随着刘持这么一跑，黄河前线的二十几万大军瞬间乱了阵脚，从将军到士兵，士气如决堤的黄河般一泄千里，再加上被镇北军打疼的张印湘干脆率三十军剩下的三万多人马在郑州投了镇北军，主动让被黄河阻拦的第八军渡江，黄河防线彻底宣告失守。
从黄河边到驻马店，长达两百公里的河南腹地，十几万大军争先恐后地往南撤退，开封-商丘防线一晚上就跑了两个军七八万人，第三十三军和五十二军连个招呼都没打就跑了。
过了一天，当四十二军徐副军长田镇南反应过来的时候，这条防线上只剩下他们了，连骑兵第二军都“八八三”在一大早跑了。
而对面的镇北军已经集结了六万大军，装甲团和机步团充当前锋，向中央军的防线浩浩荡荡地开赴过来。
被打得只剩下不到两万人的四十二军怎么抗得住这些如狼似虎的北方士兵？
更何况自从得到总司令刘持和副总司令，兼他们四十二军的军长孙连忠都南逃了，其他兄弟部队也跑了九成的消息后，四十二军下面的不少部队都开始成建制地向镇北军投降。
四十二军因为前一天的战斗被打残了，安置在靠后一点的防线休整，没有及时得到消息，结果才休整了一天，兵源都没补充上，就被兄弟部队出卖了，这对于四十二军剩下着近两万将士们来说，是多么寒心的一件事。
现在又是在内战中，大部分泥腿子出身的士兵、军官对北方都抱有普遍的好感，部队的士气本来就不高，现在既然被中央军卖了，那就干脆倒戈起义吧。
于是在七月一日上午，开封-商丘防线的残余中央军纷纷向镇北军投降，甚至出现了部队军事主官不准投降，下面的士兵和军官们发动兵变的情况！
整个第一集团军，溃败两百多公里，再加上前几天中原地区下了连续两天的暴雨，路途泥泞不堪，铁路线被破坏后，重装备和物资根本无法运送，从黄河前线到驻马店的公路上，沿途丢弃的物资装备数不胜数，数以万计的士兵低垂着头，士气低落，零零散散地往南方前进，很少有部队能保持行军队伍。
这么好的机会，镇北军怎么可能会放过呢？
进攻河南的几名将领都很快做出了反应，派遣善于机动的部队从各个方向对溃逃的中央军进行追击。
刚率部队占领了郑州的蒋光，派遣了二十二师沿平汉铁路线南下。
而进攻洛阳的唐岳也抽调出了两个师的部队，从洛阳、南阳向平汉铁路线进军。
第八军二十三师则从商丘南下亳州，进攻皖北。
第二十四师和装甲团从商丘沿陇海铁路线进攻徐州，配合第七军对徐州战场形成三面夹击之势！
第二十四师和装甲团从商丘沿陇海铁路线进攻徐州，配合第七军对徐州战场形成三面夹击之势！
一旦二十三师取得皖北，切断了津浦铁路线，在徐州的四五十万中央军将面临被镇北军二十万大军四面包围的下场。
刘峙这么一跑，不仅丢掉了黄河防线和整个河南，甚至连徐州战场也被牵连，即使脾气一向很好的张治中也忍不住在徐州总司令部骂了刘持好几声，支援徐州战场的刘建绪更是一口一个‘猪将军’斥骂着逃跑的刘持。
趁着镇北军追击第一集团军这个机会，在湖北的薛岳加紧将部队送往南阳，巩固南阳防线，同时命令在十堰的两个师直接进攻陕西商洛，试图利用镇北军在陕西立足未稳之际牵制西路战场的镇北军。
但邓锡侯并没有给他机会。
七月三日，邓锡侯率第九军在安康经过七日战斗，击溃了进攻陕南的第八集团军主力部队，第六十九军阮其昌部和第六十六军叶璋部，两军损失三万余人，从安康撤入十堰！
安康战役结束，第九军携大胜之威攻入湖北..0
驻守湖北的‘小老虎’薛岳不仅要面对邓锡侯部，还要面对损失可能从河南进攻湖北的蒋光部沿平汉铁路南下！更要给刘持手持烂摊子，派武汉驻军北上信阳整顿溃逃的中央军。
而刘持南逃两日后，也终于抵达了武汉，但此时因为他的撤退给河南战局造成的毁灭性破坏已经无法挽救，他一面收拢军队，一面胆颤心惊地向南京中央发电。
蒋委员长看完刘持的辩解电报后，怒极反笑地笑称刘持是‘长腿将军’，直接命令武汉行营主任何成浚将刘持抓捕，乘坐专机押送南京。
随着刘持被抓捕，第二集团军副总司令，孙连忠也被问责，但考虑到需要人整顿溃军，孙连忠也三番五次劝道刘持，因此蒋委员长只是让孙连忠戴罪立功降为第一集团军代理副司令。
但第一集团军2.1的总司令一职缺空闲了下来。
这个时候，南京政府内部对蒋委员长不满的其他政治势力开始抨击此次河南战场的失利，试图逼迫蒋委员长处决直接导致河南战场失利的刘持。
但蒋委员长念在刘持跟随他多年，在北伐战争和中原大战中立下了汗马功劳，更何况这些反对势力的逼迫也让他更坚定了保下刘持的决心。
在这个时候，敌对派系推出了唐生智，索要军权。
蒋委员长自然不肯让同样是军旅出身的唐生智再掌军权，派遣了何成浚担任第一集团军总司令一职。.