶紧转过身把门合拢，又转回来，从腰间掏出那个小瓶子递到林循面前。
“哥，你帮我看看这是什么。”
林循一头雾水地接过瓶子，在林冉的注视下打开瓶塞，伸出右手在瓶口扇了扇，凑过去嗅了嗅。然后意味深长地望了林冉一眼，徐徐合上盖子，露出狡黠的笑容说道“好妹妹，这是哪个男子送你的啊？”
这突如其来的一问让林冉措手不及，一憋气脸就涨地通红，哪里敢看林循的表情？撇了一眼瓶子的位置，伸出右手迅速一捞，紧紧握在手里，把头埋地更低了些。低声细语地说“哪里是什么男子，你别胡说八道。”
“哦？胡说八道？这上好的金疮药里面还加了芦荟和珍珠，一定是考虑了创面好了以后疤痕的问题。你这脸上这一抹红，呵呵，还要哥哥继续说下去吗？”
林循自幼习武，对金疮药的味道再熟悉不过了，再加上他时常帮药铺的王三爷采药，对药物的气息自然灵敏，否则林冉也不会一大早就跑来向他求证这瓶药的成分。
只是林循不仅有个灵鼻子，眼神也不赖。从林冉一进来，他就发现了她脸上受了伤，这还来不及慰问，想不到林冉竟主动地被动着交代了好些信息。
看到妹妹俨然已经不好意思，当哥哥的还是要适可而止才行，这才没有继续往下说。
“好啦，哥哥！我来是要你帮我确定一下这瓶药的成分，到底有没有加什么乱七八糟的，有毒的，有害的东西啦！”
关键时刻，林冉竟硬着头皮撒起了娇。在林循面前，只要她搞不定的场合她就会撒娇。她一撒娇，林循就会投降，这已经是他们兄妹两相处的惯例。
“哦？原来这样啊。那你可以百分之百放心，这瓶药千真万确是上好的金疮药，对你脸上的伤百利而无一害，你可以放心使用。”
既然成分已经确定了，那就赶紧溜呗，林然语言还未落，林冉扭头开了门就溜地无影无踪了。
跑过林然屋子时，林冉不禁放慢了脚步，双手把那小瓶拽得紧紧地，边捂边搓，纠结矛盾的双手正应了此时的心境。
林然，你这个混蛋，明明骨子里是个好人，非得摆出一副坏得不能再坏的模样，你的伤口得有多深啊？才会让你愿意一直戴着那个面具不愿脱下来。
即便是来送一瓶药膏，都要鬼鬼祟祟，不留痕迹。我到底该如何拖你出那潭沼泽啊？
正当林冉思绪飘飞万里，眼光迷离，心神不定之际，林然的房门“吱——”的一声打开了。